學校始建於1949年12月，至1951年更名為湖南貿易學校；幾經歷史變遷，於1963年成立湖南省商業廳幹部學校，1972年更名為湖南省商業學校，1983年更名為湖南商業專科學校，1993年更名為湖南商業高等專科學校。
1994年2月，湖南商業高等專科學校與湖南商業管理幹部學院（創立於1980年，原名湖南省商業幹部學校，1985年更名為湖南商業管理幹部學院）合並，成立湖南商學院。
截至2018年4月，學校占地1454.836畝，建築面積48萬余平方米，教學、科研儀器設備總值1億余元，圖書館藏書200余萬冊；設有14個教學院（部），開辦50個本科專業，擁有4個立項建設博士學位授權點，8個壹級學科碩士學位授權點、8個碩士專業學位授權點。