流海的含義是婦女或兒童額前的整齊的短發。
劉海是指垂在前額的短發，也可以指以劉海兒為特點的發型，可分為等齊大劉海、斜劉海、超短劉海三種。
劉海的來源：
相傳有壹位唐代的仙童名叫劉海(見安徽鳳陽府誌)。在民間傳說中，劉海前額總是覆蓋（垂下）壹列整齊的短發，模樣童稚、可愛。
為此，畫家畫仙童肖像，便以劉海為樣，前額垂著短發，騎在蟾蜍上，手舞壹串錢。而後，人們額上留的短發，便稱為“劉海”。