人類最早的文明出現在五千年前的美索不達米亞和埃及。至此，人類建立了城市和城邦，創造了寫作，發展出了有組織的宗教，修築了大規模的建築和紀念碑——所有這些都是文明生活的特點。美索不達米亞（Mesopotamia）在希臘語中是“位於河流之間的陸地”。就是在底格裏斯河和幼發拉底河之間的陸地，第壹文明誕生了。
阿什莫林博物館的地面層19展廳就講述了這個古老的世界和最早的文明的傳奇——古代近東，從鄉村到帝國。
古代近東是壹個廣闊的地區，從西部的土耳其和黎凡特到東部的伊朗（看下面這張地圖）。阿什莫爾人的收藏品陳列在這個畫廊裏，突出了該地區從最早的農耕社區到帝國擴張的發展階段。
大約5000年前，第壹批城市出現在美索不達米亞。 寫作是在那個時候發展起來的，最初是為了記賬，後來是為了記錄歷史、神話和科學。 隨著城市和人口的增長，對土地、資源和政治權力的需求也在增長。壹些王國發展成為巨大的帝國，覆蓋了該地區的大部分地區。在這個相互聯系的世界裏，古代近東的人們交換商品、技術技能和思想。有時，他們會發生沖突。雖然他們有許多***同的傳統，但他們也發展出獨特的文化和宗教特性。古代近東地區的人們在塑造歷史、傳統和科技成就方面發揮了重要作用，這些成就在幾個世紀以來都能感受到。
古代近東是“文明的搖籃”——文明的搖籃是偉大的文化成就（如寫作）發生的地方，很大程度上是相互獨立的。美索不達米亞在古代近東是最早的這樣的“搖籃”。其他“發源地”包括下埃及（指尼羅河三角洲及開羅南郊）、巴基斯坦的印度河流域和中國的黃河。
首先在美索不達米亞發展出城市文明的是蘇美爾人，他們殖民了幼發拉底河的沼澤低地。 蘇美爾人最具影響力的成就包括：楔形文字，磚砌房屋、宮殿和廟宇，銅制工具和武器，灌溉工程，人與人之間的貿易，早期的貨幣形態，宗教和政治體制，學校，宗教的以及非宗教的文學作品，各式各樣的藝術形態，法律法規，藥品，陰歷。
大約在公元2350年前，薩爾貢大帝帶領阿卡德的人民占領了蘇美爾的所有城市；並且創建了世界上第壹個帝國，其疆域從波斯灣拓展到了地中海。蘇美爾人的文化遺產作為美索不達米亞的基石，延續了3000年。
公元前2600—2000年，統治者開始創造圖像，他們自己建造紀念碑，並在銘文中記錄他們的成就。下面這塊巨石上就書寫著蘇美爾人的歷史， 《蘇美爾國王列表棱鏡》，拉爾薩，伊拉克南部，公元前1800年。 它是棱鏡體，四面都著有文字，是用蘇美爾語寫的。
烤粘土棱鏡，大約寫於公元前1800年，拉爾薩，伊拉克南部～
《蘇美爾國王的名單》——這是壹個刻有楔形文字的粘土棱鏡。它列出了伊拉克南部的統治者，從壹個神秘的過去的“王權的創造”到大約公元前1800年寫的時候。壹根木紡錘最初穿過棱鏡的中心，也許這樣就可以旋轉並從四面解讀。這份清單還有其他殘缺的副本，但這是已知的保存最好的例子。“棱鏡”是用蘇美爾語寫的，在公元前3000年至2000年期間在伊拉克南部使用。在《棱鏡》被寫出來的時候，阿卡德語已經取代了公元前2300-2000年的蘇美爾語。學者和抄寫員繼續用蘇美爾語(和其他語言)寫作，持續了2000年。
洪水泛濫。洪水過後，王權從天上降下來，在基士有王權～
