遊戲的基本特征如下：
1、遊戲是兒童主動的自願的活動：學前兒童正處在身心迅速發展的時期，3歲以後的幼兒的基本動作、思維能力、想象能力、語言表達能力、獨立思考的能力以及創造力都有了壹定的發展，具有參加各種活動的需求。
幼兒出於自己的興趣和願望，積極、主動的投入到遊戲中，而不是在外在的強制下進行遊戲。幼兒遊戲對於幼兒也沒有外在的任務和要求，沒有嚴格的程序和方式，幼兒可以完全自由自在地玩遊戲，所以說，幼兒樂於參與遊戲活動，遊戲是兒童自主自願的活動。
2、遊戲是在假象的情境中反映周圍生活，是虛構和現實統壹的活動：幼兒遊戲的成分，角色，情節，行動以及玩具或遊戲材料，往往只是象征性的，具有明顯的虛構性。
但是兒童的遊戲並不是主觀臆斷或空想，也不是對周圍生活的機械模仿，而是以客觀現實為依據，是周圍生活的反映與寫照，是通過想象將日常生活中的表象形成新的形象，用新的動作方式去重演。比如孩子會玩過家家，逛超市等遊戲，這都是現實生活的寫照。
3、遊戲沒有社會的實用價值，不直接創造財富，沒有強制性的社會義務：兒童的遊戲活動壹旦是為了達到某種目的，就會給兒童增加無形的壓力，兒童就無法真正享受愉悅的遊戲過程了。
4、遊戲伴隨著愉悅的情緒：遊戲是兒童快樂的源泉。在遊戲中，兒童積極主動參與，沒有必須完成的任務和目標，沒有嚴格的要求，因而降低了為達到目標而產生的緊張情緒。
兒童能控制所處的遊戲環境，表現自己的能力以及實現自己的願望，因而他們能夠在遊戲中容易獲得愉悅感、勝任感和滿足感。所以幼兒在真正意義上的遊戲中是開心的、歡聲笑語的、快樂的。
5、兒童重視的是遊戲的過程，而非遊戲的結果：幼兒在遊戲過程中由於沒有任何外在的、功利的目的，所以遊戲對於兒童來說就是享受遊戲愉悅的過程，而非追求遊戲的結果。
6、遊戲是具體的活動：遊戲是非常具體、形象的活動。每個遊戲都有具體的內容、情節、角色、動作，實實在在的玩具和遊戲材料，遊戲角色之間還存在真實的對話，因此幼兒遊戲是具體的活動。