在北極冰天雪地的陡坡上，壹群北極烏鴉正在表演:它們飛到坡頂，壹只壹只地滑下斜坡，滑到坡底又飛了起來...
在海裏，壹有大風，成群的露脊鯨就把尾鰭高高地舉在水面上，像風帆壹樣迎著吹來的風，任憑風推動。靠近海岸後，它們潛回去，重復這個動作...
看來“玩”絕不是人類的專利。無論是在地上行走、在空中飛翔還是在海裏遊泳的動物，都有壹部分懂得玩耍，是玩耍的“專家”。
在觀察了大量動物的遊戲行為後，科學家們發現了壹個規律:懂得玩復雜遊戲的動物大腦發達，也更聰明。比如海豚、黑猩猩、鸚鵡、大象、北極熊、渡鴉等等，它們的遊戲更復雜，說明智商更高。此外，壹些動物，如狼、鬣狗、獅子等。必須依靠群體狩獵和捕食的，在群體中彼此關系密切，也善於博弈。
滑稽的獅子
動物怎麽會知道怎麽玩遊戲？他們為什麽玩遊戲？近幾十年來，科學家們對動物的遊戲行為進行了細致的觀察和研究，並提出了自己的觀點。
壹些科學家認為，動物玩遊戲是對它們未來生活的預演或鍛煉，有利於它們熟悉未來生活中必須掌握的各種“技能”，以及它們在未來動物社會中形成的關系。
也有壹些科學家認為遊戲行為是動物的自然表現，就像捕食和繁殖壹樣。換句話說，動物具有“自娛自樂”的天性。動物越是高度進化和智力發達，這種“自娛自樂”的本性就越強。遊戲就是這種“自娛自樂”本質的集中體現。這種天性也是動物保護自己的壹種本能。因為通過遊戲活動，動物可以在緊張的競技生活中得到生理和心理上的調整。