1991，中山大學畢業，成為壹名普通公務員。在90年代股市的大牛市中，他也成為了壹個普通的大戶。1999，他建立了普通文字版的股東論壇。當這壹切發生在他身上的時候，壹切突然變得不再平凡。1999年，邢明創辦海南天涯在線網絡科技有限公司(海南在線)。經過近五年的發展，公司從壹個小型企業發展成為擁有120多人的中型高科技民營企業，成為海南網絡it行業的龍頭企業之壹，使海南網絡產業在全球華人網絡社區中占有重要地位。
在2004年“中國bbs社區100強”大型評選活動中，天涯不僅與西祠、網易壹起進入前三，而且綜合排名第壹。天涯社區還獲得了最具投資價值第壹名、中國bbs社區增長最快第三名、中國十大最具影響力社區第三名、中國最大10。
2004年，邢明面臨壹個很大的誘惑。當時新浪和搜狐都在和他接觸，想收購天涯。對於壹個還沒有大賺的社區網站來說，去大門戶似乎是壹個非常不錯的選擇。“他們都想合並，接受股份，但我不可能把天涯全賠進去。”於是，天涯繼續靜靜等待。2005年，博客和WEB2.0的概念出現，天涯由IDG和清科投資。
2005年7月，根據alexa的統計，天涯全球網站排名135，中文網站第30，社區網站第1。
2006年底，天涯再次由聯想、谷歌和分眾創始人江南春共同投資。這時，興覺得是時候挖掘多年積蓄的商業價值了。在充足的資金支持下，這種擴張可以在不破壞“天涯情懷”的情況下進行。
但邢明事後承認，因為沒有更早的融資，天涯的發展速度慢了很多。“我就是喜歡在網上和人討論股票。我們聚集了同樣壹群人，因為我們喜歡他們。”
上世紀90年代，邢明還只是壹個互聯網愛好者。他的日常工作是在海南省政府信息中心。“我在1995成為中國第壹代網民”。當時，邢明作為炒股專家，更為朋友所熟悉。當時有壹種說法是，海南有所謂的“瘋牛”，邢明賺的錢綽綽有余，可以大賺壹筆。1999期間，他長期關註了幾只海南本地股，獲利頗豐。他的賬號從最初的幾十萬突破了2000萬，邢明用它建立了天涯社區。
不知道這是不是中國互聯網行業最奇特的啟動資金。並不是互聯網創業神話中經常出現的“風險投資”。邢明也用自己的經歷寫出了另壹條創業之路。他不是海歸，也是最近兩年才去矽谷受熏陶的。1999，畢業於中山大學中文系的邢明，決定將個人收入全部投入到壹個當時還默默無聞的行業。他和其他創業者的相似之處，只是他都喜歡。
1999，邢明有錢後決定建個論壇。“我就是喜歡在網上和人討論股票，然後就加了兩個板塊，八卦和計算機技術論壇。我不知道這些部分是如何添加的。可能我們聚集了同壹群人，大家都喜歡。”
邢明回憶說，其實天涯的發展是基於興趣愛好，這讓天涯從來不用擔心更新自己的內容——全部來自網友，從來不用擔心網站推廣——每個論壇都會自己組織活動，甚至不用擔心內容管理——版主也是從網友中自發產生的。
作為壹個操作者，星明最大的作用就是保持這樣的平衡，也就10年。“能夠保持壹定的‘清高’心態，可能是因為天涯從來不缺錢。”
天涯在10年壹直保持低調。它壹直保持低調，看著很多同行的社區網站退出歷史舞臺，唯壹的回應是“不變”。
邢明認為，天涯能堅持到最後，是因為沒有過早商業化，而是保持了壹種非常自然的發展狀態。“國內互聯網經歷了尋找利潤的陣痛期。那時候網絡廣告還沒起來，人們用各種方法增加收入，比如瘋狂下載彩鈴、彩信”，但這些從來沒有成為天涯關註的焦點。
“能夠保持壹定的‘清高’心態，可能是因為天涯從來不缺錢。”邢明回答，“因為天涯壹開始只是海南在線的壹個欄目，成本比較低，只有兩三個人維護管理。”這種狀態被業內人士稱為“低成本低利潤”，但邢明認為壹個社群的凝聚力應該是需要很長時間沈澱的。
