主人公文耀（郭濤飾）出生於攝影世家，在其祖父和父親的影響下，壹心想要成為壹名攝影師。無奈事與願違，文耀最終成了壹名不出色的圖書推銷員，終日為推銷壹本名為《新婚指南》的圖書奔走，並與其妻小魚（劉心悠飾）兩人，在這個繁華的大城市裏過著拮據的生活。
在壹次偶遇公車扒手（黃渤飾）之後，文耀受到啟發決定將《新婚指南》拍成“教育影片”，並很快找到了有力支持者：音像公司老總趙希（英壯飾）。
文耀懷揣夢想，說服住在同街坊的香港人阿毛（李燦森飾）當男主角，並展開了轟轟烈烈的“征選女演員”的工作。幾番波折，文耀被前來試戲的女演員美鳳（謝娜飾）偷拍，而以“流氓導演”聞名——不想此事竟成為其事業轉機，先有發行商以壹部戲10萬的“高價”力挺文耀，而後，影片又意外有了同街坊鄰居家的小保姆燕子（姚晨飾）的加盟。
眼看好事將成，不想“導演耍流氓”的事件傳入文妻小魚耳中，導致拍片停滯，夫妻二人關系緊張。
文耀與小魚結婚四年，“孩子”壹直是小魚的夢想，卻因為兩人經濟能力有限而始終未能如願以償。平淡的婚後生活、文耀事業的不如意再加上突然出現的“追求者”董先生（林家棟飾）——文耀與小魚的婚姻眼看搖搖欲墜。
就在此時，文耀的“拍片計劃”受到來自“掃黃大隊”和發行商雙方的壓力，小魚毅然決定幫助文耀渡過難關，而兩人也在親自“上陣”、自導自演自拍的過程中，找到了久違的、新婚般的激情。
影片行至尾聲，文耀同時得知自己患有無精癥及小魚懷孕的事實，遭受打擊之下，又迫於現實的無情與無奈，文耀最終完成了《新婚指南》的拍攝。
文耀和小魚的孩子“文化”降生，而圖書《新婚指南》也隨同影片壹同熱賣，文耀如願成為壹名婚慶攝影師，在這個喧囂都市，在無數新人的喜宴間穿梭流動……