大腳怪，或大腳野人，必須非常善於躲藏。
大腳怪，或大腳野人，是壹種巨大的類似猿的生物，壹些人認為它在北美遊蕩。它是壹種神秘的動物(或傳說存在的物種)，就像卓帕卡布拉或尼斯湖水怪壹樣，很少有實物證據表明大腳怪確實存在。但這並不能阻止人們目擊到這種從未露面的猿類，也不能阻止大腳怪愛好者們試圖證明傳說中有生命存在。
大多數大腳怪目擊事件發生在西北部，在那裏，這種生物可以與當地的神話和傳說聯系在壹起。據《俄勒岡百科全書》記載，“薩斯誇奇”壹詞源於薩斯基人，這個詞來自不列顛哥倫比亞省西南部的壹些薩裏什第壹民族使用的哈爾克emeylem語言。意思是“野蠻人”或“多毛人”。
大腳怪現象是怎麽開始的?
早在1884年，加拿大維多利亞的英國殖民者報紙就刊登了壹篇報道，描述了在該地區捕獲的壹種“大猩猩”動物。據《加拿大百科全書》稱，隨後出現了其他壹些說法，這些說法大多被斥為惡作劇。《大腳野人》壹書的作者約翰·格林編制了壹份清單，記錄了19世紀和20世紀的1340次目擊事件。但現代的大腳怪或大腳野人神話在20世紀50年代末獲得了新的生命。
1958年，北加州當地報紙《洪堡時報》發表了壹篇關於在加利福尼亞州布拉夫溪附近發現巨大神秘腳印的報道。據《史密森尼雜誌》報道，在故事中，他們稱有這種腳印的生物為“大腳怪”。1959年12月發表在《真實》雜誌上的壹篇文章描述了1958年的發現後，20世紀下半葉，對大腳怪的好奇心迅速增長。
據《史密森尼雜誌》報道，布拉夫溪附近的腳印是壹名名叫雷·華萊士的男子惡作劇的結果，他的孩子在2002年他去世後披露了這壹事實。不過，到那時，大腳怪已經在整個歐洲大陸的流行文化中站穩了腳跟。自1958年這篇文章發表以來，人們聲稱發現了大腳野人的足跡、石膏、照片、視頻和其他“證據”。
目擊大腳怪
據《生活科學》2019年報道，在過去50年裏，美國大陸有1萬多名目擊者描述了大腳怪。在這些描述中，大腳怪通常被描述為大約8到10英尺(2.4到3米)高，全身長滿毛發。
目擊證人的報告是大腳怪存在的最常見證據。不幸的是，這些都是基於人類的記憶，而記憶是不可靠的。例如，在犯罪案件中，證人可能會受到他們情緒的影響，可能會錯過或扭曲重要細節。同樣，人們也經常高估自己的記憶能力。當涉及到像大腳怪這樣的神秘生物時，人類的大腦能夠編造出它不能立即解釋的事件的解釋，許多人只是想相信它們的存在。
大腳怪的視頻和照片
最著名的大腳怪視頻是羅傑·帕特森和鮑勃·吉姆林在1967年拍攝的壹部短片，被稱為“帕特森-吉姆林電影”或“帕特森電影”。這段視頻拍攝於布拉夫河，視頻顯示，似乎有壹只巨大的多毛兩足猿正在壹塊空地上大步走過。這段視頻的真實性仍有爭議，但它很可能是壹場騙局，因為它看起來像猿人，其實只是壹個穿著戲服的人。
隨著智能手機上高品質相機的崛起，人、車、山、花、日落、鹿等照片這些年變得更加清晰; 大腳怪是個明顯的例外。對這種差異的合理解釋是，這些生物並不存在，它們的照片只是惡作劇或錯誤識別。
錄音
有些人聲稱聽到過大腳怪的尖叫、嚎叫、咆哮、或其他聲音。據《科學美國人》報道，這種生物還與其他聲音有關，比如敲木頭的聲音。大腳怪發出的奇怪聲音偶爾會引起媒體的註意，但這些聲音通常是已知動物的聲音，如狐貍或土狼。
神秘動物學家是尋找傳說中存在的生物的人，他們將這些奇怪的記錄作為大腳怪的證據，而專家們並不總是能從這些記錄中識別出確切的動物。例如，2019年，YouTube上壹段關於加拿大安大略省西北部森林中神秘嚎叫和尖叫的視頻在網上瘋傳，引發了人們對大腳怪的猜測。安大略省資源和林業部媒體關系官員Jolanta Kowalski表示 :“我們的生物學家說它可能是壹種更大的哺乳動物—比如壹只狼，但因為它離記錄器很遠，所以沒有辦法確定。”
