自從發明了蒸汽機車後，世界發生了巨大的變化。鐵路機車是由RichardTrevithic於1804年在英國發明的，剛開始的火車的樣子並不能表現出它會給這個世界帶來什麽變化，當時誰也沒有想到蒸汽機車和鐵路在後來的壹百多年裏創建了壹個全新的工業，也產生壹個新的文化。
遊戲《鐵路大亨2》讓妳能夠重溫鐵路發展的歷史，不僅能經歷它的金色年代，並有機會看到它的未來。在遊戲中玩家作為工業巨頭，要把自己的鐵路公司逐漸發展成鐵路帝國。
整個遊戲大約包括30個場景，遍布世界各地各個主要工業國家，所涉及的歷史時期從19世紀初的蒸汽機車到最新的電氣子彈列車。在對戰模式下包括18種具有歷史意義的重要鐵路時代。多人玩的模式可與世界各地的其他國家的玩家對戰。在地圖編輯器中繪制的地圖可生成自己創作的場景，當然也可以通過網絡下載其他玩家編輯出的酷圖。整個遊戲包括bluesy聲軌和許多錄象片斷，讓人回到紅極壹時的鐵路時代。遊戲將在11月中旬推出。兩個月前推出的試玩版只包括兩個場景，壹是“金色年代”（GoldenAge），講的是19 世紀末期美國東北部開發鐵路事業的歷史。第二個場景是“貫穿非洲”（CapeToCairo），講的是羅德斯（CecilRhodes）在世紀之交想要建設壹個橫貫非洲大陸，連結好望角和開羅的鐵路最終慘遭失敗的經歷。試玩版也包括地圖編輯器。
系統要求Windows95或98，Pentium133以上，16MB（最好是 32MB），支持1024x768顯示。
遊戲用鍵，遊戲雖然也是壹鼠定天下，但也提供許多壹些熱鍵。常用的有：
PrintScreen：24位抓圖；
+：增加遊戲速度；
-：減少遊戲速度；
Pause：遊戲暫停；
F3：在8位和16位色彩間轉換；
F4：切換全屏狀態；
A：顯示最後壹個年度報表；
N：顯示最後壹個報表；D：顯示最後壹個對話框。
主要的窗口熱鍵有：
T：鋪軌；
S：建車站；
B：推土機；
O：總覽；
P：購置機車；
M：股票市場；
C：控制面板；
F：系統；
G：格子開關；
N：報紙；
E：擴展列表窗口；
Q：退出；
1：車站圖標；
2：列車圖標；
3：玩家圖標；
4：公司圖標；
6：資源壹覽；
7：車站壹覽；
8：等級壹覽；
9：交通密度壹覽；
0：鐵路業主壹覽。
L：車站、機車、玩家和公司窗口；
D：車站、機車、玩家和公司詳細窗口；
光標鍵：卷動屏幕；
Ctrl+光標鍵：大幅卷動屏幕；
小鍵盤8：放大；
小鍵盤2：縮小；
小鍵盤4：向左旋轉地圖；
小鍵盤6：向右旋轉地圖；
Ctrl+L：載入遊戲；
Ctrl+S：存儲遊戲；
Ctrl+P：多邊形開關；
Ctrl+M：作弊方式，每按壹次給妳和妳公司1百萬元；
Ctrl+T：遊戲提示；
Ctrl+C：當前選中的機車撞毀的原因；
Ctrl+B：當前選中的機車停機的原因；
Ctrl+R：當前選中的機車遭搶劫的原因。
遊戲界面
進入遊戲後處於主菜單中。首先選擇遊戲模式，選擇“單人模式”（SinglePlayer）,然後是“新遊戲”（NewGame），這時右側有個控制面板，缺省的地圖是“黃金時代”（TheGoldenEra），這是比較簡單的地圖，如果初次玩，最好選這壹地圖。本篇文章也以這關地圖為例，介紹壹些基本操作。
