其官方網站上的簡介是這樣的：
“萬智牌這個獨步全球的集換式卡牌遊戲。它不但是同類遊戲中最早發明的，也是最好、最受歡迎的壹個。
在萬智牌遊戲中，妳的身分是稱為鵬洛客（Planeswalker，原譯旅法師）的強大法師，為求取榮譽，知識與冒險而與其他鵬洛客過招。妳的套牌代表軍火庫中各式各樣的武器。裏面包括了妳能施展的咒語，以及召喚出來為妳效命的生物。
像萬智牌這樣的集換式卡牌遊戲，綜合了集換式卡牌與策略遊戲的優點。除非打開了萬智牌的補充包，妳才會曉得裏面有什麽牌。妳可以用自己擁有的牌，來與其他人交換到自己想要的牌。
集換式卡牌遊戲最棒的部分就在於千變萬化。妳可以自行設計出獨壹無二的套牌，而且每場萬智牌遊戲的過程都不會相同。每年都會發行幾個萬智牌的系列，並且每個新系列都為妳帶來更多驚人創意，助妳擊敗對手。”
編輯本段基本規則進行遊戲（在萬智牌語言中被稱為對戰）的雙方必須有各自的壹副牌的組合（稱作套牌，它的組成受到壹些規則的限制）。在對戰開始的時候雙方各有20點生命（壹種計分方式）。遊戲的目標是，用手中的卡牌設法將對方的“生命”降至0或以下，或迫使對手無牌可抓，或使對手獲得10個中毒指示物，或利用特殊咒語使其輸掉此盤遊戲。
套牌的組成規則包括：1.每副套牌至少必須包含60張卡牌；2.在每副套牌中，除基本地外，名字相同的卡牌不允許超過4張。
遊戲進行步驟為 1.重置步驟 2.維持步驟 3.抓牌步驟 4.戰鬥前的行動階段 5.戰鬥階段 6.戰鬥後的行動階段 7.結束階段（包含結束步驟和清除步驟）
從第六版開始，使用堆疊的概念來進行遊戲。
編輯本段萬智卡牌壹張萬智牌通常由如下幾個部分組成：
萬智牌(黎明使者雷亞)
· 卡牌名稱：位於牌的左上角。
· 施放費用：位於牌的右上角。（有些牌有特殊的支付費用，它的說明在規則敘述上顯示）
· 卡牌插畫：位於牌的正中，用於給予牌手這張牌的壹個大體印象，除此之外在遊戲中並無用途。
· 卡牌類別：位於牌的插畫下方靠左的位置。
· 版本及稀有度：由壹個符號表示，處於牌的插畫右下方的位置。
· 文字框：用於放置這張卡牌在遊戲中作用的描述，以及提供在故事背景中與這張牌相關的壹些敘述的文字。包括：
o 規則敘述
o 背景敘述
· 插畫作者及版權信息：位於牌的左下角。
· 力量/防禦力框：僅有屬於“生物”這個類別的牌具有，位於牌的右下角，由用斜杠分開的兩個數字表示，用於表示該生物在戰鬥中的表現。
o 力量：是由在斜杠左邊的數字表示，描述生物在戰鬥中能夠造成的傷害。
o 防禦力：由在斜杠右側的數字表示，描述生物能夠承受的最大傷害。
編輯本段顏色 萬智牌的顏色
在萬智牌中，總***有五種顏色，他們分別是：白、藍、黑、紅、綠。另外，還有其它的壹些牌屬於“無色”。（“無色”不屬於任壹顏色。）
· 白色，正義的顏色：在萬智牌的世界中，白色是法制、秩序以及組織的象征。白色的法術力蘊含在平原之中。白色主要的生物類別是士兵、僧侶和天使。白色魔法能夠點醒進攻生物，使其改過自新；也可對己方的生物提供強有力的保護。
· 藍色，智慧的顏色：由海島提供的藍色法術力流淌於詭計和狡詐之間，藍色是計謀與操弄的顏色。藍色法術師們通常在做出壹系列令人瞠目結舌的動作之前，深思熟慮著。藍色擁有能對付其它任何顏色的反制咒語，還有能夠調整手牌的力量。藍色的主要生物類別為法術師、虛影和龍獸。
· 黑色，野心的顏色：腐敗的沼澤湧動著黑色的魔法。黑色，是死亡、疾病、自私及不計後果的力量的象征。黑色魔法在得到強大的威力的同時，往往得付出代價。黑色法術師們長於破壞對手的心智，以及將己方死去的生物起死回生。黑色主要的生物類別為靈俑（僵屍）、骷髏妖和吸血鬼。
