要理解這本書的內容，首先要了解壹個心理學實驗模型。叫做大象和大象騎士模型。看到這裏妳肯定會問，為什麽騎大象，為什麽不騎馬？這是關於大象的屬性，因為大象和騎象人的體重差大約是100倍，騎象人其實很難控制自己想去哪裏。大象代表妳身體裏的感性認識，秉承適時享受的原則。騎象人相當於理性認知，傳承長遠利益。現在我們已經了解了這個模型，讓我們來看看如何做出改變。
1，指揮騎手
我們心目中的騎象人，在遇到困難的時候應該理性思考，但這種理性思考有時會帶來副作用。因為騎大象的人通常不會考慮如何解決問題，他們往往會考慮完成事情的困難以及這些困難的原因。這產生了壹個非常有趣的結果。騎象人會指揮大象原地打轉，找不到出路和方向。怎麽解決？找到自己的榜樣和閃光點。書中舉了壹個例子。壹個國際慈善組織想派壹個名叫傑瑞的特派記者去越南的壹個村莊。他的任務是在半年內提高村裏孩子的營養水平。要知道，當時的傑瑞壹句越南語都不會說，在當地也沒有什麽政權。改變壹群人的生活習慣是多麽困難。在任務開始的時候，Jerry采取了壹種我們普通人都會采取的方法，就是查閱文獻，做研究。後來他得出結論，當地飲用水衛生條件差，食物短缺導致兒童營養不良。這基本上和廢話壹樣，辛辛苦苦搞出來的成果，壹點暗示都沒有。傑裏采取了另壹種方法。他挨家挨戶訪問村民，測量他們孩子的健康指標，如身高和體重。他發現有些家庭雖然窮，但孩子身體很好，沒有營養不良。通過篩選，傑瑞淘汰了那些看起來很窮，但親戚在政府工作的家庭。最後只剩下壹家，他開始研究這壹家對孩子的餵養方式。通過跟蹤調查，發現這家的做法真的和其他家很不壹樣。別人家的孩子壹天吃三頓飯，他家的孩子壹天吃四頓飯，但是食物總量不變。這說明孩子太小，腸道的消化系統也適合少吃多餐。這個家庭還有壹個不同之處引起了傑瑞的註意。他們經常去地裏抓些蝦蟹野菜，放在孩子們的飯菜裏壹起吃，給孩子們提供了足夠的蛋白質和維生素。還有的家庭認為這種食物是比較低級的食物，不給孩子吃。傑裏發現這壹情況後，要求所有村民向他們推廣這壹方法。結果經過半年的實踐，孩子們的營養水平有了明顯的提高，直到傑裏出村時還在提高。在這種情況下，大象知道移動，但騎手不知道方向。妳只需要告訴騎手方向。在心理咨詢中，有這樣壹種療法，叫做短期焦點療法，它不像其他療法那樣去挖掘人的成長經歷之類的東西，而是專註於解決現在和未來的問題。比如壹個人想戒酒，心理咨詢師會問他，妳上壹次保持清醒是什麽時候？醒著是什麽感覺？如果妳從睡夢中醒來，發現自己已經成功戒酒，妳想做什麽？通過引導，來訪者可以發現自己並不經常喝醉，清醒時感覺更好，從而戒酒。這種方法適合有上進心但沒有方向的人。
2.鼓勵大象
不像第壹種情況，當妳的理智知道該怎麽做，但大象就是不動，妳該怎麽辦？比如我知道我每天要背20個單詞，我知道我每天要少吃晚飯，但是實際情況發生的時候我控制不了。這會讓妳下面的大象動起來。讓大象移動有兩個步驟。第壹步是讓大象有感覺。只有當它有感覺的時候，大象才會註意到它，才會有動力。這種感覺可以是焦慮，恐懼，喜歡等等。書中舉了壹個例子，就是癌癥患者要經歷壹個非常痛苦的化療過程，病情好轉後可以吃藥，定期檢查。但醫院的醫生發現，回家吃藥的患者經常忘記吃藥，導致病情復發。而且服藥與疾病復發的關系不是線性的，而是指數關系。比如少吃20%的藥，復發的幾率會增加200%。換句話說，如果妳不吃藥，妳就會死。通過研究發現，患者不吃藥是因為每次吃藥都像是在提醒自己是絕癥患者。病人抗拒的是成為病人，藥物只是替代品。於是醫院想了壹個辦法，開發了壹個遊戲，讓病人駕駛壹個機器人去對抗體內的癌細胞。只要病人每天吃藥，機器人的戰鬥力就會提高。看到機器人切除癌細胞，病人覺得自己身體狀況也不錯。只要100%玩過這個遊戲的人都沒有忘記吃藥，這就是讓大腦裏的大象看到這壹點，然後產生情緒，推動大象動起來。第二步，縮小改變的範圍，讓大象以為自己已經開始了。想要改變自己的行為習慣，單靠毅力是不行的，因為毅力再強，有時候也會耗盡。這個時候盡量放慢腳步，因為會太大。通過小小的改變，大象會建立起自信心，看到困難會變得不那麽困難。書中舉了壹個例子:現在洗車店都會搞活動，送妳壹套10的印章，可以免費洗車。但是，有壹家洗車店不這麽做。他們在給用戶貼的時候，會提前貼上兩個印章，給人壹種馬上就要結束的錯覺，從而提高70%的回頭率。然後每天晚上下班後想去健身房鍛煉，但是壹下班就疲憊不堪，需要馬上回家葛優癱或者上海癱。這時候，如果妳告訴他，妳工作時每次點鼠標消耗5卡路裏，每次上廁所消耗30卡路裏，只要在跑步機上呆壹會兒，就能達到今天的運動目標。怎麽聽起來簡單了很多？我們要註意的是，大象不會跑，只能慢慢移動。但是如果大象動了，依靠很大的慣性就很難停下來。
3.固結階段
在這個階段，我們的騎手已經知道了方向，大象正在移動。我們只需要讓外部環境變得更好，以保持這種勢頭。簡單來說，就是創造壹個讓好習慣更容易保持，壞習慣難以堅持的環境。比如妳要完成壹項艱巨的任務，妳要抽出整整壹個街區的時間，關掉手機。先辦卡後取錢的順序，也是這樣壹個培養良好習慣的環境。所以，保持良好的外部環境也是我們繼續前進的動力。
堅持努力不容易。毅力不是無窮無盡的。有時候妳會慢慢來，靜下心來等待美好的到來。騎大象的人和大象都是妳自己。任何時候都要善待自己。我們想做的是做最好的自己。經典的壹句話，成長，成為最好的自己。