籃球運動是1891年由美國人詹姆斯·奈史密斯發明的。
當時，他在馬薩諸塞州斯普林菲爾德基督教青年會國際訓練學校任教。由於當地盛產桃子，這裏的兒童又非常喜歡做用球投入桃子筐的遊戲。這使他從中得到啟發，並博采足球、曲棍球等其他球類項目的特點，創編了籃球遊戲。
隨著場地設施的不斷改進，籃筐取消了筐底，並改用鐵圈代替桃籃，用木板制成籃板代替鐵絲擋網，場地增設了中線、中圈和罰球線，比賽改由中場跳球開始。與此同時，場上比賽隊員也通常改為每隊5人，開始有後衛、守衛、中鋒、前鋒、留守等位置之分。
此外，奈史密斯制訂了壹個不太完善的競賽規則，***13個條款，其中規定不允許帶球跑、抱人、推人、絆人、打人等。這大大提高了籃球遊戲的趣味性，並且吸引了更多的人來參加這壹遊戲，從而使籃球運動很快普及到了全美國。
這就是籃球的起源。
擴展資料籃球運動的特點：
1、對抗性：籃球運動持續時間可長可短，但需要參與者快速奔跑、突然與連續起跳、敏捷反應與力量抗衡。
2、集體性：籃球運動不僅要求運動員具有技戰術能力，以及在比賽中表現出的智慧、膽略、意誌、活力與創造力，運動員也必須具備勇敢頑強的鬥誌和團結協作的精神。
3、觀賞性：籃球比賽中，可以欣賞到嫻熟的運球、巧妙的傳球、準確的投籃、機智的搶斷、精彩的扣籃和出奇的封蓋，再加上攻守交錯、對抗變換，從而使比賽雙方鬥智鬥勇，球場形勢變化富有戲劇性，能使參與者和觀看者得到心理的滿足和愉悅。
4、趣味性：籃球運動簡單易行，趣味性很強，可以因人、因地、因時、因需而異。通過變換各種活動方式，籃球運動更加方便與吸引人們的參與，以達到活躍身心、健身強體的目的，進而提高社會的文明氛圍，充實人們業余文化娛樂生活。
5、健身性：人們通過參與籃球運動，既可以強身健體，也可以使個性、自信心、審美情趣、意誌力、進取心、自我約束等能力都有很好的發展，也有利於培養團結合作、尊重對手、公平競爭的道德品質
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