NDS是第壹代，3DS是新機，不是改良版，就像索尼PSP和PSV壹樣。反對今年甚至更晚的模式。性能比肯定比第壹代DS好幾倍，處理性能主要得益於裸眼3D和操作模式的加入。
1，特點:和之前的機型(DSi，DSi LL)壹樣，3DS也有上下雙屏、觸屏屏幕、麥克風、攝像頭鏡頭等配置。還具備向後兼容執行ds軟件的能力(但沒有配備可以插入GBA、DS震動卡等外設配置的插入口)。
2.3D影像:任天堂3DS上屏采用日本夏普公司研發的15:9寬比/3.53英寸裸眼3D屏幕，無需3D眼鏡即可觀看3D影像。此外，還配置了3D深度控制滑塊，可以根據玩家的喜好進行調整。
3.雙屏:延續了任天堂DS的特點，3DS依然是雙屏，下屏是4:3比例/3.02寸觸摸屏。相比DS，兩塊屏幕的分辨率和可顯示色彩都有很大提升。
4.全新的操作:除了之前的DS操作按鍵，3DS還增加了模擬滑墊、動態傳感器、陀螺儀、HOME鍵等操作。Slide Pad是任天堂新開發的模擬控制按鈕，可以360度控制。相比之前的十字按鍵，更加舒適易用。動態傳感器和陀螺儀增加了3DS玩法模式，增加了遊戲變化的無限可能。HOME鍵允許玩家返回主機界面並暫停或結束遊戲，同時可以使用其他軟件。
5.無線通訊:與DS相比，3DS加強了通訊功能。除了原有的無線通信和Wi-Fi通信，還增加了DS遊戲軟件中廣受好評的“刷通信”和“無意識通信”。
6.刷通信(すれちがぃ通信):當刷通信功能開啟時，玩家可以通過聯系路人的方式與其他玩家見面交流信息。遇到其他玩家時，指示燈會變綠提醒玩家。玩家可以在“擦身交流Mii廣場”查看遇到的玩家數據和Mii信息。15想要相互通信的軟件可以在主機中設置進行通信。無意識通信(inter-communication)當玩家開啟了通信功能，並且處於無線網絡開放的環境中時，會自動使用無意識通信。主機會在玩家不知情的情況下自動接收互聯網上的新信息，比如系統更新的新信息、遊戲新聞或試玩、免費軟件、本地服務信息，甚至遊戲的下載內容(DLC)。當收到來自網絡的消息和信息時，指示燈會變成藍色以提醒玩家。
7.娛樂功能:3DS延續並加強了任天堂DSi之前擁有的拍照和音樂功能。通過主機外部的兩個相機鏡頭，您將能夠拍攝3D照片，並立即觀看或編輯它們。相機功能方面，比DSi有更多的變化，比如清晰度、對比度或亮度，或者有趣的“閃亮鏡頭”、“組合鏡頭”。音樂功能將支持MP3和AAC相關格式的文件，這將增強音樂的視覺效果和有趣的元素，並且您還可以使用刷掉通信來了解最新的流行歌曲排名。此外，任天堂總裁巖田聰在《任天堂3DS發布會2011》中宣布，將在2011的後期更新中加入3D攝影功能。