船上只帶了壹艘救生艇，最多只能容納6名乘客。乘客聞訊後找到船長，要求上船逃生。
這些12乘客的壹般背景如下:
隊長(男，49歲)
水手(男，27歲)
著名物理學家(數學天才，16歲)的女兒
盲童(音樂天賦，男，12歲)
殺人犯(懷孕七個月，28歲)
警察(女，30歲)
醫生(男，婦科主任，35歲)
護士(女，22歲，剛參加工作不到三個月)
女同性戀(30歲，跨國公司IT工程師)
某州長的兒子(大學生，21歲)
合資公司外方經理(女，美國人，在中國工作6年，38歲)
返鄉探親的農民工(男，回族，孤兒，29歲)
代表船長做出決定，讓6名乘客登上救生艇，並向其他乘客說明理由。