日本是典型的動畫強國，其動畫發展模式具有鮮明的民族特色，又不失創新性和吸引力。動畫是日本重要的產業鏈，在世界上很少有對手。日本動畫的發展歷程大致可以分為萌芽、探索、成熟、細化四個階段。
到了90年代，隨著日本動畫產業的進壹步完善，日本動畫的類型、形式、內容、題材、從業人員都明顯細化。隨著動畫風格的多樣化，日本動畫進入了精細化階段。
這壹時期，日本動畫種類繁多。有以淺香守生為代表的美少女動畫，作品有《陸丹藍少女小櫻》(1998)、《Chobits》(2002)、《銀河天使》(2001)；有以大地丙太郎為代表的搞笑動畫。作品有《惡流丸》(1998)、《水果籃》(2000)。此外，押井守的《蛋殼裏的幽靈》(1995)也有自己的風格，以獲得觀眾的認可。今敏的《千年女演員》(2002)采用了混亂的敘事技巧，探索了壹種全新的動畫表達方式。總之，日本動畫以“機器人”和“美少女”為關節點，走出了壹條獨具民族特色的動畫之路。
動漫已經成為日本的經濟支柱，在世界上占有重要地位。年產值230萬億日元。日本的動漫產業模式是完整的。全球60%的動漫作品來自日本，動漫產業及其衍生品(即廣義的動漫產業)曾占日本GDP的10%以上，是日本第三大產業。同時，日本也是世界上最大的動漫產業創作出口國。