面對這支馳騁於意大利的起義隊伍，羅馬統治集團驚慌失措，沒有人敢競選執政官。元老院宣布國家進入緊急狀態，最後選任大奴隸主克拉蘇斯統率大軍，鎮壓起義軍。公元前72年秋，斯巴達克的軍隊在意大利布魯提亞半島(今卡拉布裏亞)集結，預計乘基利基海盜船渡過墨西拿海峽。但海盜不守信用，沒有提供船只，斯巴達克自造木筏渡過海峽的計劃也未能實現。這時，克拉蘇斯在起義軍兵營後方構築了壹道工事，切斷了起義軍撤回意大利的後路。挖的是壹條兩端通海的壕溝(長約55公裏，寬和深均為4.5米)，並築起土圍。但是，起義軍用土和樹木填平了壕溝，突破了工事。在突擊中，斯巴達克的軍隊損失了約三分之二。不久，斯巴達克在軍隊很快得到補充後(達7萬人)，於公元前71年春試圖以突襲的方式占領意大利南部的主要港口——布爾的西，乘船渡海駛向希臘，進而到色雷斯(今保加利亞、土耳其的歐洲部分)。羅馬元老院竭力想盡快地將起義鎮壓下去，分別從西班牙和色雷斯將龐培的大軍和路庫魯斯的部隊調來增援克拉蘇斯。為了不讓羅馬軍隊會合，斯巴達克決定對克拉蘇斯的軍隊發起總決戰。他用急行軍快速將部隊開向北方，迎擊克拉蘇斯。在阿普裏亞省南部的激戰中，斯巴達克軍隊雖在數量上比羅馬軍隊少得多，但他們仍然英勇戰鬥。斯巴達克身先士卒，騎在馬上左沖右突，殺傷兩名羅馬軍官。他決心殺死克拉蘇斯，但由於大腿受了重傷，只好在地上屈著壹條腿繼續戰鬥。在羅馬軍隊的瘋狂圍攻下，6萬名起義者戰死，斯巴達克也壯烈犧牲。約5000名斯巴達克起義軍逃往北意大利，不幸在那裏被龐培消滅；6000名俘虜被羅馬人釘在從羅馬城到加普亞壹路的十字架上。但是，壹些分散而沒有統壹領導的起義隊伍在意大利許多地區仍然堅持戰鬥10年之久。
轟轟烈烈的斯巴達克起義失敗了，其原因是多方面的，比如∶沒有壹個能夠聯合廣大受剝削群眾的總綱領；參加起義的羅馬社會各階層的社會成分和民族成分復雜，對之缺少必要的教育工作；作戰指揮上由於缺少經驗也有許多錯誤等。然而，這次起義的意義遠遠超出了起義的本身，它沈重地打擊了奴隸主統治階級，加劇了羅馬奴隸制的經濟危機，促使羅馬政權由***和制向帝制的過渡。斯巴達克在起義中表現了英勇的鬥爭精神和卓越的軍事才能，馬克思稱他是“古代無產階級的真正代表”；列寧也說∶“斯巴達克是大約2000年前最大壹次奴隸起義中的壹位最傑出的英雄。”
斯巴達克起義對奴隸解放與自由運動是壹次巨大推動，在人民群眾爭取社會解放的鬥爭史上留下了不可磨滅的遺跡。列寧在評價斯巴達克起義時指出∶“在許多年間，完全建立在奴隸制上的仿佛萬能的羅馬帝國，經常受到在斯巴達克領導下武裝起來、集合起來並組成壹支大軍的奴隸的大規模起義的震撼和打擊。”就當時來說，極大地動搖了羅馬奴隸制基礎。奴隸主被迫對剝削奴隸和經營田產的方式作出某些改變，並開始改變控制奴隸的方法和對奴隸的態度。他們盡量收買不同種族的奴隸，避免把同族的奴隸集中使用，提防他們聯合在壹起。奴隸主開始把土地分成小塊，交給奴隸耕種，奴隸可以分享壹部分收成，奴隸就在這樣的方式下開始演化為“隸農”，而釋放奴隸的數目也漸漸增多。上述情況到公元1世紀後就更為普遍。
斯巴達克起義能夠建立較強大的軍事組織，多次打退羅馬精銳部隊，在軍事上有許多成功之處，如在戰鬥行動中力求奪取和掌握主動權；組織好步兵和騎兵的協同，力主進攻；在戰區內巧妙地機動部隊；行軍隱蔽迅速，設置埋伏，實施突襲；善於各個殲滅敵人。這些對後來的奴隸起義戰爭提供了許多有益的經驗。
古代希臘最強大的的城邦中,雅典第壹,斯巴達第二
斯巴達克領導的古代羅馬規模最大的壹次奴隸起義。斯巴達克原是色雷斯人,在壹次反抗羅馬的戰爭中被俘,賣到卡普亞的壹個角鬥訓練所當角鬥奴隸。公元前73年,斯巴達克和他的夥伴們不堪忍受角鬥士的悲慘境地,決定起義
首先這種表演（和體育比賽不壹樣，它血腥殘忍，和體育的奧利匹克精神實在不是壹路，因此不說它是比賽）從264 B。C馬庫斯和德西穆斯兄弟（Marcus and Decimus Brutus）在他們父親的葬禮上驅使3對奴隸互博開始，到574AD已經是蠻族和基督教之城的羅馬舉行了最後壹場比賽為止，這個活動持續了近千年（拜占庭帝國有賽車活動，但沒有類似角鬥表演的活動）。在羅馬歷史上，許多這樣的表演都是由顯貴大家出資舉辦，免費向羅馬公民開放的，角鬥表演和免費發放的面包壹樣，是用來撫慰羅馬中下層人心，讓他們忘記自己的不幸用的。
早期的角鬥士來自奴隸，戰俘，罪犯（羅馬公民壹犯罪就失去了公民權），但後來有大量的自願者入行，到了***和羅馬晚期，超過半數是自願入行的。
壹個自由人選擇幹這個出於如下的原因：1、生活失敗，債務纏身，借此試圖發財（否則就只能加入軍團，當教師，或者下大獄）；2、想獲得榮譽和財富；3、壹個成功的角鬥士的功績和羅馬軍功壹樣，是可以拿出來炫耀的。
角鬥士是壹門職業，參加者歸叫lanista的主人所有，接受專業訓練，包括田徑訓練和格鬥訓練，受傷有人負責治療，壹日3餐，有獲得獎勵的機會。也有女角鬥士。
對角鬥士的最早記載要追溯到公元前264年。這些角鬥士大多是奴隸，被迫在著名的貴族朱尼厄斯·布魯特斯·貝拉的葬禮上拼死搏殺。角鬥士是經過訓練的職業殺手，他們為了取悅皇帝和當地的領主而搏殺到死。