敦煌屬於典型的極低幹旱大陸性氣候，幹燥多雨，晝夜溫差大，年平均氣溫9.3攝氏度。所以春天沙塵暴多，影響出行和心情，而冬天氣溫低，綠植少，很影響景色。所以最佳出行時間在夏秋季，具體來說就是每年的5月到10。壹般5-6月和8-9月是比較適合的季節。初夏不熱，秋季果蔬成熟，每年都被認為是最佳旅遊時間。
莫高窟的名氣遠遠大於它接待遊客的能力。目前莫高窟需要實名認證預約，旺季往往壹票難求。提前預約很重要。即使後期時間有變化，也可以退票；不要相信各種購買機構，有時候很不靠譜。莫高窟目前不授權任何第三方售票，自己預約最安全。
如果真的不預約的話，莫高窟每年旺季都能賣出應急票，還能看到四個精英洞，也很不錯。大漠落日，騎駱駝，滑翔機體驗，在鳴沙山都可以體驗，還可以看到月牙泉的神奇之美。沙漠露營也是值得推薦的體驗。目前露營基地比較多，很多項目也比較成熟。