· 紅色，混沌的顏色：噴發的山脈中暗藏著紅色的法術力。火焰、狂熱、由巨石和巖漿組成的風暴基本就是紅色咒語的主題。與藍色的法術師截然不同的是，紅色的法術師往往不會將事情考慮周全，而是做了再說。在萬智牌遊戲中，用到比試運氣（如拋硬幣）的卡牌往往是紅色的。紅色的主要生物類別有龍和精靈（鬼怪）。
· 綠色，自然的顏色：綠色法術力，表示著滿溢在深邃樹林間自然的脈動。綠色，是成長、生命及蠻力的顏色。綠色的生物往往蘊含著魔法的力量，在需要時能夠加速事物的成長。綠色的法術在強化生物方面得心應手。綠色主要的生物類別有地精（妖精）、亞龍等。
通常來講，神器和地並稱作無色，而“無色”並非壹種顏色。
編輯本段類別按每張卡牌在遊戲中的用處不同，可分為以下幾大類，他們各自還具有不同的“副類別”。
地：在萬智牌此遊戲中，地是能源的象征。妳每回合只能使用壹張地牌。進行對戰的雙方必須從各自的地中汲取足夠的能量之後，才能使用相對魔法力的咒語。以下十張地牌在萬智牌此遊戲中被稱為“基本地牌”，他們額外擁有“基本的”這樣壹個超類別：平原、海島、沼澤、山脈、樹林；覆雪平原、覆雪海島、覆雪沼澤、覆雪山脈、覆雪樹林。所有的基本地牌在卡牌類別欄中會註明為“基本地”，這十張牌在套牌中不受“同名牌僅限放4張”規則的約束。
生物：萬智牌中含有各種各樣的生物，大的譬如龍，小的例如昆蟲，都在萬智牌中占有壹席之地。生物是降低對手生命值的有效手段。生物還有壹個“生物副類別”，用於描述生物確實的種類。目前的基本格式是“生物～（種族）/（職業）”，如“生物～人類/士兵”
神器：這是上古遺留的神秘器械，包含著壹些巨大的力量。神器也可以是生物，並且盡管傳統上神器是沒有顏色的，但是有的神器仍可以被註入某種顏色的法術力而擁有顏色。
結界：這是它會壹直伴隨著妳的魔法，為妳提供法術的協助。結界分為停留在場上，影響整個對局的“廣域性結界”（Global Enchantment)，和結附於每個不同的永久物上面，對其發揮作用的的“區域性結界”(Local Enchantment)。從2005年8月開始，所有的“區域性結界”都具有“靈氣（Aura）”的副類別。有壹些廣域性結界額外具有“世界的”這樣壹個超類別，他們遵循“世界規則”，即 後進場的世界性結界將替換原有的世界性結界。
鵬洛客（旅法師）：鵬洛客是妳可以請出來助陣的強力夥伴。妳只可以於妳能使用法術的時機下使用鵬洛客。鵬洛客牌右下角的數字代表他的“忠誠”。它進場時上面會有該數量的忠誠指示物。每個鵬洛客都具有幾個啟動式異能。妳只可以於妳能使用法術的時機下使用這類異能，每回合只能選擇壹個異能並且只能使用壹次。
鵬洛客屬於永久物；生物在宣告攻擊時，可以宣告由對手操控的鵬洛客為攻擊對象。所有給對手造成的非戰鬥傷害，可以改為對鵬洛客造成。
鵬洛客受到傷害後，減去與傷害值相等的“忠誠”點。如果鵬洛客的忠誠點為0以下，那麽就等於死了，要進入墳場。
牌手所操控的鵬洛客中，同壹時間具有同壹副類別的鵬洛客只能有壹個，如“傑斯貝連”和“心靈塑師傑斯”兩張牌都是鵬洛客～傑斯，他們就不能同時存在於場上。
以上這五種類別的牌，統稱為“永久物牌”，因為他們使用後會停留在場上，與“用完即丟”的下面類別的牌不同。
法術（繁體中文的卡牌上譯為巫術）：法術就像妳使用的魔法，他們有著自己的用途。法術只能於自己的回合且堆疊裏沒有東西的時候使用。
瞬間：這也是壹種法術，但它比法術更靈活。正如其名，它可以“瞬間”釋放，令對手大吃壹驚。
另外還有較為特殊的壹類牌。
