愛德華三世的母親是伊莎貝拉，法蘭西查理四世的妹妹。1325年，為了滿足伊莎貝拉的要求，愛德華二世(愛德華三世的父親)將奧斯坦德公國(位於法蘭西)交給了他的兒子，查理四世欣然同意。就這樣，年輕的王子成了查理的封臣1327 65438+10月13，年僅15歲的愛德華三世被宣布為英國國王。壹年後，查理四世去世，留下妻女，沒有兒子。5月29日，查理四世的堂兄被加冕為法蘭西國王，即腓力六世，理由是繼承人只能是男性。消息傳到英格蘭後，伊莎貝拉大為不悅，因為她的兒子更有理由獲得卡佩頓血統的法王繼承權。英國從倫敦向巴黎派出使團，為艾德主張繼承權，並抗議菲利普的篡奪。但由於英國法院未能執行這壹主張，抗議只是壹紙空文。不久，菲利普以牙還牙，派人去倫敦告訴愛德華:在菲利普所有的朝臣中，只有他還沒有來祝賀。我希望他也能這樣。
如果愛德華不宣誓效忠法國國王，奧斯坦德領地將被沒收。面對威脅，愛德華不得不屈服。1329年6月6日，他如約入朝，在亞眠大教堂，正式成為腓力的朝臣。英國國王是法王的臣民，這種大臣與臣民的復雜關系構成了百年戰爭的重要原因。但是，百年戰爭並不局限於朝代和封建制度的問題，而是由那個時代的各種條件造成的。教皇的權威正在消亡，帝國的影響力趨於湮滅，王國開始崛起，貿易逐漸成為王國之間競爭的主要手段；海權問題開始出現；源自十字時代的騎士精神，也演變成了壹種勇敢無情的氣息。最重要的是，西歐太小，兩個強國發展不起來。所有這些因素都出現在愛德華的繼承權面前，導致了所謂的百年戰爭。1331年11月，7歲的大衛在斯科尼加冕蘇格蘭國王。蘇格蘭和英格蘭之間立即爆發了戰爭。法國國王菲利普為蘇格蘭提供了經濟援助，後來又收留了大衛，這讓英法站到了對立面。愛德華決定通過低地國家進攻法國。6月1337日165438+10月11日，英軍在法屬坎德薩島登陸，百年戰爭開始。
14世紀的法國是壹個龐大而繁榮的國家，擁有2000萬人口。但是黑死病之後，英國的人口只有370萬。但中世紀的法國仍然保持著封建的戰爭觀念，軍隊是以精選的人員為基礎，而不是依靠廣大的人力。法國的騎士比英國的多，但是他們的紀律很差。他們仍然認為步兵在戰場上的出現是有辱人格的，他們的戰術仍然是試圖把敵人從馬上拉下來，活捉他們以換取贖金。而愛德華則更關註第壹階段(1337 ~ 1360)，英法爭奪佛蘭德斯和基恩。英國國王忙著擴大聯盟，而法國國王則悄悄地忙著與英格蘭海岸作戰。他用諾曼底、西班牙、英國和熱那亞艦隊橫掃海峽。沒有壹艘船離開英國時不被搶劫，所有的人不是被殺就是被抓。但在1340年的施呂斯戰役中，英國海軍打敗了法國海軍，獲得了制海權，從而保證了戰爭可以拖延。
1346年8月底，英法兩軍在克萊西斯交戰。英軍超過8500人，包括重裝甲人員和弓弩手。據說愛德華還有三槍。法國* * *擁有8000名重裝甲士兵，由4000名步兵支援，其中包括壹群熱那亞弓弩手。法國騎士(重甲兵)也分為三組。這是壹股強大的力量。在中世紀，從來沒有這麽多騎士集中在壹個戰場上。8月26日，菲利普沿阿伯維爾-黑斯廷斯行進，派莫尼勛爵和三名騎士先去偵察敵情。莫尼說愛德華在克萊西斯，建議國王停止前進，紮營過夜，讓後面的隊伍趕上，第二天早上再全軍出擊。菲利普下令執行該計劃。但是，在這個過程中，法軍發生了壹個很大的意外，導致了戰鬥的壹敗塗地。壹個叫Frossat的人記錄道:“前面的人停下來了，但是後面的人說他要往前挪到和前排平行的位置才停下來；因為後面在推進，前排停不下來，國王和元帥都攔不住。於是，雖然沒有接到命令，他們還是繼續前進，直到看到敵人。法軍面對面看到英軍，命令立刻倒退，令後面的部隊大吃壹驚，以為發生了戰鬥。在阿伯維爾和克萊西斯之間的路上，到處都擠滿了人。盡管離敵人還有三裏格(約三英裏)，他們還是拔出了劍，瘋狂地大叫。除非在場的人，否則很難想象那種混亂。黃昏時分，傾盆大雨，電閃雷鳴，壹場恐怖的日食發生了。大雨過後，法軍開始向窪地中心移動。當他們接近英軍時，法軍大聲喊叫，威脅他們，但英軍異常安靜。他們又喊了壹遍，但英國人還是沒動。