這是寫於公元前1800年左右的蘇美爾國王名單的第壹部分（第壹面）。它提到了傳說中的美索不達米亞洪水。史前的多次或單壹的洪水事件可能激發了這個故事，反過來又激發了聖經《創世紀》中的洪水故事。在美索不達米亞南部，河流會沖垮河岸，淹沒鄉村。洪水沈積物在幾個考古遺址都有發現。蘇美爾人的洪水故事象征著超自然生物的破壞力。這是壹個文學主題，將遙遠的時代與故事寫作時的“現在”分隔開來。
“神聖的吉爾伽美什……統治了126年”～
這個《蘇美爾國王名單》的第二部分（第二面）提到了吉爾伽美什，史詩文學的英雄國王和烏魯克的傳奇統治者。該名單結合了較早的版本，似乎是壹個連續的宗譜序列的統治者，雖然壹些國王統治在同壹時間。事實和幻想混合在壹起，特別是在前面提到的統治了數千年的神話統治者。還有壹位女性的“國王”，壹位名叫久保的客棧老板。《聖經》(創世紀，第5章和第11章)中的家譜與《蘇美爾國王名單》有相似之處。這個來自霍薩巴德的薩爾貢二世宮殿(公元前721-705年)的雕像被認為是吉爾伽美什的化身，他是壹只獅子～
《吉爾伽美什史詩》是美索不達米亞最偉大的文學作品，以大師級的筆觸描繪了對生命的悲觀和絕望。吉爾伽美什討論了壹個意義深遠的命題，人類和死亡的鬥爭。在面對他終將死亡的事實時，吉爾伽美什渴望永恒的生命。但他明白，神在創造人類之初，就將死亡融入了他們命運的壹部分。“能夠飛升天堂的人在哪裏？只有神能夠永生。而人類，我們的日子屈指可數，我們在這天地間的存在像風的壹個呼吸壹樣短暫。”
跟埃及人比起來，美索不達米亞人幾乎不會去期待自己死後的生活。他們相信他們將會被困於沈悶乏味的地下生活，那裏的統治者會對他們施加痛苦，或者他們會變成靈魂四處飄蕩。
在現世僅存的《吉爾伽美什史詩碑文》（上圖）的描述中，吉爾伽美什是美索不達米亞半虛構的烏魯克（Uruk）王，他因吉爾伽美什史詩而聞名，這部偉大的蘇美爾/巴比倫詩體著作比荷馬的作品還要早1500年，因此成為了世界上最古老的史詩文學。
傳說吉爾伽美什的父親是祭司王 Lugalbanda，他的母親是女神 Ninsun，而他是壹個擁有格外長的生命的半神（蘇美爾國王名單記載他的統治長達126年），並且它擁有超人的能力。
普遍***識認為，吉爾伽美什是烏魯克歷史上第五代帝王，在位時間是公元前26世紀。他的影響非常深遠，關於他神聖身份的神話傳說壹直圍繞著他的行為瘋傳，並且被收錄進了吉爾伽美什史詩。
“誰是國王?” “誰不是國王?”～
《蘇美爾國王名單》不是我們所理解的歷史。有關最早的國王的部分主要是神話，盡管過去500年更準確。這也是壹部宣傳作品，旨在表明當今的拉爾薩國王是古代英雄和半神的後裔。當當地的城邦為爭奪統治權而相互爭鬥時，這位抄寫員可能想要表明，南部的美索不達米亞地區總是統壹在壹個統治者的統治下。也有不穩定或無政府狀態的時期，比如公元前2150年左右阿卡德王朝的衰落，用“誰是國王?”、“誰不是國王?” 寫在這棱鏡的第四面。
美索不達米亞南部地圖～
《蘇美爾國王名單》是由壹個或多個見習抄寫員在拉爾薩市寫的。它詳細介紹了王朝統治城市的順序，包括埃裏杜、錫帕、基什、烏魯克、阿卡德、烏爾和伊辛。最後壹位統治者是伊辛的辛馬吉爾(公元前1827-1817年在位)。