部族：部族是壹類具有生物類別的非生物牌。它們有生物的類別，因此可以被“搜尋壹張具有XX類別的生物牌”的效應找到。
名詞解釋法術力費用/Mana Cost
除地牌之外，牌的法術力費用是以其右上角的法術力符號來表示。地牌、衍生物，以及牌面朝下的生物之法術力費用為0。
法術力池/Mana Pool
當效應產生出法術力後，法術力便進入牌手的法術力池中。法術力池中的法術力可以用來支付咒語及異能的費用。法術力可以立刻用來支付費用，也可以貯存在法術力池中，在該階段稍後才拿來利用。每個階段結束時，法術力池會清空。
再調度/Mulligan
在牌手的第壹回合開始前，他可以將其手牌洗回牌庫，然後重抓壹次新手牌，但是必須少抓壹張，這稱為「再調度」。如果牌手對其起始手牌不滿意，便可以再調度。牌手可以繼續再調度，但每次都要少抓壹張牌，直到手牌剩下零張牌為止。
讓過/ Pass
是指當妳擁有優先權時，妳拒絕做出任何動作（通常指使用咒語或異能）。當牌手讓過時，便由其對手得到優先權。
優先權/ Priority
牌手有優先權時，便有機會使用咒語或異能。
每當咒語、異能（法術力異能除外）結算後，戰鬥傷害結算後，以及大部分階段或步驟開始時，主動牌手會得到優先權。當牌手使用咒語、異能、地，或執行特殊動作後，他會再度得到優先權。當牌手略過時，便由其對手得到優先權。
若雙方連續讓過，便開始結算堆疊最頂端的咒語，異能，或是戰鬥傷害；若堆疊為空，雙方連續讓過，此階段或步驟便結束。
每當任何牌手將獲得優先權時，首先檢查依狀態而生的效應，並將這些效應當成單壹事件來結算。然後，若又新產生了依狀態而生的效應，便也將它們當成單壹事件來結算。重復此過程，直到不再新產生依狀態而生的效應為止；之後觸發式異能進入堆疊。重復這些步驟，直到不再新產生依狀態而生的效應或觸發式異能為止。
結算/ Resolve
當堆疊頂端的咒語或異能結算時，其操控者便依序執行該牌上印制的指示。當戰鬥傷害結算時，便盡可能依照原本的分配來造成。
堆疊/ Stack
咒語或異能使用後，或是被放入堆疊後，便會進入堆疊。當雙方連續讓過時，便開始結算堆疊最頂端的咒語，異能，然後主動牌手再度獲得優先權。
靜止式異能/ Static Ability
靜止式異能會壹直生效，而非在特定時間使用。靜止式異能產生持續性效應；只要具該異能的永久物留在場上，或是具該異能的物件留在適當的區域中，這種效應便會壹直持續。咒語或異能產生的持續性效應，也可能並不從屬於永久物；這種效應可能會持續壹段特定的時間，或是直到遊戲結束。
目標/ Target
如果咒語或異能的內文註記著「目標[○○]」，且以此[○○]來描述某物件或牌手，則該咒語或異能的控制者要選擇符合「目標」兩字後面緊接著的字詞所描述者。使用咒語或異能時，便需選擇其目標。請參見規則415，「有目標的咒語及異能」。
若瞬間或法術咒語在指示如何結算時，其內文敘述包含了「目標[○○]」，且以此「○○」來描述某物件或牌手，則此瞬間或法術咒語便具有目標。（若某瞬間或法術所具有的起動式或觸發式異能中包含「目標」壹詞，則此異能具有目標，但咒語本身並不因此而具有目標。）
若某起動式或觸發式異能之用詞包括「目標[○○]」，並且此處的[○○]是用以描述某物件或牌手的詞句，則此異能便具有目標。
靈氣咒語之用詞雖不包括「目標[○○]」，但壹定具有目標，且其目標便為將結附的永久物或牌手。
召喚失調/ Summoning Sickness（非正式）
「召喚失調」壹詞是非正式用語，用來描述「除非生物的操控者在他最近的壹回合開始時已操控它，否則此生物不能進行攻擊，也不能使用起動費用包含了橫置或重置符號的起動式異能」。
