人文主義的重點是主張思想自由和個性解放，肯定人是世界的中心。可以理解為以人為本。
廣義
人文是指人類社會的各種社會現象。從大的方面講可以指社會的精神面貌和道德修養，從小的方面講可指人對自身精神世界的壹個感悟和認知。人文知識是人類認識、改造自身和社會的經驗總結；人文精神則是人文知識化育而成的內在於主體的精神成果，它蘊含於人的內心世界，見之於人的行為動作及其結果。
人文是壹個動態的概念。我國《辭海》中這樣寫道：“人文指人類社會的各種文化現象”。我們知道，文化是人類或者壹個民族、壹個人群***同具有的符號、價值觀及其規範。符號是文化的基礎，價值觀是文化的核心，而規範，包括習慣規範、道德規範和法律規範則是文化主要內容。人文是指人類文化中的先進的，科學的，優秀的，健康的部分。而且，其核心是指先進的價值觀，其主要內容則是指先進的規範，對於社會而言，尤其是先進的法律和制度規範，對於社會成員而言尤其是先進的道德和習慣規範，對於青少年來說，首先體現在養成良好的習慣規範。從文藝復興的歷史看，人文應該是重視人的文化。
狹義
概念上講，可以這樣認為，人文就是人類文化中的先進部分和核心部分，即先進的價值觀及其規範。其集中體現是，重視人，尊重人，關心人愛護人。簡而言之，人文，即重視人的文化。
人文，作為人類文化的壹種基因，作為壹種樸素的習慣和意識，古已有之，無論是西方還是東方，無論是中國還是外國。但是，作為壹種社會潮流，作為壹種普遍的文化，即更多的人、更大的人群***同具有並更為穩定的價值觀及其規範，則始於15、16世紀的文藝復興時期，形成於17、18世紀的約翰"洛克、亞當"斯密和法國啟蒙運動，以及美國的獨立宣言和法國的人權宣言時期，反思於19、20世紀初的馬克思、尼采、羅素所處的反思期，發展於20世紀中後期的現代時期。在發展期，聯合國的兩個人權宣言則是人文走向法制化、國際化的標誌，而馬斯洛的需求層次論和自我價值的實現，則是現代人文思想最傑出的代表。
關註人文的意義
近代以來，人類社會發生了壹系列的深刻變化。首先是人文革命——文藝復興，科學革命——近代科學誕生。並誕生兩大觀念：人文觀念——尊重人；科學觀念——尊重規律。緊接著工業革命，工業革命又經歷了蒸汽機時代、電氣時代和電子時代等三個階段。人類社會發生了天翻地覆的變化。
在這幾次偉大的人文變革中，中華民族始終沈睡不醒。更糟糕的是，壹覺醒來的時候，我們又往往把世界的壹系列偉大變革，人類的許多***同文明成果，特別是人文思想、人文精神的偉大成果，誤認為是資產階級的，或資本主義的，長期加以否定、拒絕和抵制，極大地增加了我們轉變過程中的阻力，也給我們民族歷史進程留下許多空白和斷層。更遺憾的是，這些誤解、空白和斷層長期內化在我們的教育之中，使我們的教育常常處於尷尬的地步，進而增加了我們理解現代社會文明進程的難度。我們醒來，卻沒有清醒。
現在，又發生壹場新的革命：信息化、知識化、民主化、全球化。人在社會中的地位以及社會本身都在發生根本的改變。人從過去的工具人，經濟人，發展到現代的社會人，文化人。人的價值得到充分承認，人與人的相互交流與認同得到更好的實現，自信、平等和價值感等現代國民素質得到更廣泛的提升。
人文的核心是“人”，以人為本，關心人，愛護人，尊重人。這就是我們常常說的人類關懷、生命關懷。人是衡量壹切的尺度，在人世間的各種權利，只有人權是天賦的，生來具有的，不可剝奪，也不可代替的。承認人的價值，尊重人的個人利益，包括物質的利益和精神的利益。
人文，首先是壹種思想，壹種觀念，同時，也是壹種制度，壹種法律。人文思想是人文制度的理論基礎，而人文制度又是人文思想的實現，人文思想的制度化，法律化。
