托馬斯·桑卡拉被稱為“使人無法平靜下來的”總統，思想較激進，執政後壹心想把布基納法索改造成壹個無剝削且公正的新社會。由於他缺少經濟建設和治國方略的知識與經驗，且缺乏技術和管理手段，搬用某些國家（主要是古巴、利比亞和加納）的革命理論和經驗，忽視本國國情和具體實際，不斷強化國家對工商業的控制，片面強調自力更生，限制進口，強制施行“勒緊褲腰帶”的經濟政策，廢除部長津貼，削減工人、職員人數和他們的工資，大搞攤派，強迫人們捐款。在他執政的4年中，這些縮小“城鄉差別”、鏟除“特權”的偏激政策和做法損傷了壹些人（主要是社會精英和權貴階層）的利益，造成全國工農業生產每況愈下，貨架上商品奇缺，物價飛漲，城鎮居民的實際購買力下降30%，許多技術和管理人才流向國外，廣大鄉民怨聲載道。
在政治領域，桑卡拉在“人民民主革命”的旗幟下，“視資產階級為打擊對象。以工農大眾為動力”，視前政府官員為“革命的阻力”，進行清洗，逐漸疏遠與他風雨同舟、功勛卓著的戰友和同事們，對曾合作***事的非洲獨立黨加以排斥和打擊，1984年“五二七”未遂政變後，把政府中的數名獨立黨部長統統革職。由於政治肅清的打擊面過寬，桑卡拉在最高領導層幾乎成了光桿司令。
外交上，桑卡拉以“進步國家”的元首自居，隨意攻擊鄰國，由於稱科特迪瓦、馬裏、多哥、尼日爾等國為“落後”的、甚至是“反動”的國家，使這些鄰國疏遠了布基納法索。桑卡拉非常重視同非洲個別國家，如同利比亞、加納的關系，布基納法索在西非越來越勢單力薄，空前孤立。
托馬斯·桑卡拉在成為國家最高領導人後，與昔日密友布萊斯·孔波雷逐漸產生了政治分歧和矛盾，他們之間的爭鬥沿著隱秘、公開、尖銳、壹觸即發至生死難容的“軌道”發展。桑卡拉的壹系列偏激政策是國家陷入困境，引起布萊斯·孔波雷等壹些高級官員的反對。尤其是桑卡拉亦步亦趨，獨攬大權，在重大問題上，往往不經集體商議，尤其不聽取孔波雷等人的意見，時常由他個人作出重要決定，成了獨斷專行的化身。1983年“八四”革命四周年前夕，桑卡拉提出解散全國左派組織，成立由他領導的布基納法索統壹政黨的主張被孔波雷等人否決。這次失敗對桑卡拉在政治上是個沈重的打擊。
1987年8月，布基納法索革命進入休整階段，桑卡拉著手調整內外政策。8月至9月，他與布萊斯·孔波雷及其他軍政官員的分期和矛盾完全公開化、尖銳化了。在此期間，瓦加杜古街上出現了攻擊孔波雷等人的傳單和“誰反對桑卡拉，誰就是反革命”的標語。與此同時，桑卡拉清楚地意識到，布萊斯·孔波雷身兼國務部長和駐瓦加杜古地區第五軍區司令，負責首都瓦加杜古的安全衛戍；孔波雷的密友讓-巴蒂斯特·林加尼官居國務部長和武裝部隊總司令，軍權操在孔、林二人手中。這正是桑卡拉的劣勢所在。為了使自己立於不敗之地，迫在眉睫的是抓緊組建壹支忠於自己的武裝力量。10月14日，桑卡拉抓住孔波雷未參加內閣會議之機，急忙在會議上宣布成立“幹預部隊”，負責“監督和安全”。這支部隊由領土管理整治部長農格馬·歐內斯特·韋德拉奧果（桑卡拉的親信、文官）領導，歸總統衛隊長指揮。其實在本次會議之前，這支部隊就以裝備了武器。歐內斯特在內閣會議上更是單刀直入地說：“長期以來，我們壹直對付敵人，現在該對付我們的朋友了。”這番頗有威脅性的話隱含著殺機。
就在托馬斯·桑卡拉磨刀霍霍，要下逮捕令，準備大開殺戒之時，不料事機不密，天機泄露。布萊斯·孔波雷等人在獲悉桑卡拉的圖謀後，不甘心坐以待斃，決心立即武裝起事，拼死反抗。這直接釀成了1987年的“壹O·壹五”政變和桑卡拉被殺。