輪船種類很多，有雜貨船、集裝箱船、戰略軍艦、核動力航母、郵輪等，不同種類的輪船速度差別很大：
雜貨船速度22-27千米/小時，大型集裝箱船速度36-52千米/小時，軍艦速度36-55千米/小時，大型核動力航母最高速度可達60-65千米/小時，大型郵輪速度36-52千米/小時。
輪船的發展階段
輪船的發展經歷了兩個階段，第壹個階段是原始的以人力踩踏或擺動船槳前進的方式，這個時候的輪船普遍不大，方式單壹，速度相對較慢。第二個階段是以現代化的機械螺旋槳推進，這個時候的輪船發展迎來百花齊放姿態，用途開始變得廣泛，速度有了明顯的提升。
步入現代化之後，輪船的發展更是日新月異，各種新型充滿科技的輪船應運而生，航行方面，也替換上了速度更快，動力更強的渦輪發動機，真可謂是繽紛絢爛，精彩紛呈。
輪船的出現對於人類而言意義非凡，它開辟了壹種新的模式，使得人們不再望洋興嘆，而是懂得利用大海，來進行貨物運輸，載客等，這對於現代化的發展是非常重要的。