星際爭霸2地圖壹開始是被探索過的(但是因為戰爭迷霧是暗的)，而不是像星際1那樣全黑的。
戰鬥中的高地優勢不存在了。然而，在壹場戰鬥中地形仍很重要。比如，高地上進行攻擊的單位不會顯示給被攻擊的單位。
星際爭霸2在斜坡下面的單位無法選中斜坡頂上的敵人，但是會看到攻擊單位短暫的影像。到達斜坡中間的單位將擁有斜坡上不受限制的視野。
2、傷害系統區別
星際爭霸2現在單位將造成基礎傷害加上對特定類型單位的額外傷害。某些異蟲單位不僅能掘地還能在地下移動,使它們能從敵人下面穿過並輕松進入敵人的基地。
當壹名玩家的主要建築被摧毀了，他們將最終被顯示。星際爭霸1則不會。
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3、陣營多變化
暴雪將星際爭霸2升級的單位做各種視覺效果上的升級。反觀星際爭霸1不會有這種操作，星際爭霸2人類的建築和單位上可以添上自定義的花樣，表示不同陣營的標誌。星際1沒有。星際爭霸2比賽開始前玩家可以選擇顏色。星際爭霸1不會。
4、操作的不同
星際爭霸2中的幽靈選定了壹個核彈攻擊範圍，壹個巨大的核彈符號出現在玩家面前。星際爭霸1沒有。星際爭霸2玩家能選中255個單位。壹個數字編隊最多可以有200個單位，星際爭霸1只能擴展12個單位。
5、PVP和PVE方面
星際爭霸2可以多人遊戲將包括即時菜單、計分板和數據顯示。星際爭霸1只會計分板和數據顯示星際爭霸2有7種ob模式：無菜單，資源，花費，單位，生產，部隊和apm。星際爭霸1只有資源顯示