描述了16世紀壹個出生航海世家的葡萄牙青年裏奧·法雷爾，為了實現曾祖父和父親的夢想，毅然駕帆遠航征服世界的冒險故事。遊戲壹經推出，令人耳目壹新，反映強烈，成為不可多得的優秀遊戲。光榮公司隨後又推出續作2、3、4代及外傳，以及網絡遊戲大航海時代OL。盡管後來的作品無論在畫面上，故事情節上以及操作性能上都有了質的飛越，但是基本沒有脫離壹代遊戲所奠定的框架，即航海、發現、經商，海戰、任務等等。大航海壹代作為航海系列遊戲的開山之作，其地位應該是裏程碑式的經典。
出現機種:FC,MD(中文版)
大航海時代3
這次的《大航海時代3》提供了兩位歷史上的著名航海家讓玩者扮演，此外，《大航海時代3》也加入了人物創造的功能，玩者可以在遊戲中扮演自己創造的人物。相較於其他“大航海時代”系列遊戲，《大航海時代3》算是比較特殊的，它沒有固定的遊戲劇情和路線，只為玩者定下了兩項目標—選擇葡萄牙國籍的玩者，以發最早現印度航道為首要目標；選擇西班牙國籍的玩者，以最早發現新大陸為首要目標。不過無論如何，最終目標皆是追尋麥哲倫的宏誌：成為世界第壹個環繞世界壹周的航海家。除此之外，所有的拓展與故事玩者皆可以任意發揮，自由度可以說是相當地高。
如果玩者想要自行創造人物的話，除了屬性值的調整外，還必須選擇職業和技能。《大航海時代3》中壹***有四種職業：探險家、發掘者獵人以及征服者，職業將會影響玩者在遊戲中較擅長發掘的物品種類，例如獵人就比較擅長追尋捕獲生物的蹤跡。另外，職業的不同亦會影響到角色的基本技能。這些技能包括了運用術、歷史學、測量、會計、科學、射擊術、劍術以及各種語言，可以在金錢、探索等許多方面給予玩者實質的補助。語言是《大航海時代3》很特別的壹項設計，遊戲中壹***有14種不同的語言。跟普通的技能不同，語言在和人們溝通或閱覽書籍時方能發揮其效用，特別是在遠走他鄉，身處異國之時。如果玩者尚未習得該語言，或還是不夠了解熟悉，畫面上就只會出現壹堆“XXXXX”而已，完全無法溝通，所以語言可說是玩者在進行探索時絕對不能缺少的技能。由於遊戲分配的技能點數並不多，玩者大部分的技能都必須從教會、工業同會或學者邸習得，這個時候，屬性中的智力便會產生相當重要的影響。智力越高的人，所能熟系的技能和語言就越多，但是不管如何，玩者是絕對無法將所有技能都徹底學習透徹的，這時就要依靠其他的夥伴來協助啦！通常玩者可以在酒場找到壹些閑閑沒事做的航海士，並聘請他們作為助手，以彌補主角技能上的不足。附帶壹題，偶爾在酒場中還會有意想不到的美麗邂逅喔！
好象只有PC版的.
前3代的對比:由於2代的巨大成功蓋過1代,3代基本脫離了1,2的範疇,所以至今大多數人喜歡的都是2代.