多年以後，國內單機遊戲的玩家，還記得大明湖畔的奧美電子嗎?
2012年3月15日，暴雪公司正式宣布全球玩家期待多年的《暗黑破壞神3》將在5月15日正式與玩家見面。在首批發行的國家和地區裏包含了美國、加拿大、歐洲、韓國、中國臺灣地區和香港、澳門地區，但並不包括中國大陸地區。
在聽到這個消息之後，資深暴雪遊戲玩家吳磊不由地想起了《魔獸爭霸3：冰封王座》發售的當日。盡管已經過去多年，但小吳還清楚地記得那是2003年7月1日，《魔獸爭霸3》資料片“冰封王座”全球同步上市。那壹天早上，小吳早早地來到軟件店門口等候遊戲的銷售，雖然直到中午店裏才到貨，但小吳還記得當初那種興奮。“當時真的感覺很幸福，3A級大作中國能和全球同步，而且還是中文版，玩遊戲這麽多年能碰到幾次?”
只是當時促成這壹事件的國內代理公司奧美電子，早已湮沒在時間的長河裏，成為明日黃花。
暴雪遊戲的中國代言人
時至今天，曾任奧美電子北京公司總經理的陳望治還記得《魔獸爭霸3：冰封王座》發行時期的盛況，當時也可以說是奧美最鼎盛的時期。
“《冰封王座》能夠全球同步在當時哪怕是今天也都可以說是壹個奇跡，主要原因還是暴雪提供了原生的中文版本，這給審批提供了很大的便利，我們自己也做了很大的努力。《冰封王座》首日銷量就達到了4萬套，這在之前的正版遊戲銷售領域很難想象。當時的奧美北京公司是奧美電子的營銷中心，也是銷售中心，每天來拉貨的經銷商大車小車絡繹不絕，絕大部分都是采購的奧美四大系列王牌(《星際爭霸》系列、《魔獸爭霸3》系列、《暗黑破壞神》系列、《反恐精英》系列)。”
奧美電子的如日中天還表現在玩家口碑上。由於四大系列王牌遊戲的暢銷，奧美在玩家群中也有很高的口碑。陳望治表示每天都可以收到來自全國各地的很多玩家的求職郵件，甚至有玩家表示可以不要工資，白幹都成。在這些玩家心目中，實際上只是作為代理發行的奧美公司簡直就是“玩家的遊戲天堂”，是“暴雪精品遊戲在中國的代言人”，壹些玩家甚至會把奧美電子和暴雪遊戲直接聯系到壹起。
創建於1996年9月的奧美電子，在單機時代憑借代理壹系列國外優質遊戲成為國內遊戲行業的巨頭。在奧美電子國內8年的經營歷史中，這家公司***引進了108款遊戲(包括其全資子公司怡采科技所代理的遊戲)，除星際、魔獸、暗黑、CS這四款王牌遊戲外，還包括《地球時代》系列、《家園2》等作品。在奧美代理的眾多遊戲作品中，四大系列王牌是公司營收的支柱，每個遊戲系列的銷量都超了百萬套，其中《魔獸爭霸》系列中國正版***賣出了160萬套，是當時銷量最高的單機遊戲系列作品，即便到今天這個成績也十分傲人。《半條命2》和《反恐精英：零點行動》雖然銷量略差，但也有幾十萬套銷量。不過在這些遊戲的明星效應之下，奧美所代理的其他遊戲銷量就十分普通了，表現最好的《地球帝國2》銷量只有5萬，國內玩家中口碑極佳的《家園2》也只有2、3萬的銷量，其他多數遊戲 都只有1萬左右的銷量，利潤極其微薄，如果有庫存積壓現象甚至會虧損。
回憶起當初代理的遊戲，奧美電子的創始人張曙波表示，奧美代理的主要都是維旺迪(暴雪和雪樂山的母公司)的遊戲，國內玩家只知道維旺迪的遊戲(主要是暴雪的遊戲)品質優秀，卻不知道在商業合作中維旺迪的強勢作風。“在和中國公司合作時，維旺迪會要求代理方承諾壹個最低的銷量並預先支付版權金才授權壓盤，遊戲封裝壓盤的整個過程都是由暴雪指定的公司在暴雪監督下完成的，有時甚至還會要求奧美捆綁代理其旗下壹些在國內很難有市場的遊戲。為了完成暴雪要求的相對苛刻的銷量指標奧美也會采取壹些曲線救國的策略。比如在《魔獸爭霸3：冰封王座》發行期間，奧美在全國開展了壹個“百日維權”的活動，將旗下遊戲的價格降到冰點：《魔獸爭霸3：冰封王座》48元，《暗黑破壞神2》38元，《魔獸爭霸3：混亂之治》28元.。。低廉的價格甚至吸引了很多港臺和國外地區的玩家到大陸批發購買奧美的正版遊戲。
“暴雪的遊戲有壹個最大的需求，就是戰網對戰，而奧美電子的正版遊戲可以兌換登陸戰網的CDKEY，所以盡管面臨盜版的問題依然有很大的市場空間。不過國內的盜版市場確實太猖獗了，我們為了和盜版搶時間費勁千辛萬苦和暴雪談定了全球同步發行，為了和盜版搶用戶又不得不采取低價策略來保證銷量，這在無形中都降低了奧美的收入。”當年策劃“百日維權”活動的陳望治如此表示。
盜版與審批之痛
在國內無論做單機遊戲開發還是代理發行，都不得不面對壹個問題，那就是盜版的猖獗。以暴雪的遊戲來講，《魔獸爭霸》、《星際爭霸》和《暗黑破壞神》3個系列的正版銷量數字最多只占所有遊戲玩家裝機量的幾十分之壹。“暴雪的三款王牌遊戲雖然每個系列都過了百萬銷量，但是國內玩過這些遊戲的玩家至少得幾千萬吧?當年玩這些遊戲的人中有多少人玩的是正版呢?”談到盜版這個問題，陳望治不無痛心疾首地說道。
