古人發現天體運動有規律性，於是他們依據記錄到的天體行星運動規律和確立的觀測核心來夜觀星象。隨著文明的發展，人類開始向往遙遠的星空，發現了日月星辰對生活的環境有壹定的影響，創建了星宮體系以探究宇宙天體的奧秘。不同的文明有不同的星象觀測方法，這裏先主要來講壹講中國的夜觀星象。
在還沒有歷法的春秋戰國時期，中國就劃分了自己的星宮體系，還繪制了星圖星表。不同於西方歐洲文明，中國的觀測是以北鬥星即北極星為核心。“鬥柄東指，天下皆春，鬥柄南指，天下皆夏，鬥柄西指，天下皆秋，鬥柄北指，天下皆冬。”，這便是根據北鬥七星的位置來推測當時的季節。
中國星宮體系的主要組成部分是二十八星。現在我們都知道太陽的位置影響四季變化，古人也知道這壹點，但是他們無法直接測定太陽的位置，因此他們憑借測定的月亮位置去推算太陽位置，並且創設了二十八星。二十八星不僅促進了之後制訂歷法，還在星群位置的推測上有著重要的作用。
由於古代的中國人更看重“天人合壹”，即天體運動對人、事、物的作用，所以古中國的星象觀測往往帶有迷信的色彩，在時代變化的浪潮裏更是銷聲匿跡。不同於中國，歐洲星象觀測的邏輯性和實用性更勝壹籌，掌握了天體運動規律後推算更加準確。不過，只要北鬥星還在，我們就能找到回家的路。