申請專利必需按照規定向國家知識產權局提交必要的申請文件，申請文件可以直接面交國家知識產權局受理處以及各代辦處，也可以掛號郵寄國家知識產權局，還可以委托代理機構代理人辦理。
申請發明或者實用新型專利，應當提交請求書、說明書、權利要求書、說明書摘要和必要的附圖等文件。
申請外觀設計專利，應提交請求書、該外觀設計的圖片或照片、簡要說明等文件。
專利申請文件可以由申請人自己撰寫，也可以委托他人撰寫。
發明、實用新型和外觀設計專利的申請、審查流程圖如下：