磁性材料從材質和結構上講，分為“金屬及合金磁性材料”和“鐵氧體磁性材料”兩大類，鐵氧體磁性材料又分為多晶結構和單晶結構材料。
從應用功能上講，磁性材料分為：軟磁材料、永磁材料、磁記錄-矩磁材料、旋磁材料等等種類。軟磁材料、永磁材料、磁記錄-矩磁材料中既有金屬材料又有鐵氧體材料；而旋磁材料和高頻軟磁材料就只能是鐵氧體材料了，因為金屬在高頻和微波頻率下將產生巨大的渦流效應，導致金屬磁性材料無法使用，而鐵氧體的電阻率非常高，將有效的克服這壹問題、得到廣泛應用。
磁性材料從形態上講。包括粉體材料、液體材料、塊體材料
、薄膜材料等。
磁性材料的應用很廣泛，可用於電聲、電信、電表、電機中，還可作記憶元件、微波元件等。可用於記錄語言、音樂、圖像信息的磁帶、計算機的磁性存儲設備、乘客乘車的憑證和票價結算的磁性卡等。
磁性材料的應用很廣泛，可用於電聲、電信、電表、電機中，還可作記憶元件、微波元件等。可用於記錄語言、音樂、圖像信息的磁帶、計算機的磁性存儲設備、乘客乘車的憑證和票價結算的磁性卡等。下面著重談磁帶上所用的磁性材料和作用原理。
我們知道，硬磁性材料被磁化以後，還留有剩磁，剩磁的強弱和方向隨磁化時磁性的強弱和方向而定。錄音磁帶是由帶基、粘合劑和磁粉層組成。帶基壹般采用聚碳酸脂或氯乙烯等制成。磁粉是用剩磁強的r－fe2o3或cro2細粉。錄音時，是把與聲音變化相對應的電流，經過放大後，送到錄音磁頭的線圈內，使磁頭鐵芯的縫隙中產生集中的磁場。隨著線圈電流的變化，磁場的方向和強度也作相應的變化。當磁帶勻速地通過磁頭縫隙時，磁場就穿過磁帶並使它磁化。由於磁帶離開磁頭後留有相應的剩磁，其極性和強度與原來的聲音相對應。磁帶不斷移動，聲音也就不斷地被記錄在磁帶上。