2008年後，社交網絡的發展引人註目。截至2013年5月，約有壹半以上的中國網民通過社交網絡溝通交流、分享信息，社交網絡已成為覆蓋用戶最廣、傳播影響最大、商業價值最高的web2.0業務。社交網絡巨大的發展潛力更是壹度被國內外各大風投機構與公司看好，紛紛註資。
社交網絡在人們的生活中扮演著重要的角色，它已成為人們生活的壹部分，並對人們的信息獲得、思考和生活產生不可低估的影響。社交網絡成為人們獲取信息、展現自我、營銷推廣的窗口。但是與此同時，社交網絡也存在著壹些弊端，包括個人信息的泄露等等。尤其是青少年，他們處在社交網絡的前端，但同時也是受影響最深的。
研究中說，“壹個社區賬號可以是萌生浪漫的地方，也可以是沖突的舞臺，在過去，談話的中介是信件、電話或手機。所有的互聯網用戶都接觸到更廣闊的網絡用戶。在這個新的環境裏，關於行為和禮貌的社會規則仍然在形成中。”
對青少年來說超過22%的青少年的在線行為最終“使他們與某個人的友誼結束”；25% 的青少年在社交網絡上的行為最終導致了面對面的爭吵或對抗；13% 的青少年在社交網絡上有對抗之後，第二天去學校會感覺緊張，同樣百分比的青少年因此與父母產生了問題；8% 的青少年因為社交網絡上的事情最終產生了身體對抗，6% 的人因此在學校遇到了麻煩。
聯盾護航360調查發現，未成年人借助社交網絡，建立虛擬的人際信任關系。74.8%的未成年人覺得網絡社交不會暴露自己的真實身份，70.0%的未成年人覺得網上聊天比面對面交談讓自己更加輕松自在，69%的未成年人強調，網絡社交能結交到誌同道合的朋友。網絡社交在未成年人眼中有獨特的魅力。