阿什莫林博物館地面第18展廳是古代塞浦路斯（Ancient Cyprus）～
（上圖，去年11月份去博物館，看到壹位女士在這個展廳畫素描）
“我要歌頌莊嚴的阿芙羅狄蒂，她戴著金冠，美麗動人，她的領土是壹切沿海的塞浦路斯的城墻。”——《荷馬的阿芙羅狄蒂贊美詩》，公元前600年
塞浦路斯在地中海東北部的位置，極其豐富的自然資源導致了它與西部鄰近的大陸和希臘的密切聯系。根據羅馬作家普林尼的說法，塞浦路斯(拉丁語:塞浦路斯)也指金屬銅。塞浦路斯人民靠開采銅和跨越地中海運送金屬錠致富。這個富饒的島嶼還出產木材、葡萄酒、紡織品、玉米和藥用植物。阿什莫爾人的收藏展示了古代塞浦路斯的財富、文化和商業聯系以及人民的日常生活。
腳本和語言～
關於塞浦路斯最早的文字是用音節寫的。這種文字被稱為Cypro-Minoan，大約在公元前1550年至1200年之間被使用，主要用於貴重物品，如金杯、銀杯、珠寶和銅錠。然而，人們發現了壹些刻有銘文的石碑和粘土球。盡管進行了幾次嘗試，Cypro-Minoan仍然沒有被破譯。語言不太可能是希臘語。大約在公元前1100年，壹種新的塞浦路斯音節文字從Cypro-Minoan發展而來。這個腳本壹直使用到公元前200年。它記錄了至少兩種語言：壹種是希臘方言，另壹種是當地的塞浦路斯語，至今仍未破譯。19世紀70年代，在腓尼基語和希臘語的幫助下，塞浦路斯的音節表被破譯了。
來自紀念碑～
大約公元前500-30年，可能來自阿瑪索斯，當地的石灰巖。刻在埃特克裏特，壹種以音節書寫的未被破譯的當地語言。1895年，J·L·邁爾斯教授代表大英博物館監督阿瑪索斯各個古墓的發掘工作。壹年後交給了Ashmolean博物館。銘文118。
銅島
“看哪，我差我的使者送銅100塔給妳。還有，希望妳的信使現在帶來壹些貨物：1張黑檀木床，鑲金邊……和1輛戰車……用金；2塊亞麻布；50條亞麻披肩；2件亞麻長袍；14根黑檀木；77……罐香油……” 阿瑪那的信
公元前1330年左右，阿雷西亞國王(要麽是塞浦路斯本身，要麽是其中的壹座城市)給埃及法老的信是這樣寫的。銅的出口顯然是由塞浦路斯最富有和最有權勢的人控制的，他們要求用奢侈品作為交換。有充分的證據表明：銅對塞浦路斯的重要性。山裏有許多大銅礦。出口通道和主要港口得到加強。大約公元前1300年，在土耳其西南海岸附近的烏魯布倫，壹艘失事的船上發現了354塊塞浦路斯銅錠。當時，銅是塞浦路斯最重要的出口產品，遠達西地中海的撒丁島。
鋼錠上有壹顆星
塞浦路斯的銅礦開采和貿易在公元前1600年至公元前1200年蓬勃發展。銅被鑄造成20到30公斤重的牛皮狀銅錠，用於塞浦路斯的運輸和海外貿易。這種金屬錠也被描繪在各種圖案的印章上，其中壹些是宗教符號。這個和在塞浦路斯發現的小型銅錠(見“腳本”面板)，可能是作為禮物送給神的，顯示了塞浦路斯的銅生產和宗教之間的強烈聯系。
（上圖）壹個裸體女子的青銅雕像，帶著腰帶、頸鏈和長項鏈，站在牛皮形狀的銅錠上。她的裸體和珠寶與敘利亞女神阿斯塔特(Astarte)相似。錠表明她保護塞浦路斯的銅工業和貿易。鑄造於公元前1250-1100年的塞浦路斯，可能是作為壹種宗教雕像或作為神龕的禮物。