遊戲的壹些選項可在此時設定。點中選項（Option)按鈕，它在左側打開控制面板，上有壹些遊戲選項。在最右邊的控制面板上有5匹小馬，表示遊戲的難易程度，分別為：容易（Easy）,中等（Medium）、難（Hard）、專家（Expert）和自定義（Custom）。看著左側的控制面板，點擊右側的遊戲設定，可看到財政模式和工業模式，由基本到高級設定。在這裏選擇可增加幾個功能，其中包括更復雜的貨物要求，以及與其他公司兼並的能力。不過初次玩遊戲的最好還是從容易的玩起。
進入主菜單後，可讀到任務簡報。最好能仔細讀壹下，不過都是E文，實在讓人頭疼。金色時代這壹關的目標是在1925年前使自己的財富達到2500萬美元以上。如果在1895年就掙得3500萬或4500 萬美元，就可進入排行榜。
遊戲主界面的左邊有8個圖標，分別代表鋪軌、建設新火車站、推土機、地圖概況、購置機車、到原料市嘗控制面板和系統功能。這些選項中有幾個要先建立壹個公司後才能使用，
中下方是妳的公司壹的壹些功能和選項，其中車站圖標可讓妳看到妳已經擁有的公司，以及它們提供的和所要的貨物。列車的圖標是妳公司已經有的列車的情況。玩家圖標顯示所有遊戲中的玩家，包括自己，其中帶綠框的是妳自己。公司圖標列出遊戲中已經采用的公司。建立壹個新公司也在此處進行。
屏幕右下角是可看到有關的事件的動畫，當前的事件和追蹤的照相機視角。在此點動左鍵可看到剛才最後壹次顯示的信息。
遊戲壹開始要建立壹個屬於自己的新公司，點中公司的圖標，在“Startanewcompany”（建立壹家新公司）處點擊兩下就行了。最好在開始時把所有的錢都投到這個公司裏，將外部投資也調到最大。在“金色年代”這壹關中如果將自己的投資和外部的投資都設到最大，可得到165萬美元。當然也可以不調那麽多，只不過恐怕妳很快就要借債了。
鋪軌建設
現在要做就是鋪軌掙錢了。要使鐵路掙錢的基本方法是多拉貨物和旅客。在地圖中找到有貨物要運的兩個地點，又容易用鐵路連接起來的地方，要獲利就不能將貨物到處運，而是要運到需要這些貨物的地方。
遊戲中要運輸的有旅客和貨物兩類。地圖上的每個城鎮都有穩定的客源要到其他城市去。旅客是遊戲初期最容易運輸的。壹開始先連接芝加哥（Chicago）和米爾沃基（Milwaukee），在這兩地間運輸旅客。郵件也是壹種特殊的貨物，其操作與客運壹樣，也是從壹個城市到壹個城市進行運輸的。
很快就會發現用鐵路運送旅客雖然很容易，但要掙大錢還是運貨。運貨就要復雜壹些了。因為運貨必須要找到生產貨物的工廠，然後看看附近有沒有對這個工廠生產的貨物感興趣的另壹家工廠。隨著貨物在城市之間運輸，貨物也逐漸變成產品，最後運到大城市讓公眾消費。例如，地圖的東南部（卡羅萊納州）可找到種棉花的農場，這樣可將棉花運到紡織廠（壹般都處在中等城鎮），在這裏生產成成品，再運到其他城鎮以賺取更大的利潤。妳的鐵路公司就是買賣這些貨物，賺取運輸的費用。
在建築物上點右鍵可得知它是個什麽類型的建築物。它提供什麽，需要什麽。而且大多數成品都必須運到城市做最後的銷售。城鎮在地圖上是有4到8間建築物的地方，用同壹個車站就能涵蓋他的需要。
現在可在芝加哥和米爾沃基間鋪軌了。點中主窗口中的鐵軌圖標，有兩種鐵軌，壹種是單線，另壹種是復線。單線較便宜，但以後可能會擁擠不堪。可以在以後升級為復線，壹開始先建造單線的鐵路。俗話說得好：“逢山開路，遇水搭橋。”在芝加哥河上要造壹座大橋，橋有木頭的和石頭的兩種，木頭的容易損壞，石頭的比較耐用。此處可先造最便宜的木頭橋。木頭橋雖不能建復線寬的，此時只是建單線，因此也就無所謂了。
