古巴比倫為什麽會滅亡

底格裏斯河與幼發拉底河流域的美索不達米亞（希臘語：兩河之間的地方）大約在公元前19世紀（中國夏朝的時候）就孕育了人類有史以來最早的文明——古巴比倫文明；這個地區由於沒有天然的屏障，所以產生了古巴比倫多樣化的文化發展趨勢。底格裏斯河和幼發拉底河中間的地方叫“美索不達米亞”，意思就是“兩河之間”。每年春天，高原地區的積雪融化，這兩條河就在美索不達米亞泛濫成災。特別是下遊壹帶，地勢低凹，幾乎全被淹沒。壹個流傳到今天的巴比倫神話，生動地反映了這種情形：壹位巴比倫國王的祖先夢見他遇到了神仙。神告訴他，洪水就要淹沒大地，來懲罰人類的罪惡。因為他壹向對神十分虔誠，所以神要搭救他。這個人聽從神的吩咐，造了壹只方舟，把全家人都搬到舟上，還帶了幾只動物和壹些種子。沒過多久，烏雲布滿天空，黑暗籠罩了大地，狂風暴雨襲來，滔滔洪水淹沒了壹切生命，只有那只方舟在茫茫無邊的水面上漂行。到了第七天，風住了，河水平靜下來。這時候，方舟漂到壹座山旁。舟上的人把動物放出方舟，將種子撒在山上，大地的生命重新開始了。人類許多民族的神話都受到巴比倫這個古老傳說的影響。西方著名的諾亞方舟的故事也是從這個傳說演變來的：壹個叫諾亞的人按照上帝的命令造了壹只方舟，全家人坐上去，躲過了水災。當洪水退落的時候，挪亞放出壹只鴿子。不久，鴿子銜著壹片新擰下的橄欖葉子飛回來，使挪亞知道洪水已經退去，萬物又恢復了生命。後來，西方人就把鴿子和橄欖枝作為和平的象征。當然，無論是神仙還是和平鴿，都不能給人們帶來真正的安寧和幸福。要戰勝洪水，還得靠人們自己。巴比倫人在和洪水鬥爭中，學會了修堤築壩，開渠造河。當洪水被制服以後，他們和埃及人壹樣，也享受到了河流定期泛濫的好處。泛濫的洪水帶來大量淤泥，使兩岸的土壤變得十分肥沃。再加上這裏陽光強烈，水量充足，莊稼年年豐收。據說，小麥最早就是生長在巴比倫的。住在巴比倫北面的亞述人十分強悍。公元前8世紀（中國已經進入春秋時代），亞述成為壹個龐大的軍事帝國。巴比倫被它征服了，敘利亞、腓尼基、巴勒斯坦、小亞細亞、埃及，也都先後歸入它的版圖。除了希臘和意大利，地中海沿岸幾乎都被它占領了。亞述的首都叫尼尼微，那裏修建了許多宏偉的宮殿。公元前612年，居住在巴比倫的迦勒底人聯合東邊的米堤亞人進攻亞達。他們手執帶血的長矛和盾牌沖進了尼尼微。全城居民遭到屠殺，甚至連兒童也不能幸免。亞述最後壹代國王辛沙立希孔和他的宮殿壹起被燒成灰燼。從此，這個龐大帝國連同它的首都就從地面上消失了。底格裏斯河邊有兩堆很大的荒丘，據說是尼尼微的遺址。1845年，英國人拉雅得在這裏發掘出兩座亞述王宮，發現了著名的帶有雙翼的人頭牛身巨大雕像和許多精美的石版雕刻。後來他繼續挖掘，三年中又挖出28座王宮大廳。但是，這裏並不是尼尼微，而是亞述的另壹個城市，叫卡拉。真正的尼尼微在卡拉以北六七十公裏的地方。1849年，拉雅得在這裏找到了西努基立王（公元前700多年）的大宮殿遺址。這座宮殿曾經遭到米堤亞人的焚毀。許多刻有圖畫和楔形文字的泥版還有大火燒過的痕跡。王宮的兩間藏書室堆滿刻有楔形文字的大大小小的泥版。最大的壹塊長3米，寬2米多，最小的還不到1寸長，只刻著壹兩行文字。這些泥版就是2500多年前亞述的圖書，內容很豐富，包括歷史、法律、宗教和自然科學等方面的知識。過了幾年，考古學家拉薩姆又發現了亞述巴尼拔王的王宮大殿和另壹處王宮藏書室。藏書室內收藏的泥版文書上，刻有許多關於亞述和巴比倫的神話。亞述的宮殿是由成千上萬的奴隸修建的，他們多半是亞述人在戰爭中掠奪來的俘虜。奴隸勞動的時候，有的帶著鎖鏈和腳鐐，有的被鐵索相互牢牢地系在壹起。旁邊還有手執武器的兵士監視著。反映這些場面的圖畫也被發掘出來了。在尼尼微發掘出來的大量文物，使我們能夠清楚地了解亞述帝國興衰的歷史。戰勝了亞述的迦勒底人在巴比倫建立了壹個新的國家。為了和那個被亞述滅掉的古巴比倫王國區別開，人們把它叫做新巴比倫王國。新巴比倫國王尼布甲尼撒，把首都巴比倫城建成壹座堡壘般的城市。它的規模就是用今天的標準來看，也是非常壯觀的。城市是方形的，每邊長22．2公裏。圍繞城市的城墻大約有8．5米高，是用磚砌和油漆澆灌而成的。四匹馬拉的戰車可以在寬闊的城墻上奔馳。全城有100扇用銅做成的城門。城墻周圍還有很深的護城河。幼發拉底河從城墻下流進來，穿城而過。巴比倫城裏還有壹座很大的皇宮，皇宮內修建了壹個“空中花園”，被後世稱為世界七大奇跡之壹。國王尼布甲尼撒在位期間（公元前605－公元前562年），巴比倫的國力最為強大。他率兵攻打敘利亞，出兵巴勒斯坦，奪占耶路撒冷，滅掉猶太王國，強迫猶太人遷居巴比倫當奴隸，成為“巴比倫之囚”。在晚年，他還侵入埃及。在這幾十年裏，巴比倫城人口達到10多萬，還有來自亞洲各地的商人，奴隸制經濟有了很大發展。但是，在強盛的背後，已經埋伏了危機，被征服的外族人對巴比倫奴隸主的仇恨和反抗不斷發生，本族的貧民和農民因破產淪為奴隸，加劇了國內的階級矛盾，奴隸主階級內部爭權奪利的矛盾也越來越激烈。尼布甲尼撒死後，國內政局立即動蕩起來，6年中8個國王被廢，其中兩個被殺。在東面，力量越來越強大的波斯帝國征服了巴比倫的盟邦米堤亞，對巴比倫形成了大軍壓境的局面。巴比倫的奴隸主們忙於爭權奪利，縱情享樂，他們以為他們的城墻是那樣高大而堅固，誰也攻不破。他們萬萬沒有想到，敵人會利用穿過城墻的幼發拉底河打進來。壹天晚上，巴比倫的壹個年輕王子正在舉行狂歡宴會。波斯王居魯士下令在幼發拉底河中修築了壹座水壩，把河水放到壩的壹邊去。他的軍隊從另壹邊放幹水的河床中偷偷進到城裏，未經交戰就占領了巴比倫。據說，有壹些巴比倫商人做了波斯人的內應。這件事發生在公元前538年（中國春秋末年）。存在僅88年的新巴比倫王國滅亡了。巴比倫的繁華，巴比倫的奇跡，巴比倫的高墻銅門和它的“空中花園”，都變成了壹堆壹堆的荒丘廢土。