階段/ Phase
壹個回合依序分為五個階段：開始階段、戰鬥前的行動階段、戰鬥階段、戰鬥後的行動階段，以及結束階段。
重置步驟/ Untap Step
開始階段的第壹個步驟，就是重置步驟。所有由主動牌手（即當前所在回合的牌手）操控的永久物，通常都是在此時重置。
維持步驟/ Upkeep Step
開始階段的第二個步驟，就是維持步驟。有些牌的異能會在維持步驟開始時觸發；這種異能非正式的稱呼為「維持費用」或「維持效應」。維持費用通常註記著「在妳的維持開始時，妳可以[支付費用]。若妳不支付，則犧牲[此牌]」。這些異能都是壹般的觸發式異能～並不需特殊規則來規範。
抓牌步驟/ Draw Step
開始階段的第三個步驟，就是抓牌步驟。首先，主動牌手抓壹張牌。然後主動牌手得到優先權，且牌手可以使用咒語及異能。
行動階段/Main Phase
「行動階段」壹詞包括了第壹個行動跟第二個行動階段，也稱為「戰鬥前的行動階段」與「戰鬥後的行動階段」。主動牌手只可以在自己回合的行動階段，擁有優先權，並且堆疊空著時，從他手上使用神器、生物、結界，及法術牌。牌手每回合只能使用壹張地牌，且只能在自己回合的行動階段之中使用。
戰鬥開始步驟/ Beginning of Combat Step
戰鬥階段的第壹個步驟，就是戰鬥開始步驟。“在戰鬥開始時”觸發的異能在此時觸發。通常在此步驟中，沒有特殊的遊戲動作發生，但是牌手可以得到優先權，來使用咒語及異能。
宣告攻擊者步驟/ Declare Attackers Step
戰鬥階段的第二個步驟，就是宣告攻擊者步驟。主動牌手在此步驟中宣告攻擊者。然後主動牌手得到優先權，且牌手可以使用咒語及異能。
宣告阻擋者步驟/ Declare Blockers Step
戰鬥階段的第三個步驟，就是宣告阻擋者步驟。防禦牌手在此步驟中宣告阻擋者。然後主動牌手得到優先權，且牌手可以使用咒語及異能。
戰鬥傷害步驟/ Combat Damage Step
戰鬥階段的第四個步驟，就是戰鬥傷害步驟。首先（如果有的話），具有先攻或連擊異能的生物首先造成戰鬥傷害；之後主動牌手得到優先權，且牌手可以使用咒語及異能。然後，具有連擊異能的生物，或不具有先攻或連擊異能的生物造成戰鬥傷害；之後主動牌手得到優先權，且牌手可以使用咒語及異能。
戰鬥結束步驟/ End of Combat Step
戰鬥階段的第五個步驟，就是戰鬥結束步驟。只要牌手擁有優先權，便能在此步驟中使用咒語或異能。
戰鬥後的行動階段/ Postcombat Main Phase
「戰鬥後的行動階段」意指回合中的第二個行動階段。若某效應使某回合擁有壹個額外的戰鬥階段和之後的壹個行動階段，這個額外的行動階段也是戰鬥後的行動階段。
結束階段/ End Phase
每回合的第五個，也是最後壹個階段，就是結束階段。其中包含二個步驟：回合結束和清除。
回合結束步驟/ End of Turn Step
結束階段的第壹個步驟，就是回合結束步驟。通常，註明“在結束步驟開始時”（原來牌面上寫著“在回合結束時”已經勘誤為此）的異能會在此時觸發。只要牌手擁有優先權，便能在此步驟中使用咒語或異能。
清除步驟/ Cleanup Step
結束階段的第二個步驟，就是清除步驟。在此步驟中，所有生物上的非致命傷害都被移除，所有註明“到回合結束”的效應在此時結束。如果主動牌手的手牌多於手牌上限（通常是七張），則將多余的手牌棄掉。
編輯本段非正式用語從頭到尾都是硬梆梆的術語、用詞，看起來真是累；在此列舉壹些玩家常用的非正式用語，好讓玩家在瀏覽各地網頁時，能對不同地區的用語多些了解。