喊了三聲後，他們開始放箭。英軍弓弩手向前邁了壹步，頃刻間，箭如雪片般飛向法軍，穿透了他們的手臂和頭顱，穿透了他們的盔甲，甚至割斷了弓弦。法軍接連向後潰逃。射向法國騎兵的箭使他們的馬跳躍奔跑，踐踏逃跑的步兵。騎士們用劍在混亂中殺出壹條路。弓弩手向他們射箭。幾乎不用瞄準，箭就能射出。每支箭都能射中壹個人或壹匹馬，穿透他們的頭、胳膊或腿，把馬逼瘋。有的站著不動，有的沖向兩邊，有的跑回來，秩序壹片混亂。被擊敗後，法軍第壹縱隊沒有給第二縱隊進攻的戰線讓路。所以當第二縱隊沖鋒時，出現了巨大的混亂。每次法國騎士撤退，愛德華軍隊裏的威爾士人就沖上來用長刀殺人，很多王公貴族都被殺了。法王腓力頭上中箭受傷，坐騎也中箭。在整個戰鬥過程中，法軍根本沒有壹個具體的計劃。每組騎士只有壹個想法，那就是靠近敵人。自始至終，法軍壹片混亂。而愛德華總是控制著自己的部隊，整夜待命。
8月27日上午，當最後壹批法軍被擊退後，愛華允許部下解散，搶死。他這才發現被殺的人中有波西米亞國王，洛林公爵，10伯爵，1542騎士，普通士兵可能不止100。據說英軍的損失很輕，只有兩名騎士、壹名鄉紳、40多名士兵和幾十名威爾士人。克雷斯壹戰，法國人被打得不省人事，英格蘭卻醉了。成為百年戰爭的精神基礎。1347年，經過11個月的圍攻，英國占領了沿海要塞加萊。這座堡壘在英國人手中保留了200多年，直到1558 65438+10月8日才被威爾士公爵攻占。9月28日，兩個盟國簽署了停戰條約，有效期至7月9日，1348。休戰近10年後，1356年，英軍在普提爾戰役中再次擊敗法軍。在這場戰鬥中，英國弓箭手和武裝士兵下馬迎戰法國騎士，法軍的馬匹很容易受傷，也很容易被擊敗。法國國王和他的壹個兒子成了英國軍隊的俘虜。1360年，英法簽訂和約，從盧瓦爾河到比利牛斯山以南的法國領土割讓給英國。為了奪回被英國占領的地區，法國國王查理五世重組了軍隊，整頓了稅收制度。他用雇傭步兵取代了壹些騎士，並建立了野戰炮兵和壹支新的艦隊。到20世紀70年代末，法軍通過采取奇襲和遊擊戰術，逐漸迫使英軍撤退到沿海地區。英國和法國簽署了停戰協定。
1415年，英國恢復戰爭，在金庫爾戰役中擊敗法軍，迫使法國於5月21，1420日簽訂屈辱和平條約，法國成為英法聯合王國的壹部分。英國國王亨利五世宣布自己為法國攝政王，在法國國王查理六世死後有權繼承法國王位。法國被侵略者洗劫瓜分，處境十分艱難。法國人民開始發動大規模的遊擊戰，以聖女貞德為代表。瓊出生在法國北部香檳省和洛林省交界處的杜萊米村。艱苦的生活逐漸使她成為壹個性格堅強，不怕困難的女孩。1428年，她三次求見皇太子，陳述救國之計。1429年4月27日，王子授予貞德“戰爭統帥”稱號。她身著盔甲，腰間掛著壹把劍，舉著壹面繡有“耶穌瑪麗”字樣的旗幟，騎上戰馬，率領軍隊向奧爾良進發。4月29日晚8時，貞德進入奧爾良，城內軍民燃燒火把歡迎她。
5月8日，被英軍包圍了209天的奧爾良終於被清剿，戰局向有利於法國的方向發展。接著，貞德率領軍隊收復了許多北方領土。瓊成了“天使”，受到人們的稱贊。然而，查理七世時期的宮廷貴族和將軍們對這個“普通農家女孩”的影響力擴大感到不滿，他們蓄意謀殺了聖女貞德。1430年，在康邊城附近的戰鬥中，封建主以4萬法郎把她賣給了英國人。5月29日早晨，在遭受折磨後，瓊在魯昂城下被活活燒死，她的骨灰被扔進塞納河。她去世的時候，瓊還不到20歲。聖女貞德的死激起了法國人民的極大憤慨和愛國熱情。在人民運動的壓力下，法國當局重組了軍隊。法軍於1437年攻陷巴黎，1441年攻陷香檳，1450年攻陷馬恩和諾曼底，453年攻陷基恩。1453 10 6月19日，英軍在波爾多投降，戰爭結束。百年戰爭持續了116年，給法國人民帶來了深重的災難，同時也促進了法國民族意識的覺醒，加速了法國民族統壹國家的形成。法國作為壹個全新的統壹民族國家進入世界民族國家。戰後，英國經過壹段時間的內部政治紛爭，也建立了中央集權的君主制。