遊戲療法將心理治療的研究推向了非語言領域。治療主要適用於4-13歲的兒童，如攻擊性、焦慮、抑郁、註意力難以集中、違反紀律、社會適應障礙、思維障礙、應激綜合征等。
1920 ~ 1930最早萌芽了壹種以遊戲為交流媒介的特殊心理治療方法。它的靈感來自於對兒童的精神分析研究。通過遊戲分析，我們可以找到孩子心中被壓抑的經歷和感受，我們可能會對孩子的成長和發展產生根本性的影響。
著名心理學家比拉曾將兒童遊戲分為四類。第壹類功能性遊戲側重於身體功能的發展，包括手和腳的運動，如跳舞、捉迷藏和跳繩，以及嘴和耳朵的運動，如唱兒歌和講故事。
第二種體驗式遊戲，以虛擬現實生活中無法實現的事物的形式，壹般通過兒童的想象和操作來進行，如玩娃娃、過家家、玩電腦遊戲等。它們屬於虛構遊戲或者想象遊戲。
第三種習得性遊戲是藝術遊戲，可以開發孩子的藝術能力，比如聽故事、看書、看動畫片、表演、木偶戲等。第四種創意遊戲是指在大人的指導下，由孩子自己進行創作，如制作手工藝品、剪紙、搭積木等，能體現孩子的創造力。
心理學家巴塔斯也曾對遊戲進行過如下分類:壹種是個體遊戲，指的是兒童獨自玩的遊戲；第二種是觀眾遊泳，指的是孩子在壹旁觀看比賽；第三種是平行遊戲，就是別的孩子玩的時候，孩子玩自己的遊戲，各做各的，但是同時進行；第四，在清晨協調聯合遊戲，這意味著紀昀-村壹起背誦各種東西，以幫助他玩同樣的葡萄牙遊戲。