已故的人類學家格羅弗·克蘭茲在其著作《大腳印:對大腳野人現實的科學探究》中調查了據稱是大腳野人的錄音。他至少聽了10盤磁帶，發現“沒有令人信服的理由相信其中任何壹盤磁帶就是錄音器所說的那樣”。
難以捉摸的確鑿證據
沒有確鑿的證據證明大腳怪的存在。調查錄音的人類學家“克蘭茲”也在他的《大腳印》壹書中討論了所謂的大腳怪毛發、糞便、皮膚擦傷和血跡。他寫道:“這些物品通常的命運是，它們要麽得不到科學研究，要麽研究文件丟失或無法獲得。”“在大多數情況下，經過充分分析後，材料被證明是偽造的，否則就無法作出判斷。”
當所謂的大腳獸樣本經過嚴格的科學分析後，通常會發現它們來自普通來源。例如，2014年，由英國牛津大學已故遺傳學家布萊恩·賽克斯領導的壹組研究人員，對據稱屬於大腳獸或雪人的36個頭發樣本進行了基因分析。雪人是壹種類似猿的生物，據說存在於喜馬拉雅山脈。幾乎所有的毛發都來自已知的動物，如奶牛、浣熊、鹿和人類。然而，其中兩個樣本與壹只已滅絕的舊石器時代北極熊非常接近。這些樣本可能來自壹種未知的熊類，或現代熊的雜交後代，但它們是壹只熊，而不是靈長類動物。
遺傳學的研究為懷疑大腳怪的存在提供了另壹個理由。單壹生物無法繁殖和維持壹個種群，更不用說形成壹個物種了。要想讓大腳怪生存下去，它需要有壹個或多個種群，壹個或多個，足夠大的種群，以避免近親繁殖和低基因多樣性，否則就會面臨滅絕。
多個大腳怪的存在增加了其中壹個被獵人殺死或在高速公路上被司機撞死的幾率，甚至在某個時候被徒步旅行者或農民發現死亡(意外、疾病或年老)，但迄今為止還沒有發現屍體。人們確實偶爾聲稱發現了骨頭或其他大型身體部位。例如，2013年，猶他州的壹名男子發現了他認為是大腳怪頭骨化石的東西。壹名古生物學家證實，這個“頭骨”只是壹塊奇怪的風化巖石。
大腳怪惡作劇
大腳怪的惡作劇者進壹步復雜化了將大腳怪的事實與虛構的故事區分開來的問題。許多人承認或被發現偽造了大腳怪的腳印、照片，以及幾乎所有其他類型的大腳怪證據。壹個突出的例子是雷·華萊士，他的家人在1958年透露，他是布拉夫河附近的腳印的主人。壹個更早的例子是已故的倫特·馬倫斯，他是華盛頓州托萊多市的壹名伐木工。據華盛頓報紙《紀事報》2007年報道，1982年，他承認在20世紀20年代在壹位朋友的幫助下，用木頭雕刻出巨大的腳來制造假腳印。這是基於壹個傳說，在華萊士的腳印使大腳怪成為壹種現象的幾十年前，就有類人猿出現了。
21世紀也有大腳怪惡作劇的例子。2008年，兩名來自喬治亞州的男子聲稱，他們在壹次徒步旅行中發現了壹個完整的、冰凍的大腳怪標本。據路透社2008年報道，他們的大腳怪原來是壹件大猩猩服裝。
據美國有線電視新聞網報道，俄克拉荷馬州議員賈斯汀·漢弗萊提議在2021年1月設立壹個大腳怪狩獵季。漢弗萊認為，狩獵季節可能與俄克拉何馬州霍諾比亞的年度大腳怪節同時舉行，這將有助於吸引更多遊客到該地區。據美國國家公***電臺報道，今年3月，俄克拉荷馬州 旅遊 官員宣布懸賞210萬美元抓捕壹只活的大腳怪。
真正的大腳怪
現代大腳怪存在的科學證據可能難以找到，但壹種巨大的兩足猿確實曾在地球上行走過。壹種名為“巨猿”的物種高約10英尺(3米)，重達595磅。(270公斤)，根據化石證據。然而，巨猿生活在東南亞，而不是北美，數十萬年前就滅絕了。這種已滅絕的猿類與現代猩猩的關系比與人類或與我們的近親黑猩猩和倭黑猩猩的關系更密切。