Philop K otler在1984中對市場營銷的定義是:市場營銷是指企業的職能，“知道目前未被滿足的需求和願望，估計和確定需求，選擇和決定企業最能服務的目標市場，決定合適的產品、服務和計劃(或方案)，從而服務於目標市場”(《市場營銷管理》序言)。
美國營銷協會(AMA)在1985中對營銷給出了更完整、更全面的定義:營銷“是計劃和實施創意、產品和服務的設計、定價、推廣和分銷，從而產生滿足個人和組織目標的交流的過程。”這個定義比以前的很多定義更全面，更完善。
主要表現為:(1)產品的概念得到了擴展，不僅包括產品或服務，還包括理念；(2)營銷的概念得到了擴展，營銷活動不僅包括盈利性的商業活動，還包括非盈利性組織的活動；(3)強調交流過程；(4)突出了營銷計劃的制定和實施。
(二)營銷的核心理念
營銷涉及到它的出發點，即滿足顧客的需求，也涉及到用什麽樣的產品來滿足顧客的需求，如何滿足消費者的需求，即通過交換在何時何地交換產品，由誰來實現產品與消費者的連接。可見，市場營銷的核心概念應該包括需求及相關的欲望和需求、產品及相關的效用、價值和滿足、交換及相關的交易和關系、市場、營銷和營銷者。所以，營銷涉及到以下幾個核心概念:需要、欲望和需求、產品、效用、價值和滿足、交換、交易和關系、市場、營銷和營銷人員。
1.需求，欲望和要求？
需求是指消費者的生理和心理需求，如人們為了生存而產生的衣食住行等生理需求和安全、歸屬、尊重、自我實現等心理需求。營銷人員無法創造這種需求，只能去適應它。欲望是指消費者的深層次需求。不同背景的消費者有不同的欲望。比如中國人需要食物的時候要米飯，法國人需要食物的時候要面包，美國人需要食物的時候要漢堡。人的欲望受社會因素和制度因素的影響，如職業、群體、家庭、教會等。所以欲望會隨著社會條件的變化而變化。營銷人員可以影響消費者的欲望，比如建議消費者購買某種產品。需要是指支付能力和購買某種東西的欲望。可見，消費者的欲望有了購買力做後盾，就變成了需求。很多人想買奧迪車，但只有有支付能力的人才能買。因此，營銷人員不僅要知道有多少消費者想要他們的產品，還要知道他們是否有能力購買。？
人的需求和欲望是營銷活動的出發點。需要是沒有得到某種基本滿足的感覺狀態。欲望是獲得基本需求的具體滿足的欲望。需求是對有能力並願意購買的特定產品的渴望。為了生存，人類需要食物、衣服、住所、安全、歸屬和尊重。這些需求可以通過不同的方式得到滿足。人的需求是有限的，欲望卻是很多的。當妳有了購買力，欲望就會轉化為需求。區分需求、欲望、需求的意義在於明確了營銷者不創造需求；需求早在營銷活動出現之前就存在了；營銷者和其他社會因素壹起，只是影響人們的欲望，並試圖指出什麽樣的特定產品可以滿足他們的特定需求，然後通過使產品具有吸引力、適應消費者的支付能力並使其易於獲得來影響需求。
2.產品？
人類依靠產品來滿足自己的各種需求和欲望。所以，產品可以表述為任何可以用來滿足人類某種需求或欲望的東西。
產品包括有形和無形，有形和無形。有形產品是為客戶提供服務的載體。無形的產品或服務是通過其他載體提供的，比如人、場所、活動、組織、理念等。當我們覺得累的時候，可以去音樂廳欣賞歌手唱歌(人)，去公園玩(場所)，去戶外散步(活動)，參加社團活動(組織)，或者接受壹種新的意識(觀念)。服務也可以通過有形物體和其他載體來提供。實物產品的重要性不僅在於擁有它們，還在於用它們來滿足我們的欲望。人們買車不是為了觀賞，而是因為他們可以提供壹種叫做運輸的服務。所以，實體產品其實就是向我們交付服務的工具。如果生產者更關心產品而不是他們提供的服務，他們就會有麻煩。過於熱愛自己的產品，往往會導致忽略客戶購買產品是為了滿足某種需求的事實。人們購買產品並不是為了產品實體，而是因為產品實體是服務的外殼，也就是說，通過購買某個產品實體就可以獲得自己需要的服務。營銷者的任務是向市場展示產品實體所包含的利益或服務，而不僅僅是描述產品的外觀。否則，企業會導致“營銷近視”，即在營銷管理上缺乏遠見，只看到自己產品的好品質，看不到市場需求的變化，最終會讓企業陷入困境。？
3.效用，價值，滿足感？
當選擇壹組能夠滿足特定需求的產品時，人們依賴於各種產品的效用和價值。效用是指消費者對產品滿足其需求的總效率的評價，是指產品滿足人們欲望的能力。效用其實是壹個人的自我心理感受，來源於人們的主觀評價。
