1948年世界醫學會在希波克拉底誓言的基礎上制定了《世界醫學會日內瓦宣言》。
被西方尊為“醫學之父”的古希臘著名醫生，歐洲醫學奠基人希波克拉底(Hippocratic)。希波克拉底(約公元前460至公元前377年)，出生於小亞細亞科斯島的壹個醫生世家，祖父、父親都是醫生，母親是接生婆。
公元前430年，雅典發生了可怕的瘟疫，沒過幾日，雅典城中便隨處可見來不及掩埋的屍首。對這種索命的疾病，人們避之唯恐不及。但此時就任希臘北邊馬其頓王國禦醫的希波克拉底，卻冒著生命危險前往雅典救治，並撲滅了瘟疫。希波克拉底首先規範並實踐了醫生這個職業的尊嚴。在其後的2400多年中，每當人類面臨瘟疫災難的時候，總是有醫生的身影在前赴後繼地實踐著這壹誓言。
希波克拉底的誓詞原本供收徒宣誓所用，意指從醫者必須具備的思想品質、倫理道德和行為要求。希波克拉底的誓詞之所以能夠如此廣泛而久遠地流傳，就在於希波克拉底誓詞道出了醫學工作者思考和行動的價值觀和事業信念，起到了激勵、鼓舞、自勉、制約、衡量的作用。誓言在西歐流行2000多年後，1948年世界醫學會在希波克拉底誓言的基礎上制定了《世界醫學會日內瓦宣言》，明確指出病人的健康是醫務人員要首先關心、具有頭等重要地位的問題，醫務人員應無例外地保守病人的秘密，對同事如兄弟，堅持醫業光榮而崇高的傳統的職業道德準則。