M249在1984年正式成為美國陸軍三軍班的機炮，也是步兵班持續火力最持久的武器。M249采用氣動、風冷原理，槍管可以快速更換，使炮手在槍管出現故障或過熱時不需要浪費時間修理槍管。翼子板前安裝有折疊腳架，方便部署定點火力支援，也可以對應固定三腳架和車載射擊架。
M249對應的是彈匣鏈和STANAG彈匣。在彈藥不足等緊急情況下，機槍手可以向其他配備M16或M4的士兵借用彈匣進行射擊。但當彈匣用於彈藥補給時，由於彈匣彈簧彈力過大，射速會過高，可能會失效。
擴展數據:
M249的最終樣槍質量只有6.83 kg，總槍長1.040mm，可更換槍管質量1.6kg..采用新型液壓氣動緩沖器，全槍質量增加0.12 kg，200發彈鏈總質量增加2.75 kg。整個M249武器系統的質量不到10 kg，在美軍的理想指標之內。
在選型過程中，FN公司的29支樣槍共射出50多萬發子彈。雖然表殼的使用壽命定為5萬發，但仍有壹些測試樣品，在超過這個極限後繼續發射，沒有任何技術故障。
M249比普通步槍更精準，還能提供穩定的持續戰鬥射速。排氣口上的氣體調節器可以改變排氣流量，從而調整到每分鐘750發或1，000發的理論射速。
參考資料:
百度百科-M249機槍