2004年，邢明遇到了壹個很大的誘惑。當時新浪和搜狐都在和他接觸，想收購天涯。對於壹個還沒有大賺的社區網站來說，去大門戶似乎是壹個非常不錯的選擇。“他們都想收購，不接受股份，但我不可能把天涯全賠進去。”
於是，天涯繼續靜靜等待。2005年，博客和WEB2.0概念興起，天涯由IDG和清科投資。2006年底，天涯由聯想、谷歌和分眾創始人江南春共同投資。這時，興覺得是時候挖掘多年積蓄的商業價值了。有了充足的資金支持，這種擴張可以在不破壞“天涯情懷”的情況下進行。“這些人和這些事不是突然爆發，而是這個機制產生了爆發力。”
“天涯情懷”是邢明所在公司的核心競爭力。為了穩固這種競爭力，天涯在過去的10年裏對任何改動都很謹慎，幾乎沒有改版，但用戶依然堅持。
“天涯背後有東西，”邢明說。“很難講清楚。如果妳了解我們社區的基本規律，妳就可能了解天涯的氣質。”天涯所謂的“基本法”就藏在無數帖子的背後，藏在用戶經常忽略的地方，卻不知不覺被它影響。“它包含了我們多次調整的用戶協議，也包含了網友多年來創造的無數規則。”
在天涯，最初的氣質來自於中國互聯網之初的“意見領袖”。天涯成立不久，石頭論壇的高手們集體離開，代表“小黑”和“小李飛刀”進入天涯，帶來了專業嚴肅的氛圍。氣質的堅持來自於體制。比如給每個版本的版主足夠的自主權，讓網友覺得是自己在主導內容。它絕對拒絕廣告帖和“擾民”廣告。體制環境下的網民素質吸引更多同類用戶加入。他們來到世界的盡頭不僅僅是為了好玩，而是為了認真討論問題，開始“第二人生”。
如今，邢已經數不清天涯創造了多少個熱詞。“這些人和事不是突然爆發的，而是這種機制產生了爆發力，導致社區網站的影響力持續不斷，線上話題只會越來越多。”邢明說，因為天涯壹直在“路上”。邢明1991中文系畢業。他說那個時代充滿了理想主義和浪漫主義，這是符合時代的。那時候的大學生有“天下興亡，匹夫有責”的精神。不管世界怎麽變，那壹代人總是或多或少的理想主義和理論至上。“我們大學流行的是看康德和李澤厚。”
順著邢明對那個激情年代的回憶，記者的采訪話題從天涯的“氣質”開始。我們回顧了國內互聯網論壇早期的幾位“意見領袖”，邢明非常願意講他的《社區基本法》，講用戶為天涯做了什麽。他說，作為管理者，妳只需要小心維護論壇的氣氛，只要能保證用戶自由發言的權利。“其他內容妳不用管，用戶會自己做。這聽起來是不是太理想了？”
這種管理幾乎類似於“無為而治”，卻在天涯成為現實，堅持了10年。我不知道邢明的“非矽谷”和“非技術背景”的背景是否促成了這種溫和的管理方向，但恰恰是這種溫和，給了這個中國最大的網絡社區悄悄成長的時間。
采訪中，邢明並不介意被形容為“理想化”，但他會強調，理論之後可能沒有現實的解釋，尤其是談到正在進行的盈利問題時，此時他會顯得更像壹個CEO。
“關於網絡上的‘第二人生’和網絡上的烏托邦，妳已經聽了我很久了。這些確實是天涯的標簽，也是我最想說的話。”邢明說，但他也承認，面對投資人，妳需要換壹種更現實的語言。“這壹年來，我們在商業模式上做了很多探索，包括如何做社區廣告。我們也見過很多同行，都是社區裏的同行，大家也都在做廣告。但是，很多已經到達這樣壹個傳統門戶的廣告模式顯然是行不通的。”
