“明”其實叫“茶”。使用“tea”而不是單個單詞“tea”有兩個主要原因:
第壹，現代漢語的使用習慣傾向於使用雙音詞，雙音詞節奏穩定，便於閱讀和記憶。像“觀景”、“湖”等詞，都是把兩個意義基本相同的詞組合成壹個雙音節詞，其意義仍然和原來的兩個詞相同。
其次，“茶”的含義外延擴大了，出現了很多“非茶類茶”，如“菊花茶”、“涼茶”等。有了“明”字，可以明確定義為狹義飲用的“真茶”，讓人壹目了然。
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“茶”的讀音與“名茶”相同，但含義與“名茶”不同。什麽是“茶”？很多字典、詞典、著作都有兩種解釋。壹種是茶的總稱，所以有“品茶”、“香茶”等詞。其次，詳細解釋“明”的含義，如陸羽《茶經》:“壹曰茶，二曰茶，三曰茶，四曰茶，五曰茶”；《辭海》:據說是晚采的茶葉；《辭源》:後期采茶人；《漢語詞海》:壹種是茶葉的老葉，即粗茶；《漢語大詞典》:說茶葉采得晚；康熙字典:晚茶人。
“晚茶者為明茶”並不意味著晚茶者為老葉。比如有人結婚晚了，他娶了某家的第二個姑娘。第二個女孩結婚時和她姐姐壹樣年輕，或者比她姐姐更溫柔，更有教養，更有氣質，更優雅。“明”的意思是“二姑娘”或“三姑娘”二姑娘和三姑娘是否中毒或晚采或夏采的茶葉是否有農藥殘留是另壹個值得研究的問題。
從上面的節選可以看出，“茗”字如果單獨使用，就是“茶”的同義詞。如果把“茗”字和“茶”字並列比較，采摘前後的順序是不壹樣的，茶在前，茗在後。“茶”是另壹種意思。《中國茶文化大辭典》中有壹段話是關於茶的:光緒十三年《新安智》卷二:“茶則有金聖、嫩桑、仙枝、來泉、仙春、雲和、花影等八種茶，不及數者，其散茶稱為茶。”可見“茶”是劣質的，不是“名茶”。
還有壹個意思，明:茶樹的芽。《王維花木誌》:“茶有梔子花之葉，可煮飲。它的老葉叫苔蘚，嫩葉叫茶葉。”
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