在鋪軌時可看到沿著鐵軌出現壹些數字，白的帶美元符號的表示這段鐵路的造價，綠的數字表示這段鐵路的坡度。修鐵路不能把坡路修得過陡。如果綠的數字變成紅的或黃的，說明鐵路太陡了。黃的數字表示需要加以註意，紅的數字表示太陡了，如果非要這麽修，則有些列車就不能行駛了，因此最好不要這麽做。好在芝加哥和米爾沃基之間的地形較為平坦，應該沒有坡度的問題，其他的關卡可就沒有這麽簡單了。在修鐵路時要考慮到彎曲的鐵路會使火車的速度下降，最好使彎道少壹些。
在沙漠、山區和沼澤建設會比在平地的建設費用多好幾倍，特別是在山區。在建造前要先看好地形。使用G鍵可找到最佳的路線。
車站
修好鐵路後，需要在鐵路的兩頭各建壹個車站。點擊車站的圖標，在最右邊可看到3種不同大小的車站。車站可有各種不同的建築風格，其中包括缺省的(default)、維克多利亞風格(Victorian)、殖民地風格(Colonial)、文藝復興風格(MissionRevival)、都德王朝風格(Tudor)、拜占庭風格(Byzantine)、京都復興時期風格 (KyotoRevival)等幾種。車站的建築對遊戲機制是有影響的。車站的大小極為重要。越大的車站造價也就越高，但它影響的區域也就越大。影響的區域決定了什麽建築物使用這個車站。此時在芝加哥建車站可選擇壹個中型的車站，將鼠標沿著鐵路移動，就能看到這個車站影響區域（發亮的部分）的大校對芝加哥來講，需要有個大型車站才能將所有的建築涵蓋在內。對於米爾沃基，中型車站就足夠了。在移動過程中，車站的圖形為紅色表示此處不宜修建，不是因為地點不夠大就是地面不平。要使車站的圖形變綠才能建設。註意與車站連接的鐵軌部分必須與地圖已有的鐵軌對齊，才能使放置有效。大的車站很難在大城市中擠進去。有時候不得不使用較小的車站，或用推土機清出壹片區域來。
在地圖上放好車站後，出現修建車站的畫面，這裏左下角的個 “Buy”（購買）的圖標，點擊它可列出車站上要添加的建築。表中包括車站升級可建的東西，包括造價和功能：
小車站（SmallStation)：造價50000元，適於建在小鎮或資源點或工廠。
中型車站（MidiumStation)：造價100000元，最普通的車站類型，適於建在中、小城鎮或較大的資源點。
大型車站（LargeStation)：造價200000元，最貴的車站，從小的集貨點可覆蓋大城市的需要。
電線桿（TelegraphPoles)：造價40000元，提高通訊能力，減少站與站周轉時間25%。
小餐館（SmallRestaurant)：造價50000元，增加旅客支出 20%。
大餐館（LargeRestaurant)：造價100000元，增加旅客支出 30%。
沙龍（Salon)：造價16000元，增加旅客支出10%。
郵局（PostOffice)：造價35000元，減少郵件在本站的滯納金50%。
海關（CustomsHouse)：造價25000元，減少海關滯納金50%。
沙塔（SandingTower)：造價18000元，給過站的機車加滿砂子，沒有砂子，機車爬陡坡會困難壹倍。
水塔（WaterTower)：造價25000元，給過站機車加滿水，蒸汽機車如果沒有水，則牽引力很低。
