芭比是露絲·漢德勒發明的，首次亮相於3月9日舉行的美國國際玩具展，1959。
芭比娃娃是20世紀最知名、最暢銷的娃娃。芭比娃娃和其他相關配件按照壹比六的比例制作，這是最大的娃娃屋模型，也稱為playscale。
芭比娃娃的版權由美泰擁有並制作，已銷往全球150多個國家，並由此衍生出壹系列影視作品、小遊戲及周邊產品。
發展歷史
羅斯·漢德勒(Rose Handler)發現她的女兒芭芭拉(Barbara，縮寫為Barbie)喜歡玩紙娃娃，更喜歡像大人壹樣玩玩具，而不是嬰兒或兒童。當時的立體娃娃大多以嬰兒或兒童的形象出現。羅斯深知成人玩偶有市場發展空間，於是和丈夫、美泰創始人之壹艾露壹起提出了芭比娃娃的想法。
1956年，Rose和Barbara、Kenneth去瑞士的時候，在盧塞恩的壹家商店櫥窗裏發現了壹個叫Bild Lilli doll的德國娃娃。這個成人娃娃與露絲·漢德勒的娃娃重合，所以她買了三個Bild Lilli娃娃，其中壹個給了Barbara，另外兩個給了Mattel。莉莉娃娃是基於壹個受歡迎的卡通人物，她出現在報紙上連載的賴因哈德·比丁的漫畫專欄中。