愛發明的英國貴族紳士菲利亞斯·福格最近發明了壹種飛行器，他誇口說可以用來繞地球飛行。這個奇怪的想法被他的貴族朋友和英國改革俱樂部認為是癡人說夢。繞著地球走壹圈肯定不是那麽簡單，因為它太大了。興奮之下，福格用他的財富和名譽下了壹個大賭註。他打賭他會在80天內乘火車、輪船、大象和熱氣球環遊地球。
為了贏得這場賭局和自己的榮譽，福格邀請了他的中國朋友路路通做助手，路路通也可以借此機會環遊世界，把壹尊佛像運回中國。於是，他們開始了這場史無前例的冒險。
在環遊世界的路上，他們遇到了各種各樣的磨難，在出發之初就被警察跟蹤。唯壹的原因是，當福格和路路通離開倫敦的時候，那裏發生了壹起銀行搶劫案，而福格看起來很像搶劫案的嫌疑犯。
除了警察的跟蹤，他們還在途中遇到了各種各樣的奇怪的人，包括以旅行為靈感的美麗藝術家，滑稽的熱氣球工廠師，土耳其王子(阿諾德·施瓦辛格飾)與面條，古怪的發明家和飛機發明家萊特兄弟。當然，最有趣的是他們遇到了福格未來的妻子，美麗的莫尼克(塞思·弗蘭斯飾)。
當然，壹路上還有很多更驚險有趣的事情。在印度，他們遇到了差點被生命吃掉的野人，在大海裏，他們遇到了巨大的風暴，差點丟了性命。此外，還有土著人的搶劫、其他人的挑釁等等。直到他們真正環遊世界，途經巴黎、土耳其、印度、中國和美國，最後回到英國倫敦...