區別1、時代不同，中世紀（約公元476年—公元1640年），中古時期是歷史學名詞,專指世界範圍內五到十五世紀末的歷史。
區別2、文化不同，中世紀是發展資產階級革命為主，中古時期是以發展教會為主。
區別3、政權不同，中世紀時期的歐洲沒有壹個強有力的政權來統治，中古世紀以宗教統治為主。
由於概念不同，對世界中古史的起訖年代的認識也不同。
國內過去傳統上定上限為 476 年西羅馬帝國滅亡，下限為 1640 年英國資產階級革命，這是以革命奪權為標準劃線，現多不用。
我們的教科書下限 15 世紀末地理大發現之前，但上限仍為五世紀。
英國劍橋中世紀史對上限介紹了十二種說法，它以 284 年羅馬皇帝戴可立先即位為世界中世紀史開端，下限采用 1453 年拜占廷帝國滅亡為界。
此說在西方較流行，前邊所介紹的歐洲中世紀簡史、世界文明史、全球通史，下限都是 15 世紀，上限則 3 ～ 5 世紀不等。
擴展資料中世紀（約公元476年—公元1640年），是歐洲歷史上的壹個時代（主要是西歐）。
由西羅馬帝國滅亡(公元476年)開始計算，直到英國資產階級革命(公元1640年)之後，資本主義擡頭的時期為止。
“中世紀”壹詞是從15世紀後期的人文主義者開始使用的。這個時期的歐洲沒有壹個強有力的政權來統治。
封建割據帶來頻繁的戰爭，造成科技和生產力發展停滯。
人民生活在毫無希望的痛苦中，所以中世紀或者中世紀的早期在歐美普遍稱作“黑暗時代”，傳統上認為這是歐洲文明史上發展比較緩慢的時期。
中古時期是歷史學名詞,專指世界範圍內 5 ～ 15 世紀末的歷史,當時的世界是劃分為地區的世界，以自然經濟為主，世界還沒有聯為壹體。
所以世界中古史是按照若幹文明地區（西歐羅馬天主教文明區，東歐希臘正教文明區，西亞北非阿拉伯－伊斯蘭教文明區，南亞、東南亞佛教印度教文明區，東亞儒學文明區）。
在歷史學上分別表述的，同時中古時期是信仰的時代，故基督教（天主教和東正教）、伊斯蘭教、印度教、儒教等宗教的社會政治作用和不同特點決定了當時世界的特點是劃分為相應的宗教文化圈。
參考資料：
百度百科_中古時期
百度百科_中世紀