雄性會在小型雌性群體邊晃悠,有時獨自壹人,有時三五成群。華盛頓Smithsonian國家動物園的生殖生理學家Janine Brown說,像雌性群體壹樣,雄性群體中也有等級制度,最年長、體型最大的雄性通常是領袖人物。
然而,壹頭公象每年會進入壹次狂暴狀態,在長達幾個月的時間裏它的睪丸激素水平會持續飆升,這個時候,即便它不是老大,也可以占有群體的主導地位。
雌性整年都處在繁殖期。雌性發情時會在尿液和陰道分泌物中釋放信息素(化學信號)。如果壹頭公象進入母象的群體中,它會通過嗅探尿液和生殖器來判斷母象的生殖狀態。
雄性有時會為了跟雌性交配的權利而發生爭鬥,但這種事例通常出現在誰是老大的情況下。(比如兩只狂暴狀態的公象。)而它們的解決爭端的方法就是通過恐嚇對方。
不像人類,大象的交配並不伴隨著大量的公開求愛。但是雌性可能會走壹個“調情小步”,它會昂首挺行,把頭扭向壹邊,邁著長長的步伐從雄性身邊走過。雄性必須在後面緊追不舍,然後用長鼻子讓雌性停下腳步。其他時候,雄性並不會追上去,只是在爬上母象前簡單的把頭靠在它的後背上。“這個姿勢不要太浪漫~“Brown說。
大象的交配是快速的,持續時間還不到壹分鐘。雄性有著長長的、形狀奇怪的丁丁,而且可以在骨盆中獨立活動。必須考慮的事實是,雌性的陰道位於兩腿之間,而且面臨地面。交配完成後,兩天內雄性都會保護雌性免受其它雄性的侵擾,並再次與它交配,直到雌性不再發情。
後面的事情顯然無法預料,它們很快分道揚鑣。雄性馬上跟別的雌性繼續溫存,而雌性在未來兩年內會懷孕,再次交配的時間至少要等到小象出生後壹年。
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