人權觀念的誕生以及人權的法制化、人權法的國際化、全球化，是人文真正確立的標誌，是人文思想得以實現的根本保證。
2008年北京奧運會要提出"科技奧運,人文奧運,綠色奧運"的口號
科技奧運是說：08年奧運會有含有高科技含量的建築
人文奧運是說：中國有五千年的歷史文化遺產
綠色奧運是說：中國將走環保路線在奧運期間和未來
綠色奧運、人文奧運、科技奧運三者之間的關系
狹義上講，綠色奧運、人文奧運、科技奧運三者之間是相互獨立，相互影響的。綠色奧運體現了對自然的壹種尊重，人文奧運則體現了奧運的人性化，科技奧運則是現代化的體現。
廣義上講，綠色奧運、人文奧運、科技奧運三者之間是相互交叉的，雖然各自有不同的側重點，但三者之間並沒有明顯的界限，緊密聯系，不可分割。綠色奧運中體現著人文奧運、科技奧運的思想，人文奧運需要綠色奧運做基礎、科技奧運做支持，科技奧運幫助人文奧運、綠色奧運的實現。因此，我們討論綠色奧運時，不可避免地涉及人文奧運和科技奧運的範疇。
人文奧運經營定位的概論
人文奧運是壹個系統工程，經營定位應該準確。“人文”：泛指人類社會各種文化現象。人文奧運是指“奧運各種文化現象”，是指以人為主體的奧運參與人文現象，其核心是“奧運”，其現象是“奧運人文”；“人文奧運”不等於“人文中國”，“奧林匹克運動會的人文現象”才能稱之為“人文奧運”，把中國的文化融入到奧運的參與文化之中，才能是名符其實的“人文奧運”……通過奧林匹克運動會直接形成的“奧運文化現象或景觀”才是“人文奧運”！
“更快！更高！更強！”不僅是指運動成績，它有更深的含義；“參加奧運比賽，最重要的目的不是贏得冠軍，而是參與”！奧運會的參與活動，是實現“人文奧運”目的有效的途徑之壹。“新參與”的經營方式，只是實現“產品”經營的壹種手段和營銷工具：是運用引進大眾“參與”的行為，采用“文化性、群眾性、娛樂性、網絡性、全球性”參與的有效驅動方式，讓最廣泛的參與者通過對“產品內容”進行的“參與”活動，而產生對產品的了解、認識與***鳴，去實現推廣、營銷“產品”的經營目的……
舉辦奧運的戰略目的是：“通過舉辦體育運動會，借此傳播中國的文化、增強與各國人民的溝通和了解，帶動舉辦國的各項事業發展”。將“舉辦奧運會”與“帶動中國各項事業發展”兩者合壹，就是“人文奧運”的“產品”！而在人文奧運的“產品”中，既包含了“奧運人文”也包含了中國的歷史、經濟、科教、人文等“中國人文”。那麽在“中國文化”內容方面怎樣才能使全世界更深地了解？也就是說怎樣“經營”這些“產品內容”？我們認為，利用 “新參與”的方式進行推廣，可實現“產品”的最大營銷。我們假定，“奧運會語言溝通環境建立活動”是“產品”：“新參與”是實現產品營銷的手段，“奧運會語言溝通環境建立活動”是營銷的載體，“文化推廣”是實現的目標！
★用最直接的奧運人文活動參與載體，實現人文奧運“產品”營銷的目的；符合“新參與”所提出的“壹切載體和營銷手段都是為實現產品經營目的與目標而服務”的要求。
★經過重新策劃演變，從“全球參與”的“人文奧運”去經營，“人文奧運新參與”活動的設計，將成為涉及奧運國際市場的開發項目，已遠遠不是壹個傳統或壹般意義的活動。
人文奧運全球參與理念
奧運崇尚“參與”！新世紀引起人文奧運全球的參與！在嶄新的世紀裏，傳統的奧運已跨過幾個世紀，在科技飛速發展的21世紀裏，奧運應該有它嶄新的內容，嶄新的方式，嶄新的參與！不再是過去大多數人觀賞的“節目”，而是包括更多內涵、更多人參與的活動；是外延更寬的傳播活動，是更多人參與的更直接推動社會進步的載體。
作為跨入壹個嶄新世紀的新奧運，應該有其更加引人入勝的發展，新世紀的人文奧運應該使“參與”活動從賽場內發展到賽場之外，發展到賽前的四年之中去！應在時間上、空間界限上突破並展開經營！利用新世紀提供的條件，讓世界各國的參與者在不同的地點***同參與人文奧運活動。
