《尚書》中的《夏書·禹貢》記載，大禹的時候，天下分為“九州”，分別為豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州。
相傳古代大禹治水時，把"天下"分為九州，於是九州就成了古代天下的代名詞。
豫州，地處中原，為河南的簡稱。河南是華夏文明的起源地之ㄧ，大禹依靠洛陽洛水中，神龜背馱的"洛書"才治水成功，遂劃天下為九州。所以豫州排在首位，當之無愧。
青州，山東半島。黃河以南，泰山及其向東。
徐州，河淮平原。泰山以南，淮河以北。
揚州，淮河以南，長江下遊及嶺南地區。
荊州，湖北以及長江中遊
梁州，陜西、秦嶺以南與四川盆地。
雍州，甘肅、青海、寧夏、內蒙西北部地區。
冀州，河北平原、山西高原及遼河平原。
兗州，黃河與濟水之間。
擴展資料
九州之稱，由來已久。從字面上看，“州”字金文中寫作“A”，正像河流環繞的高地（山丘）之形，《說文解字》第十壹下曰：“水中可居曰州。”可知其本意當與《詩經·王風·關雎》中“在河之洲”中的“洲”字略同，與行政區劃無關。
古時降水豐沛，人們往往居於傍水的高丘之上。因而“州”又成為居住區域的名稱，遂有“夏州”、“戎州”、“平州”、“陽州”、“外州”、“瓜州”、“舒州”、“作州兵”之說，猶如“商丘”、“雍丘”、“作丘甲”之類。
“九”字之意有二：壹是確指，如“八年之中，九合諸侯”之“九”；壹是虛指，表示很多，如“九山”、“九川”、“九澤”、“九藪”、“九原”等之“九”。
既然“州”是很小的地理存在，“茫茫禹跡，畫為九州”。而“九”可能是確指，而不是虛指。所以從本意上講，“九州”是指九個大型的地理人文區劃的總稱，也是眾多有河流環繞的高地（山丘）的總稱；由人之故，又引申為“全國”的代稱，猶“天下”、“四海”之謂。
參考資料：