“這裏的關鍵是，妳做的廣告不能破壞用戶的體驗。因為社區和門戶不壹樣，門戶是由編輯來編輯的。怎麽才能植入廣告？喜歡就看，不想看就忘了。但是社區有點像大家的家，壹個圈子，這是我個人的家，這裏的家，妳在幹涉我的壹些體驗。所以我們之前做了壹些廣告，用戶很反感。後來，我們去掉了這些廣告，甚至犧牲了壹些廣告收入。其實小區也是壹樣。也可以把它變成某壹群人，因為社群是典型的以人為中心，人分群，物以類聚。可以成為與社區某壹人群相關的廣告，不會破壞他的體驗，成為他所需要的。這時候就會出現新的廣告模式。”
“我會說，虛擬的網絡生活是壹個遊戲概念，企業在社區的精準營銷是壹個電商概念。再加上廣告的概念，相信投資人會理解的。所以，妳不會再談我的理想主義了吧？”興肖明問道。2009年，當Kaixin.com和校園網為“社區網站”的模式玩出新花樣的時候，已經在業內打拼了10年的邢明突然發現，自己運營的天涯社區已經領先潮流了。天涯多年來堅持“用戶做內容”和“交朋友”的定位，如今命名為“Web2.0”和“SNS”(社交交友網)。
然而，所有的社區網站仍然面臨著同壹個問題:如何利用用戶群產生商業價值？天涯的情況更是撲朔迷離。積累了10年用戶，註冊用戶超過2500萬，使用習慣根深蒂固。它如何在不損害忠誠度的情況下盈利？“妳怕騰訊嗎？”
“說不緊張是不可能的，但是天涯有自己的核心競爭力。”
2006年，當互聯網公司騰訊提出將QQ用戶聚合成壹個大社區的在線生活策略時，社區網站的從業者們感受到了兩點。壹是社區網站的商業價值被肯定，二是受到威脅。畢竟騰訊有龐大的用戶群。這些習慣使用QQ的用戶會拋棄以前常去的社區論壇嗎？再說騰訊也有很強的經濟實力。
“如果我說天涯的核心競爭力是某種人文氣質，或者說人情味，妳們會不會覺得我太空洞了？”邢明很認真的問，他覺得這是壹個很現實的問題。他舉例說，“經常在新浪和搜狐上看信息的用戶並不自稱‘新浪人’或‘搜狐人’，但天涯已經是壹個有氣質的網站了。”這種氣質讓用戶經常調侃說“我是傻子。”
在邢明看來，無論是新浪、搜狐還是騰訊，他們最初的定位都是壹種閱讀信息或者交流信息的“工具”，而天涯從壹開始就被定位為聚集人氣的平臺，用了10年才成長出自己的個性。這種看似空洞的文化紐帶，才是核心競爭力。
然而，人情味會有商業價值嗎？
邢明提醒記者，天涯發展了10年，至今只有20多個內容編輯。但天涯生產的內容壹直在不斷湧現，為整個互聯網供應。都來自於用戶自己。的確，天涯在發展初期並沒有產生漂亮的盈利數字，但同時也沒有付出任何代價。是用戶獨立推動了天涯的發展。人情怎麽可能不值錢？
此外，還有更多價值可以挖掘。“在凝聚的基礎上，用戶會繼續在天涯呈現不同的需求，他們有購物需求，有遊戲需求。”目前，天涯正在開始對這些商業需求進行精準分類，並吸引相應的廣告信息。
"妳對校園網和辛凱感到緊張嗎？"
“不，我們的道路完全不同。”
然而，天涯並不是唯壹意識到“性格特征”重要性的社區網站，新誕生的社交網站校內網和辛凱也有威脅，但邢明對此並不緊張。
“方向完全不同。很多網站鼓勵用戶實名註冊，而天涯流行壹種ID(在線身份)文化，”邢明說。有時，環境越虛擬，業務需求就越真實
邢明辯證地向記者講述了網絡上的真假。“我們在整個華人社區中發現了同樣的特征。當妳以另壹種身份在網絡上發言時，更容易說實話，所以我認為不只是實名制的社區才有營銷價值。”
互聯網環境下，10年，天涯上千個id都走出了虛實軌道。邢明認為這是中國版的“第二人生”遊戲。“人們用最真實的態度在天涯過著最真實的生活，也有最真實的商業需求。比如壹個被大多數網友推薦的產品，更容易被認可。”