阿什莫林博物館地面20展廳是愛琴海世界（Aegean World）～
這個展覽集中在愛琴海周圍復雜社會出現的壹個關鍵時期。公元前3200年至1100年的青銅器時代見證了基克拉迪、克裏特島和希臘大陸社會的變革。展覽通過觀察藝術和工藝的發展，管理系統，宗教實踐和紀念性建築來幫助可視化這種轉變。它們展示了這些社會如何參與愛琴海內外的交換網絡。阿什莫爾博物館收藏著希臘以外愛琴海最重要的考古收藏品。這要感謝許多著名的牛津學者和考古學家，包括亞瑟·埃文斯爵士、約翰·邁爾斯爵士和大衛·霍加斯爵士，以及他們在該地區的開創性研究和發掘工作。
基克拉迪人像，公元前2800-2300年～
這是最大的完整的大理石雕像之壹。它代表壹個懷抱嬰兒的孕婦，也許是為了抱著她未來的孩子。壹些身體特征被清晰地呈現出來。眼睛最初是畫的。右眼的痕跡在鼻子的壹半以下都能看到。腳的形狀使人不可能在沒有支撐的情況下直立。據說是在阿莫哥斯的壹個墓穴裏發現的。由A.J.埃文斯為博物館購買。
阿什莫林博物館亮點展品之9，章魚罐Octopus Jar ，公元前1450—1400年～
章魚罐，紅色的骨螺殼（Octopus jar, murex shell in red），公元前1450-1400年，粘土，克裏特島克諾索斯的宮殿裏。
壹個裝飾著6個觸手的章魚和骨螺殼（Murex Shells）的罐子(部分由W.H. Young修復)。骨螺殼是紫紅色染料的來源，紫紅色是東地中海地區紡織品中流行的壹種染料。由克裏特島政府贈送給博物館。
希臘克裏特島克諾索斯的米諾斯人喜歡用海洋生物和植物來裝飾他們的罐。 看看神奇的章魚設計。在制造現代人造染料之前，骨螺或海螺非常重要，因為它們通常被用來制造被稱為泰裏安紫色的紫色染料。 妳能在這個罐上發現任何海螺殼嗎？
以上18—20展廳介紹的分別是中東地區的古塞浦路斯、古代近東和愛琴海世界，地面展廳還介紹了羅馬（13）和羅馬帝國之前的意大利（15），希臘世界（16），歐洲史前時期（17）。
阿什莫林博物館地面層13展廳羅馬，公元前400年—公元30年，塞克勒畫廊～
羅馬，公元前400年到公元300年
我是羅馬人，反對魯迪尼
“我們是羅馬人，曾經是魯迪人。”歷史學家和詩人埃尼烏斯慶祝他在公元前184年獲得羅馬公民身份。
埃尼烏斯來自意大利南部的魯迪厄村。羅馬是唯壹壹個通常具有法律地位的公民社會，通常被繼承，但也授予獲得該國籍的人。
通過積極的征服和嫻熟的管理，羅馬從臺伯河附近小山上的壹個小定居點發展成為壹個從泰恩河延伸到底格裏斯河的帝國的中心。
在休閑時，羅馬人喜歡戰車比賽和奢侈的餐飲。希臘藝術很受贊賞，並被改編以適應羅馬人的口味。雖然羅馬人發展了自己獨特的文化，但他們也欣賞希臘文學和哲學。
這個畫廊展示了大約公元前400年至公元300年羅馬公***和私人生活的各個方面。
赫拉克勒斯的大理石雕像～
大力神（Hercules）剛剛殺死了厄立特裏亞野豬，該野豬使希臘南部的阿卡迪亞人民感到恐懼。 這是他十二次勞動中的第四次。 英雄手持獵物，手持弓、箭和棍棒，高歌猛進。羅馬，公元100-200年，靈感來自公元前500-400年的希臘青銅雕像。在藝術基金和其他捐助者的幫助下購買。
女神還是女人?