小型飯店（SmallHotel)：造價65000元，增加旅客的收入20%。
冷庫（RefrigeratedStorage)：造價50000元，減少食物、牛 奶在車站因存放時過長而交的滯納金50%。
糧倉（GrainSilo)：造價25000元，減少糧食、咖啡和食糖在車站因存放時過長而交的滯納金50%。
倉庫（Warehouse)：造價25000元，減少棉花、木材在車站因存放時過長而交的滯納金50%。車庫（Roundhouse)：造價60000元，對過站機車進行維修，機車接受定期維護後就不會中途停車了。
壹開始車站裏至少要建壹個水塔、沙塔和車庫。這些建築是保證機車正常運作所必需的建築，如果沒有砂子，就會看到機車窗口中有壹堆砂子，這表示妳的機車的牽引力降低了。如果沒有水，妳的蒸汽機就會大大減慢。沒有車庫，機車就得不到維修，其操作成本就會上升，而且會頻繁停車。
建好車站後。點中中心窗口下的車站圖標，就能看到車站裏慢慢增加的等待運輸的貨物。
機車（TheLocomotive）
“火車壹響，黃金萬兩”。現在的步驟是買火車運營了。點擊購買火車的圖標，可得到壹個目前可購買的火車以及它們的數據（這裏所示的速度圖是以每小時英裏數為單位的，以及其在坡度或滿載時的速度）。這些數據中包括：
價格(Cost)：購買機車的費用。
維修（Maintenance）：每年維護機車的估計費用。
燃料(Fuel)：每年所耗用燃料的估計費用。
加速性能（Acceleration）：機車達到最高速度的性能。
可靠性（Reliability）：發生停機或災難性機械故障的機率。
根據需要選擇壹種機車，如果妳的鐵路鋪設在多山的區域，就不要選級別太高的車，在這壹關裏最好選4-4-0American，這是這個年代最常用的機型。
如果妳買的是不安全的機車，會使搞得壹團糟的，要想減少撞毀和停機的事故，最好買壹些可靠的機車，現再加上守車，不要讓它們的燃料耗荊而且用得越久，也會越來越不可靠，因此用了15年到20年就應該更換了。
運營
壹旦買好機車就會進入列車運行圖。妳可看到妳剛買到的車帶著兩節客車廂（缺省值），準備在妳現在僅有的兩個車站間運行。在第壹個車站雙擊鼠標，並在屏幕右邊雙擊可轉換到車站貨物運行圖。屏幕最下邊改成所選的車站，左邊是可供應的貨物，右邊是所需要的貨物。在右邊現在是列車所編組的車廂，所有已有的車廂都可加入編組，點中上行的車廂可從編組中取下。點下面可增加到編組中。各種車輛用於運送不同的貨物。守車的用途有時也時很重要的，例如用於防備襲擊列車的盜匪，這很容易被忽略，如果這個地區盜賊橫行，加上壹節守車，就可提高安全程度，另外對於壹些不太可靠的車頭，加上壹節守車也可降低維修費用。當然加上壹節守車，也要占壹定的機位。
開始時，只要有兩節客車廂和壹節郵車就行了。
在計劃圖中可改變行車的路線。現在只有兩個車站，也就只有壹條路可以走。如果以後車站多了，選中起始車站和終點車站的星星來規劃新的行車路線。也可以用DELETE按鈕來取消壹些行車路線。退出這些設定窗口，就可看到妳的火車在鐵路上隆隆行駛。如果列車開始模糊，說明其目前處於未被激活的狀態，如行車時給迎面的列車讓路，或是在裝卸貨物，等等。
列車的速度是很重要的因素，因為時間就是金錢，妳交付的貨物越快，掙得的錢也就越多。有些運輸項目對時間尤其敏感，如旅客和郵件，其對時間的敏感程度肯定要比煤炭或棉花要敏感。