--- “人文奧運的參與”是全球為追求人類和平的人群***同的、直接的、賽前四年的更廣泛、更長時間的競賽參與！是從2004年起開始直至2008年前後跨度4年的參與。
---人文奧運的參與不只是體育場內的參與，重在體育場外！參與時空不受限制，交流、互動才是人文奧運參與的最大主題！是眾多國家和地區、具有巨大吸引力、穿透力和凝聚力的壹項全球性***同參與活動，是更廣泛、更多人參與人類文明的傳播活動。
---人文奧運的參與不限於傳統的“面對面”的參與，而是利用國際互聯網遠距離的參與，是運用互聯網不受時間和空間限制的全球性參與！是大眾性、娛樂性、廣泛性的競賽參與！
---人文奧運的參與是民族文化、語言、商業貿易的交流；發動全球各民族在賽前四年廣泛的參與，是傳播人類文明、打破政治僵局、促進經濟發展、加強世界各民族的交融和團結，維護和發展世界和平的偉大事業。
---人文奧運新參與，沐浴在新世紀的新經濟時代，國際互聯網成為“全球新參與模式”的實現平臺；通過國際互聯網提供“人文奧運”全球參與活動，可以幫助舉辦國以及國際奧委會獲得全球市場的效益。
人文奧運經營“內容”定位
“人文奧運”是“新奧運”三個展示支點中的重要組成部分，中國人文的展示主要依靠人文奧運去實現；人文奧運研究要展示什麽？這關系到我國舉辦奧運的戰略目標，其展示內容是個關鍵！但又不可能將中國人文全部拿來經營。
“奧運人文”在賽場之外的主要內容是：奧運會的“語言環境”建立，“奧運聖火”接力，“奧運會開閉幕式”的參與，“奧運文藝”的參與以及更多奧運文化活動的參與等。在這些奧運人文現象的活動中，展開人文奧運的經營，奧運人文內容比較好找，但是在融入我國的人文現象時就顯得特別重要（在這裏我們暫且分出他定性）：
1、奧運人文主體項目；2、奧運人文圍繞項目。
人文奧運對北京建設和諧社會的影響
人文奧運對北京建設和諧社會的影響主要表現在三個方面：對城市文明素質的整體提升；對城市文化建設的促進；對城市以人為本可持續發展的推動。
（壹）人文奧運對北京城市文明素質和城市文明水平的整體提升
北京2008年奧運會將為提升北京城市文明素質，樹立北京良好的國際化大都市形象提供廣闊的發展平臺，也對北京城市精神文明建設提出了新的要求。城市文明水平的整體提升主要體現為市民文明素質、城市文明風貌等方面。北京奧運會的舉辦，給北京提升市民文明素質和加強城市文明建設提供了難得的機遇。北京奧運會將成為展示現代中國人精神風貌的窗口，成功舉辦奧運會不僅取決於賽事的準備，更多地取決於是否具有壹流的市民素質、壹流的城市人文環境、壹流的奧運服務水平和壹流的社會風氣。人文奧運對市民文明素質的影響過程，是包括了禮儀教育、法制教育、誠信教育等內容在內的社會精神文明建設過程。人文奧運以其豐富的精神內涵，對北京城市現代化的各個主要方面產生著積極的影響：壹是以經濟起飛、技術發展、體制完善等為主要內涵的社會層面的現代化；壹是以素質提高、生存方式和文化模式轉型為主要內涵的人自身的現代化。我國社會轉型期的精神文明建設，在很大程度上有賴於社會的整體文化建構和以人的文化轉型為核心的人的自身現代化的發展。在經濟全球化的影響下，傳統文化與現代文化、中國文化與西方文化不斷沖突和交融，構成了我國獨具特色的社會主義精神文明建設的文化基礎。北京建設和諧社會，人文奧運作為壹種體育文化發展理念，其“以人為本，和諧發展”的觀念對北京的城市發展產生了積極的推動作用，影響到人的思想、道德觀念，精神風貌，價值觀念，社會公德，文明素養，為城市構建和諧社會提供高質量的軟環境平臺。
（二）對城市文化建設的促進
