激活是軟件廠商采用的防盜版技術，意味著軟件必須激活才可以成為正式用戶。如果不激活的話就不可以使用或者有功能限制、時間限制等。激活是按照壹定的算法把軟件隨機生成的代碼轉化為激活碼，如果正確的話就成為正式用戶。
軟激活：
通過運行“軟改”破解工具，就會給C盤根目錄註入壹個隨系統啟動的優先加載項。這個優先加載項的作用就是：在內存中將“SLIC 2.1”與主板BIOS“映射”實施有機結合，從而像OEM品牌機壹樣實現對於操作系統的“免激活”。采取軟激活的用戶很多，此方法對計算機無任何傷害。
但是其實，微軟對“軟改”破解激活了如指掌，之所以默許毫無限制的激活，無非是擴大市場占有率的壹種策略。軟激活工具很多，常見的有WIN7_Activation，oem7v7.2，PCSKYS_Windows7Loader，Windows 7 All versions PlusPatch 7 Final By Orbit30等等。
要說明的是：無論是“硬刷”還是“軟改”，***同之處是：激活機理完全壹樣；不同之處是：采取了不同的方式。如問哪種方式效果更好？簡要回答就是：“硬刷”更徹底；“軟改”更簡單。