女神阿芙羅狄蒂(維納斯)，或打扮成她的年輕女子，舉著梳子和鏡子。她由四個站在壹對壁柱上的丘比特支撐著。兵馬俑，大約在公元200-230年在土耳其西北部制造。
阿什莫林博物館地面層15展廳是：羅馬之前的意大利，公元前800-400年。
“伊特魯裏亞人……他們是在羅馬早期占領意大利中部的人們，而羅馬人，以他們壹貫的睦鄰方式，為了給羅馬讓出壹個很大的R而將他們全部消滅。”——D.H.勞倫斯《伊特魯利亞之地》(1932年)
羅馬人認為意大利早期的歷史很神秘。“直到今天，幾乎所有的希臘人都不知道羅馬的早期歷史。”在公元前8世紀到公元前3世紀之間，這個半島融合了多種文化，包括拉丁語、薩米特語和伊特魯裏亞語。這些民族占據了壹個擁有豐富的金屬礦藏、木材和肥沃土地的地區，對城市化、法律和貿易以及對希臘文化某些方面的傳播作出了重大貢獻。所有這些民族最終都被並入了羅馬帝國。羅馬生活的顯著特征，如toga，角鬥遊戲，字母表，陶瓦屋頂瓦和托斯卡納多利安秩序，實際上是伊特魯裏亞人的起源。
古墓紀念碑(古羅馬的紀念碑石)～
石灰巖，公元前500-400年，從莫塞斯.哈爾博物館獲得，聖.埃德蒙茲.伯裏。
這個古羅馬紀念碑石的四周裝飾著低浮雕的舞者。女人戴耳環，男人戴棕櫚葉或風笛。幾乎可以肯定，它是在意大利中部羅馬以北的伊特魯裏亞城市基烏西制造的。那裏的墓地已經產生了許多像這樣的錫皮。完整的例子表明，他們通常支持壹個最終的球形，像壹個洋蔥，在壹些學者看來，壹個程式化的陽具。這樣的cippi經常裝飾於浮雕的葬禮、遊戲，並在這裏，男人和女人跳舞。
（上圖）《馬背上的人》，銀鏡，公元前3至2世紀，邦福德收藏。
博物館地面層16展廳是：希臘世界（The Greek World），公元前1000-100年～
“我們這些住在Herakles(直布羅陀海峽)和Phasis(西喬治亞州)河之間的人，就像生活在池塘邊的螞蟻或青蛙壹樣，生活在地球上靠海的壹小塊地方。”柏拉圖，費德魯斯109
從歐洲大陸橫跨愛琴海島嶼到小亞細亞海岸(土耳其西部)，古希臘世界被地中海連接起來。在這種動態環境的刺激下，從公元前800年到公元前600年，希臘的冒險家和商人在意大利南部、西西裏、北非和黑海建立了定居點。他們用橄欖油、葡萄酒和他們獨特的彩陶進行貿易，隨身攜帶著他們的神和英雄的故事。盡管在政治上分裂為敵對的城邦，但古希臘人因***同的語言、***同的習俗和宗教習俗而團結在壹起。作為“希臘人”，他們聚集在神殿和節日裏，或者對抗外國侵略者。在公元前3世紀，希臘世界壹度落入馬其頓的菲利普·伊爾和他的兒子亞歷山大大帝的統治之下，他們的征服將希臘文化的影響擴展到埃及和西亞的最大範圍。這個畫廊展示國內外的希臘文化。
雅典大理石浮雕，具有英雄氣概～
宴會，大約公元前420年。喬治·惠勒遺贈，AN·邁克爾斯。
小亞細亞
阿芙羅狄蒂的陶制小雕像和金匾～
動物的女主人波尼亞·塞隆站在兩頭獅子之間。來自士麥那，土耳其，公元前200-1年。
北洛尼安稱之為鳥碗，在幾何圖形之間顯示壹只鳥。公元前700 - 630年～
博物館地面層17展廳是：歐洲史前時期（European Prehistory）到公元100年～
“關於歐洲向西的極端地帶，我不能肯定地說……”——希羅多德《歷史》第三卷第115章(約公元前440年)
史前史是指文字記載之前的時間。古希臘人把歐洲大陸命名為歐洲大陸，但對地中海以外的陸地卻知之甚少。他們對生活在溫帶歐洲的人們也知之甚少，盡管他們與他們進行貿易往來。在公元10年以前，羅馬帝國的發展為歐洲大部分地區帶來了文化之前，關於歐洲人的書面記載很少， 而我們對史前歐洲的大部分了解都來自於考古學。
這個畫廊關註的是歐洲史前民族，以及從他們幸存的物質文化中可以了解到什麽。這裏展出的壹些物品為當時金屬、琥珀和鹽等原材料的交換提供了證據。另壹些則說明了該地區知識和文化傳統的傳播。
第壹批歐洲人