在邢明看來，正是因為“二次元社會”的性質，社區網站的營銷並不是在網頁上放幾個廣告那麽簡單。“為了保證用戶體驗，沒有那麽多地方放廣告。”相反，企業在網站的推廣不僅僅是壹種展示，而是“在虛擬的社會裏購買自己的站點，做真正的生意”，建立壹個與用戶真誠互動的“專區”。“社區網站的廣告收入是如何上升的？幫公司做口碑營銷？”
“口碑營銷要做，但廣告帖絕對不允許。”
用人文氣質來保證用戶群體和網站內容來源，然後細分這些穩固的用戶群體來做精準的口碑營銷，這是天涯認可的網絡營銷方向，然後是具體的實施問題。
但是，這個問題很讓人頭疼，因為目前“口碑營銷”幾乎成了壹個負面詞匯。那些隱藏在網絡背後的“發帖公司”，主要以“貼人肉”為主，其員工在回復中發布或散發企業廣告。“每份收入甚至不到五毛錢”，邢明說。“也叫口碑營銷。”
邢明認為，廣告帖會很大程度上影響用戶使用社區的感受，“無聊，沒有廣告效應”。在天涯，論壇裏的版主們正在堅決執行“拒絕廣告帖”的政策。星明要打造的是壹個生態的天涯，“壹個包括用戶、社區、企業、廣告代理商在內的龐大生態系統”。
天涯社區營銷副總裁余補充道:“所謂生態營銷理念，最通俗的壹句話，給需要的人最大的幫助，給不需要的人最少的打擾。”
這是否意味著天涯準備重組大大小小的發帖公司？“我們只是在遊說，”邢明說。“我們的專業團隊拜訪了很多發帖公司，給大家講了天涯的廣告體系。把他們變成我們的合作夥伴和專業廣告代理聯盟，比發幾個廣告帖更有價值。”“人們用最真實的態度在天涯過著最真實的生活，但這會襯托出最真實的商業需求。”
但也正是因為網站“不可動搖”的氣質，使得天涯在決心要在盈利的道路上往前走壹步的時候，會面臨比門戶網站更多的問題——不能只靠展示和彈窗廣告，“那樣很煩，影響人氣。”頁面上沒有那麽多地方。
邢明認為，天涯開啟的是第三代廣告模式。第壹代是門戶網站對所有用戶的展示廣告，第二代是搜索廣告。"妳查什麽信息，搜索工具就會給妳提供與之相關的信息."而現在第三代網絡廣告是用戶行為定向。換句話說，廣告不再針對所有用戶，而是更精準地找到有需求的個體。
這種“天涯”精準營銷的背後，是用戶多年的使用行為。任何企業都可以依托這個平臺在天涯建立自助營銷系統，可以做傳播，可以做口碑，甚至可以做電子商務，可以做電子服務。“只是不能用傳統的展示廣告的方式，而是要真誠地經營好自己的小社區。”
“天涯社區會給網友壹種家的感覺。當然，我們也將創建壹種新型的基於社區的網絡遊戲。天涯不可能壹直保持界面幾年不變。現在我們有壹個基本的考慮，就是在無線寬帶上發展，支持流媒體、無線寬帶、相冊和個人家居功能。這是最近最重要的事情。”
據了解，目前天涯已經推出相關營銷產品。為“七天連鎖酒店”開辟專區後，用戶蜂擁而至，討論預訂和使用感受。自合作以來，為七天連鎖酒店帶來了平均2500間/晚的入住量。“我估計用戶到時候會覺得‘自豪’，會為自己和天涯的成功而激動。”
當盈利問題突然明朗，另壹個問題就會提上日程，而面對國內新興的創業板，天涯真的會成為國內第壹家以“網絡社區”概念登上國內股市的公司嗎？
“首先，我們過去不想在國外上市，因為天涯太中國了，它是怎麽盈利的，可能更懂中國市場的人更懂。”邢明透露，天涯在線2008年營收超過5000萬元，盈利12萬元，自2006年實現營收以來，已經連續三年增長超過100%。他還表示，原計劃首批上市的天涯已經向監管部門提交了相關資料，申請在創業板上市。公司在盈利方面也符合創業板的要求，但考慮到目前國內市場的客觀情況，邢明表示:“我們不必趕第壹批，但還是要順其自然。”
等天涯真的上市了，可能會有壹場千萬註冊用戶的狂歡。“我估計用戶到時候會覺得‘自豪’，會為自己和天涯的成功而激動。”邢明說。