明太子是壹道菜肴，主料為明太魚和辣椒，做法是用辣椒和香料腌制明太魚的籽，朝鮮族清明節的時候，家家戶戶都吃明太魚。
模式產地在鄂霍次克海及堪察加半島兩岸。朝鮮民族稱之為明太魚（朝鮮語：?），是朝鮮民族喜愛食用的魚類。其魚子經辣椒等香料腌制後，稱為“明太子”。
世界上最擅吃明太魚的當屬朝鮮民族。關於明太魚名字的由來，朝鮮王國後期文臣李裕元著述的《林下筆記》中記載：“明川漁夫有太姓者，釣壹魚，使廚吏供道伯。道伯甚味之，問其名，皆不知，但道太漁夫所得。
道伯曰：‘名為“明太”可也！’自是此魚歲得千石，遍滿八路。”就是說朝鮮鹹鏡道明川郡有太姓漁夫捕獲了壹種魚，將其獻給鹹鏡道觀察使（道伯），觀察使覺得非常好吃，於是取明川郡的“明”和漁夫的姓，稱之為明太魚，此後這壹名稱傳遍朝鮮八道。