比如，消費者前往某地的交通工具可以是自行車、摩托車、汽車、飛機等。這些可選產品構成了產品選擇組合。假設壹個消費者希望滿足不同的需求，即速度、安全、舒適和節約成本，這些構成了他的需求組合。這樣每個產品都有不同的能力滿足它不同的需求，比如自行車省錢，但是慢，不安全；汽車很快，但是很貴。消費者必須決定最能滿足他們需求的產品。為此，把最能滿足他們需求的產品安排到不能滿足他們需求的產品上，選擇最接近理想產品的產品，對客戶的效用最大。例如，如果客戶基於安全性和速度在目的地選擇理想的產品，他可能會選擇汽車。
除了效用因素，產品價格也是客戶選擇所需產品的因素之壹。客戶追求效用最大化，就不會單純看產品的表面價格，而會看每壹元錢所能產生的最大效用。比如壹輛好車比自行車貴，但它的效用可能更大，因為它的速度快，維修費用少，比自行車更安全，從而更好地滿足客戶的需求。這就涉及到價值的概念。
價值是壹個非常復雜的概念，也是經濟思想中壹個歷史悠久的概念。馬克思認為，價值是人類勞動視為商品的社會實體的結晶，商品的價值由社會必要勞動時間決定，而“社會必要勞動時間是在現有社會的正常生產條件和社會的平均勞動熟練程度和勞動強度下，創造壹定使用價值所需要的勞動時間。”(《馬克思恩格斯全集》，第23卷，第52頁。邊際效用學派認為，消費者根據自己滿足需求的能力決定不同產品的價值，並據此選擇購買效用最大的產品。他願意支付的價格(即需求價格)取決於產品的邊際效用。這個論點最早是由19世紀後期奧地利學派代表人物龐巴維克提出的。為了反對馬克思的勞動價值論，龐巴維克系統地發展了孟了和維澤爾提出的邊際效用價值論。根據他的理論，所謂邊際效用是指最後增加的產品的效用，產品的價值取決於其邊際效用。因為消費者的收入是有限的，為了從有限的支出中獲得最大的效用，消費者必須使他們花在每壹個物品上的最後壹個單位貨幣在效用上相等。這個理論被稱為戈恩第二定律。戈恩是法國經濟學家，邊際效用價值論的開創者之壹。他曾經從數學上探討了邊際效用理論的基本原理，從而推動了數理經濟學的發展。？
4.交換、交易和關系？
交換是壹個過程，不是壹個事件。如果雙方在談判，逐漸達成協議，那就叫交換。如果雙方協商並達成協議，交易就會發生。交易是交換的基本組成部分。交易是指買賣雙方的價值交換，這種交換是以貨幣為基礎的，但交換不壹定是以貨幣為基礎的，可以是物物交換。交易涉及幾個方面，即兩個有價值的物品，雙方約定的條件、時間、地點，維護和迫使雙方履行承諾的法律制度。貿易營銷是關系營銷的壹部分。關系營銷可以降低交易成本和時間，處理企業與客戶關系的最終結果是建立營銷網絡。營銷網絡是企業和營銷中介建立的牢固的商業關系。下面，我們將詳細討論每個概念。
交換是營銷的核心概念。當人們決定通過交換來滿足自己的需求或欲望時，市場營銷就存在了。壹個人可以通過四種方式獲得他需要的產品，交換是其中之壹。第壹種方式是自產自銷。壹個饑餓的人可以通過打獵、釣魚或采集野果來充饑。這個人不用聯系其他人。這種情況下，既沒有市場，也沒有營銷。第二種方式是強制收購。壹個饑餓的人可以從另壹個人那裏搶奪或偷竊食物。對另壹個人來說，除了他可能不會受到傷害，沒有任何好處。第三種方式是乞討。壹個饑餓的人可以向別人乞討食物。這個乞丐除了壹句謝謝，沒有給任何有形的回報。第四種方式是交換。壹個饑餓的人可以與有食物的人交換他自己的錢、其他物品或服務。營銷活動產生於獲取產品的第四種方式。？所謂交換，是指通過提供某種東西作為回報，從他人那裏獲得自己所需的行為。交易所必須滿足五個條件:？
(1).至少有兩方。？
(2)雙方都有對方認為有價值的東西。？
(3)各方可以交流信息，傳遞貨物。？
(4)各方可自由接受或拒絕對方的產品。？
(5)各方認為與對方交換是適當的或令人滿意的。？
在上述條件下，可能會發生交換行為。但交換能否真正發生，取決於雙方能否找到交換條件，即交換後雙方都更好(至少不會更差)。？
交換應該被視為壹個過程，而不是壹個事件。如果雙方在談判，並且傾向於達成協議，那就說明他們在交換。壹旦達成協議，我們就說交易已經發生。交易是交換活動的基本單位，是由交易雙方的價值交換構成的行為。壹筆交易包括三個可衡量的實質性內容:？
(1).至少兩件有價值的東西。？
(2)買賣雙方約定的條件。？
(三)約定的時間和地點。？