財政方面
鐵路大亨實際上是以經營為主要目的的，因此工作重點要放到經營上來。點擊公司的圖標，雙擊妳的公司，就可以看到妳的公司的財政報表了。其中壹些功能有：
發行債券。這是擴展妳公司的主要財源。最大的障礙是提高自己的信用等級，如果妳的信用等級是CCC以下就完了。好的公司要花費大量的時間將其提高到標準值。發行債券要有長期的支付擔保和正常的利息支付。不要認為發行債券是不必償還的，要時常檢查壹下妳的債券還有多少時間到期。
購回股票：這要花費額外的現金從民眾那裏購回股票，這壹般可增加妳的股票價格，使股票脫離市場，這樣別人就不會進入妳的運行機制中。
改變紅利。妳可以確定股票持有者（包括妳自己）每壹股的紅利是多少。紅利越高，越能吸引股民，但也要花費妳公司的現金，因此在公司能得到高利率之前，通常要使紅利率低壹些。
兼並：在高級的選項（容易級的沒有）中有兼並的功能，這在建立壹個壹統天下的鐵路帝國是很是有效，當然，前提是妳有足夠的現金。
宣告破產：如果支撐不下去，使債權人受到保護，可在此宣告破產。這樣可將妳的債務減半，但是妳的信用等級將壹落千丈。以後就難於發現股票了。這是最後的辦法，很難再從這壹步返回。
股票（Stocks）
可點擊主窗口下方的股票市場圖標，或是公司詳細情況屏幕中點擊股票證書，進入股票市常現在處於自己的辦公室中。這個畫面有只拿著股票報告的手。可點擊股票報告上個人和公司的兩個選項進行轉換，公司的列表顯示出妳的戰略所需的必要信息，個人的圖中所列的是妳自己擁有的股票及其價值。它也有買、賣或觀看的選項。選中買或賣的選項，每次都是1000股的出入。每次購買股票後，股票值都會上升。其實這也是使妳的股票升值的辦法，也是讓妳的對手難於購買的最簡單的方法。賣是完全相反的操作。但是股票值的升降是基於公司下邊運行的情況的，無論妳怎麽買，差的股票仍然是差的股票。
投資其他公司：如果妳覺得其他的鐵路比妳的鐵路掙錢多，或要給妳的對手設置障礙，可購買他的股票。妳甚至可以自己不建壹條鐵路，而只做壹個投資商。妳也需要有對手至少10%的股票，才有可能當到該公司的董事。如果有足夠的投票率，妳就能當到董事長，而妳自己卻壹家自己的公司中也沒有。
還有其他壹些買賣股票的方法，與市場的金融動作十分相似，大概非是行家恐怕難於全部了解。
其他壹些運作方式
（1）連接到競爭對手的鐵路線上。要連接到其他對手的鐵路線上並沒有什麽要求，缺點是妳的火車在對手的每壹段鐵路都要付費。對於短途來講，這壹般不是個問題，壹般每條線路中的租用線路不要超過45%就行了。而且在別人的鐵路上妳的優先權也降低了。總是要停下來等業主的火車通過後才能通過。
（2）使用對手的火車站：與連接鐵路壹樣，只需把鐵路連接上去就行了。每次在別人的火車站上裝貨和卸貨都要付壹定的費用，這比起在別人的鐵路線上走長途所花費的要少壹些，還有機會在使對手少運輸貨物中獲得利益。
（3）購置工廠：這是要在玩專家級的才有的功能。購置時點擊工廠（地圖上的任何建築物，當然不包括住房和車站）可看到它的壹些數據。這是壹個長期的投資項目，幾年內可能得不到回報。貨車進出廠區越頻繁，得利也越多。
（4）貨物需求：在專業級的模式下，車站顯示要求的級別（0 至9）。
如果車站中某種貨物過多，其他貨物就會不足。因此要把貨物送到真正需要這些貨物的地方。