中國文學的輝煌
北京大學著名學者袁興培教授主編的《中國文學史》獲得第六屆哲學社會科學優秀成果獎。本教材由國內19高校30位具有豐富教學經驗的知名學者編寫。它是近30年來出版的最好的文學史著作，反映了中國文學史研究的最新水平，具有很高的學術價值。
這本書有四卷九個部分。這九個部分分別是:先秦文學、秦漢文學、魏晉南北朝文學、隋唐文學、宋代文學、元代文學、明代文學、清代文學和現代文學。他的主要觀點、學術貢獻和理論創新如下。
第壹，關註文學本身的發展規律和文學的審美價值。
該書基於“文學本位”的觀點，緊緊圍繞文學創作主體，以及文學理論、文學批評、文學鑒賞等方面來闡釋文學的發展。在充分重視其思想性的同時，也充分重視文學成為文學，具有藝術感染力的特點和審美價值。力求深入闡釋那些重要的文學現象，作家作品對文學發展的貢獻，以及每個時期文學發展的新質和新特點。比如，關於作家與作品關系的處理，該書試圖改變板塊堆積的模式，根據作家的不同情況做出不同的處理，盡量避免淡化歷史的敘事線索，將作家置於文學史的進程中給予恰當的評價；同時也改變了將文學作品的思想和藝術割裂開來的評論方法，試圖將兩個方面完美地結合起來概括其特點。
第二，註重歷史與理論的結合。
該書用歷史學家的眼光去觀察和研究文學現象，突破了過去簡單地把作家按時間順序排列在壹起的模式，清晰地描述了文學傳承和演變的過程，避免了把文學史寫成作家作品的匯編。
該書特別註重歷史與理論的結合，在對歷史的描述中加強了理論的內容，並增加了引言。這本書有壹個總的介紹，每次編纂前也有壹個介紹。總論從宏觀角度辨析文學史的任務，縱覽中國文學的演變，考察影響中國文學發展的重要因素，討論中國文學史的分期。每壹部分的引言都討論了不同時期文學發展的特殊問題。對當時的社會政治經濟變遷，社會文化思想的演變，社會風俗習慣，文人生活方式和心理狀態，文學的演變軌跡，新的文學現象和特點，文學風格的興衰，文學的傳承，文學思潮等等，都有深刻的論述和準確的描述。這樣既突出了重點，又使“歷史”的線索更清晰，知識面更廣。
三、添加註釋、年表和參考書目。
在每卷之後，文學史的年表和研究的書目被增加。年表提供了壹些基本的歷史事實，可以收到提綱的效果。研究書目列出了重要的書籍及其較好的版本，為讀者提供了必要的研究書目。在每章後加上詳細的註釋，註明引文出處，包括書名、卷號、章節、版本、頁碼等，以補充論點的依據。還介紹了對壹些重要問題的壹些相關或不同的看法。
第四，關於文學史的分期。
該書在文學史的劃分上做了新的嘗試，將整個古代文學分為古代、中世紀和近古代，稱為三個古代。三古之下，分為七段:古時期包括先秦、秦漢兩段；中世紀包括三個時期，從魏晉到中唐，從中唐到宋末，從元初到明中葉。近期包括兩個時期，從明朝中葉到鴉片戰爭，從鴉片戰爭到五四運動。三古七段的分期完全是以文學本身和文學本身的發展階段作為文學史分期的依據。
第五，文化學的視角。
強調文學與文化的關系，把文學放在文化的背景下，避免了把文學史作為壹個社會發展史的圖形或作家評論來寫的壹體化。如楚辭與楚文化的關系、漢賦的興盛與漢代的大壹統局面、佛教後裔與佛經翻譯對魏晉南北朝文學的影響、唐代中外文化交流對唐詩繁榮的影響、宋明理學對文學創作的影響、近代西方文化後裔對文學的影響等，都有充分的論述。
第六，在準確介紹文學史知識的同時，註重開放性、前瞻性和啟發性。
該書在文學史基礎知識的敘述上客觀、穩健、簡潔、清晰；對於壹些有爭議的問題，不拘泥於壹種理論，采用詳細的註解，介紹不同的觀點和看法，說明問題的癥結所在，不勉強下結論。這樣不僅為師生提供了準確可靠的知識，也為他們深入思考、廣泛比較提供了必要的空間和線索，以促進學術發展。