除了繪畫這種高雅的藝術活動之外，宋代民間還出現了壹些通俗有趣的娛樂活動。在和平時期，常見的運動和娛樂是蹴鞠和吹碗，類似於現代的高爾夫球，但在宋代卻非常受民眾歡迎。還有壹些飯後觀賞活動，如皮影戲、雜技、腹語、雜劇等。雜劇類似於現代表演，有歌舞，有音樂。在壹些特定的季節，還會舉辦專門的娛樂項目，比如賽船、觀潮、鬥茶等。
為了便於管理這些娛樂休閑項目，宋代出現了勾欄瓦房。宋朝時期，讓市民拘謹的廣場市場制度逐漸被打破，宵禁制度被解除。市民的商業和娛樂活動不再受空間和時間的限制，人們可以在夜間自由行動，這與現代人的生活非常相似。勾欄瓦房的存在，讓市民娛樂即使遇到突發天氣也不會被風雨阻擋。這些都大大促進了宋代各種娛樂文化活動的繁榮和發展。
對於有閑情雅致的宋人來說，壹年四季的玩樂就像壹日三餐壹樣，已經成為他們生活的壹部分，尤其是在節假日。但同時也滋生了對金錢地位的崇拜，享樂主義盛行。宋代民間娛樂文化的興起，促進了繪畫、歌舞等文化的繁榮和不斷發展，並在這壹時期產生了許多流傳後世的經典文化作品。