第壹批生活在歐洲的人與我們不是同壹物種。我們的直系祖先智人可能在大約4萬年前才首次進入歐洲。在此之前，不同的早期人類(古人類)零星地居住在距今約180萬年前的地方。所有這些早期人類物種現在都滅絕了。對歐洲的早期占領是有爭議的，而且由於遺址和化石的稀缺性和年代測定的困難而變得復雜。
（上圖從左到右順序1—3）
1、格魯吉亞人，Dmanisi D2700顱骨和D2735下頜，大約180萬年前。
1999年在喬治亞州德馬尼西的露天場所發現的頭骨化石。德馬尼西為非洲以外的人屬的早期出現提供了證據。他們是腦容量小，體型小的人類。這些發現與壹些簡單的石器有關，如石片和砍劈工具。
2、人類的祖先，阿塔普爾卡頭蓋骨（Atapuerca ATD 6-69 skull），大約80萬年以前。
1994年5月，在西班牙阿塔普爾卡山脈的格蘭多利納洞穴發現的部分青春期男性頭骨化石。這個物種大約生活在120萬到80萬年前的歐洲。它的大腦較小，但體型和大小與現代人相似。這些先驅者化石是用簡單的石器發現的，主要是薄片。在歐洲的其他地方也發現了類似的石器。
3、海德堡人，5號頭骨，大約在50萬到40萬年前。
1992年至1993年，在西班牙阿塔普爾卡山脈的斯馬德洛斯.韋索斯發現的成人頭骨化石。這個標本是迄今為止發現的最完整的前現代頭骨之壹，與包括兒童在內的至少28個其他個體的遺骸壹起被發現。還發現了壹把紅石英巖手斧。大約在60萬到25萬年前，他們居住在歐洲的大部分地區，使用木制長矛和石器狩獵。
沈重的舉重～
“給我壹個支點，我就能撬動大地。”——阿基米德，約公元前287-212年，希臘人。
用拉桿舉起這塊巖石，感覺巖石有多重？移動支點（樞軸）並再試壹次。
妳註意到了什麽?杠桿的長度和支點的位置會影響妳舉起重物的程度。
這根杠桿是活動的，妳可以任意調整角度，我試了壹下，能夠很輕松的撬動那塊沈重的石頭。
博物館地面層14展廳是：鑄型
古希臘和古羅馬的地中海是壹個到處都是雕像的世界。他們是高大的、高質量的青銅和大理石雕像，用來供奉神、英雄、統治者、軍事領袖以及普通的男人和女人。石膏畫廊包含壹個巨大的和引人註目的橫截面，這個古代世界的紀念碑。
石膏模型是精確的石膏復制品，它再現了三維物體和人物的精確比例、效果和風格。直到20世紀後期，它們都是用片模制作的，在鑄件表面留下獨特的接縫。現在矽橡膠用於模具。
現代鑄件收藏始於17世紀，為藝術院校的學生學習繪畫提供了典範。阿什莫爾的收藏開始於1884年，盡管許多模型是在更早的時候制作的。1960年，它被安置在專門建造的畫廊裏。像19世紀末和20世紀的其他大型鑄件收藏壹樣，它是為了在大學裏教授古典考古學而建立的。
薩提爾和雌雄同體，公元1 -2世紀～
拉奧孔，來自羅馬，公元前50-20年～
這個雕塑群是1506年在羅馬的埃斯奎林山上發現的，它可能是古代最著名的雕塑。拉奧孔很可能是古希臘青銅雕塑的大理石版本。b130(梵蒂岡博物館)
《拉奧孔》群像現存於梵蒂岡博物館。這尊群像雕塑的背景是：拉孔奧是特洛伊的祭司，他發現了特洛伊木馬的詭計並企圖揭露，而站在希臘壹方的太陽神阿波羅就派出海蛇將拉孔奧和他的兩個兒子纏繞而死。
雕刻家精心設計了構圖，作品呈金字塔型，穩定而富於變化，三個人物的動作、姿態和表情相互呼應，層次分明，充分體現了扭曲和美的協調。
關於這件作品還有個故事：500年前雕像被發現時，拉孔奧的右上臂是缺失的。在研究如何復原時，米開朗基羅堅持認為，根據身體肌肉的條理，右臂應該是向後彎曲的。而其他人（包括拉斐爾）都認為右臂應該是伸直的。於是少數服從多數，當時的人們給拉奧孔裝上了伸直的右臂。沒想到1957年在羅馬的壹個工地上竟然發現了拉奧孔遺失的右臂，結果正如米開朗基羅所說，是向後彎曲的造型，也就是我們今天看到的樣子。這是梵蒂岡博物館的原件～
（阿什莫林博物館地面層展廳未完成，還有印度和中國展廳，此文篇幅太長，另起壹文）