文化是奧林匹克的靈魂。人文奧運作為壹種文化理念對城市的文化建設產生著積極的促進和推動作用。隨著我國社會現代化進程的深入，人文體育的思想作為壹種文化觀念形態對社會轉型和人的現代化轉型日益發揮著重要作用。體育文化在以人的文化轉型為核心的人的現代化過程中起到了重要的中介轉化作用。體育作為人類身體文化的組成部分，是促進人的發展的重要中介。在物化層面，體育通過各種運動形式、方法、手段滿足人們對身體運動的需要；在精神層面，體育以其文化形態滲透在人們的價值體系中，影響和改變著人們的精神世界。奧林匹運動克的文化價值在以文化轉型為核心的人自身的現代化的過程中發揮著不可替代的作用，潛移默化地促進著“中國民眾由憑借經驗、傳統、習俗、情感而生存的自在自發的傳統主體，向憑借理性、規則、法制而生存的自由自覺的現代主體的文化轉型”[3]。這是我國社會現代化轉型過程中體育發展的關鍵環節，對於北京建設和諧社會，提高國民素質和開發人才資源有著積極的影響。
（三）對城市以人為本可持續發展的推動
人文奧運不僅是壹個文化理念，而且是壹個具有實踐特性的可持續發展的文化發展戰略。[4] 其核心理念是和諧，其用意旨在以奧運促發展，以城市的發展帶動奧運的籌辦。它把城市的可持續發展目標定位放在城市建設的硬件設施和軟件的優化相結合，經濟增長與市民人文素質、生活質量的提高有機結合起來。
人文奧運提出的以人為本可持續發展理念，與黨的十六屆四中全會強調指出的“要堅持以人為本、全面協調可持續的科學發展觀，更好地推動經濟社會發展”的指導思想相契合。其中，人與自然的和諧發展，在構建社會主義和諧社會的進程中具有十分特殊的意義。統籌人與自然和諧發展，是保持我國經濟、社會持續健康發展的迫切要求，也是保證人類健康的生存環境、保證人的全面發展的迫切要求。在人文奧運的實施過程中，立足於人與自然的和諧發展，把人文奧運、綠色奧運作為北京城市、社區建設的首要目標，立足於“以人為本”這壹結合點，加強城市環境建設、組織體系、社區服務、文化宣傳和體育活動等，以奧林匹克運動為紐帶，帶動城市社區建設，建立健康、文明的體育生活方式，推動城市可持續發展。
四、結語
北京2008年奧運會的成功，離不開壹個和諧的、開放的現代化城市。人文奧運理念的提出與實施，對北京建設和諧社會將產生深遠的影響。人文奧運不僅僅是壹種文化發展理念，它也是北京建設和諧社會的指導思想。北京作為奧運舉辦城市，離不開自然環境建設，更需要人文環境的塑造。人文奧運理念為北京建設和諧社會提供了建設高質量的城市人文軟環境的標尺，同時它塑造著市民的理性思考、開放心態、創新精神和包容胸懷等文明素養，為北京建設和諧社會的城市發展提供了全面、協調、可持續發展的精神動力。
人文壹詞的中文，最早出現在《易經》中賁卦的彖辭：“剛柔交錯，天文也。文明以止，人文也。觀乎天文以察時變；觀乎人文以化成天下。”宋程頤《伊川易傳》卷二釋作：“天文，天之理也；人文，人之道也。天文，謂日月星辰之錯列，寒暑陰陽之代變，觀其運行，以察四時之速改也。人文，人理之倫序，觀人文以教化天下，天下成其禮俗，乃聖人用賁之道也。”人文原來是指人的各種傳統屬性。
到了近代，人文這個詞被用來翻譯Humanism，人文主義，這個詞是歐洲文藝復興時代壹些知識分子，在超越和反對中世紀歐洲宗教傳統的過程中，把希臘、羅馬的古典文化作為壹種依歸，用這種辦法來回皈世俗的人文傳統。這些人就被稱為“人文學者”，後來人文學者所做的學問就變成了“人文主義”，到19世紀的歐洲又有所謂的人文學科，20世紀英美的大學裏面也開始出現所謂的人文學科。人文學科的意思不是說人文的東西用壹種科學的理論來解釋，而是說對於人的各面的壹種求知、對於人的知識的壹種探討。