日本：唯美的“輝夜姬”
“月亮女神”是日本繞月探測衛星英文名稱的意譯。它在日本還有壹個昵稱——“輝夜”。這個名字取自“輝夜姬”，她是日本家喻戶曉的民間傳說中美麗的月亮公主。
“輝夜姬”是日本古老傳說《竹取物語》中的主人公，是在月亮上誕生，爾後落入凡間的美貌女孩。傳說中，壹位伐竹子的老翁在竹子芯裏發現了壹個可愛女孩，便把她帶回家去撫養。3個月後女孩就長成妙齡少女，美貌舉世無雙，取名“輝夜姬”。
世間的男子都夢想讓“輝夜姬”做妻子，許多公子王孫終日在老翁家周圍徘徊。“輝夜姬”提出嫁給能找到她喜愛但卻難以獲得的寶物的人，使求婚者都沒能如願。最後登場的皇帝想憑借權勢強娶“輝夜姬”也以失敗告終。“輝夜姬”在中秋之夜迎來月宮使者，回到她本該屬於的月球。
對日本人來說，“輝夜姬”是他們從孩童時代就熟識的人物形象。沈靜、機智、蔑視權貴的月亮公主告訴孩童們什麽是美、醜、虛幻和永生。
美國：復仇的“阿波羅”
“阿波羅”是美國登月計劃的名稱。在古代傳說中，太陽神阿波羅是宙斯與黑暗女神勒托的兒子，月亮女神阿耳忒彌斯的胞弟。阿波羅掌管光明、詩歌和音樂。
據希臘神話記載，勒托被天後赫拉驅趕得四處流浪。最後海神波塞冬憐憫她，並從海中撈起提落島讓她居住。在島上，她生了孿生姐弟阿耳忒彌斯和阿波羅。後來，阿波羅用金箭殺死曾迫害其母的巨蟒，替母親報仇雪恨。
在美蘇20世紀的太空競賽中，美國曾處於劣勢。為扭轉這壹局面，美國提出“阿波羅”登月計劃。1961年蘇聯宇航員加加林首次進入太空，肯尼迪總統得知後憤憤地說：“這是繼蘇聯第壹顆人造地球衛星上天之後，對美國民族的又壹次奇恥大辱！”為了迎接挑戰，美國人決心不惜壹切代價重振科技雄風。美國政府選用太陽神命名登月計劃，可謂意味深長。
歐洲：“智能”不需要神話
歐洲航天局於2003年9月28日將智能1號月球探測器發射升空，使其踏上奔月航程。經過13個月的飛行後，它終於進入環繞月球軌道，從而揭開歐洲探月計劃的序幕。
歐洲的月亮文化自然深受古希臘神話影響。傳說中的月亮女神阿耳忒彌斯是希臘奧林帕斯十二主神之壹，她與人間的壹個男子相愛，但為了避免其他神反對，她把這個男子藏在壹個山洞裏；為了滿足自己永恒的愛，她又讓這個男子長睡不醒，不讓其他女人知道。
在歐洲人眼中，月亮代表“永遠占有”，也體現了西方人生觀的壹方面——自私、索取。明白了月亮的這壹寓意，人們也就可以理解為什麽歐洲沒有把月亮神的名字放在探月計劃中了。
印度：月亮神是男身
印度的探月探測器名為“chandrayan（意為月亮車）”。而在印度，“月亮之神”就被稱為chandra，意思是“明亮和耀眼”。
印度學者認為：月亮之神是個男性，有四只手，壹只手拿著權杖，壹只手拿著長生不老的仙露，第三只手拿著蓮花，剩下壹只手處於防禦狀態。他駕馭的三輪戰車由羚羊或十匹白得像茉莉花的馬拉動。
在傳說中，月亮之神在原配妻子外又娶了另壹個神的27個女兒，代表著月亮的27天環繞周期。他對原配妻子的寵愛引起其他妻子的嫉妒，她們向父親抱怨，父親就讓女婿染上麻風病。27個妻子又覺得丈夫可憐，再向父親求情。父親不能消除詛咒，但可以減輕痛苦。所以月亮逐漸由銀白色變成灰色，繼而消失，隨後又會恢復銀白色，形成陰晴圓缺。
西方人使用太陽歷，印度人則使用月亮歷。印度人慶祝生日不以自己的出生日期為準，而是以出生當月月亮的形態來判斷。明亮的月亮被認為是最好的，暗淡的月亮被視為是邪惡的。印度人認為，如果孩子在滿月出生，這個孩子將擁有友情、金錢、權力和名望，受人尊敬。連印度人祈禱時都說：“月亮會保佑我們壹生平安！”