另外壹個被盜版最猖獗的遊戲是《反恐精英》，這款風靡全國各地的對戰射擊遊戲也可以說在間接促成了網吧行業和電子競技在國內的興起。2000年前後是國內網吧行業高速發展的時期，全國各地的網吧如雨後春筍般興起，很大程度上是受《反恐精英》、《星際爭霸》、《帝國時代》這些對戰類遊戲和新興的網絡遊戲的推動。在各個網吧中奧美電子所代理的《星際爭霸》、《反恐精英》以及稍後的《魔獸爭霸3》等幾款遊戲幾乎可以算是網吧電腦的標配，但幾乎都是盜版。
資深暴雪遊戲玩家吳磊認盜版有時候也是把雙刃劍，“可以說暴雪遊戲在國內玩家中的口碑就是盜版遊戲培養起來的。雖然說這是壹個很可悲的事實，但是妳不得不承認事實如此。另外如果產品品質夠好盜版也可以促進銷量，壹些人是願意在玩完盜版後購買正版支持的。很多人都經歷過從玩盜版到支持正版這樣壹個過程，相比來講今天的單機遊戲環境要比當年好許多了。”
業內人士認為，造成盜版泛濫的原因主要還是國內文化監管和法律保護的不利。在浩方等對戰平臺興起後，奧美與維旺迪也曾壹度試圖起訴對方侵權，但是與律師研究後評估認為在國內打這種維權官司得不償失，最終也未付諸起訴，而神州電信收購奧美後對浩方發起的1.2億訴訟賠償最終也以鬧劇收場。對於盜版奧美電子壹直也沒有好的應對辦法，只能通過低價策略和CDKEY優勢來最大限度地爭取玩家。而到了後期CDKEY這壹唯壹的優勢也問題百出的時候，就等於給奧美電子的單機業務敲響喪鐘了。
除盜版之外，主營代理國外遊戲的奧美還面臨壹個審批問題。在奧美電子所引進的53款遊戲中，只有《冰封王座》壹款實現了與國外同步發行，其他遊戲都是受審批所困，比國外上市要晚上幾個月甚至壹年多，這樣也錯失了和盜版搶用戶的最佳時機。壹名曾引進多款國外遊戲的資深業界人士表示：“有時候也怪不得玩家去玩盜版，遊戲出了之後玩家肯定想要第壹時間玩到，但是妳正版因為審批要半年甚至壹年後才能出，玩家只能去玩盜版，錯過了這個最佳時間點正版遊戲想要賣出銷量確實也很難。”
盡管面對盜版和審批等問題，但是作為國內單機遊戲行業的巨頭，奧美電子在單機時代的經營上並沒有遇到太大的問題。憑借著手中擁有的暢銷遊戲，奧美在與經銷商合作時也頗為強勢，要求現貨現結(當時經銷商和大部分單機遊戲公司都是代銷，遊戲售出後方能回款)，甚至搭配壹些其他非熱賣遊戲捆綁銷售。網絡遊戲興起之前，在國內單機遊戲市場普遍不景氣的情況下，以經營國外遊戲為主的奧美電子可以算得上是行業中的皎皎者之壹。
不過網絡遊戲興起之後，受盜版所困的單機遊戲市場受到了更大的沖擊。壹直穩定經營的奧美電子雖然可以采取壹些策略爭奪有限的用戶，但是在收入和規模上也很難望網絡遊戲公司項背。在這種情況下，奧美電子開始了向網遊運營的轉型，只是這個轉型過程伴隨著種種陣痛，最終讓奧美泥足深陷，直至走向滅亡。
網遊之敗
盛大《傳奇》的壹夜興起讓市場嗅覺敏銳的奧美電子意識到網絡遊戲時代的即將來臨。當時由於和暴雪多年的密切合作，奧美電子已經提早獲知了暴雪正在開發的《魔獸世界》，在遊戲於2001年正式公布後奧美向暴雪提出希望能夠延續之前的良好合作，將《魔獸世界》引進中國，不過暴雪對於合作夥伴的這個請求並未直接應允，而是指出奧美沒有運營過網絡遊戲，希望能夠先看到奧美在網絡遊戲運營上的表現再做決定。對《魔獸世界》誌在必得的奧美電子於是走上了網遊運營的不歸路。
當時國產網絡遊戲的研發力量還十分薄弱，市場上流行的網絡遊戲如《傳奇》、《千年》、《紅月》等都是韓國遊戲，奧美電子也希望由韓國網遊入手，公司所選擇的第壹款遊戲是WEBZEN的《奇跡(MU)》。當時《奇跡》在韓國很受歡迎，國內很多公司也都在爭奪遊戲的代理權，幾經磋商奧美電子終於和WEBZEN的女社長李秀英簽訂了合作備忘錄，便以為可以高枕無憂了。但就當奧美電子準備派人飛往韓國簽署正式協議時，卻傳出了WEBZEN將代理權授權給九城的消息，煮熟的鴨子飛了。
雖然對韓國人的不誠信表示極其憤怒，但木已成舟，奧美只得退而求其次，選擇了壹款畫面略差的網絡遊戲《孔雀王》作為自己的網絡遊戲處女作。2002年8月，奧美電子以70萬美金的簽約金和“七三分成”的方式與韓國遊戲開發商URITEC簽訂了《孔雀王》的合作協議。遊戲的前期市場培育還算成功，奧美通過自己的渠道優勢在全國發出了100萬張遊戲安裝盤，媒體炒作也進行地如火如荼，但到了2個月之後的公測階段，遊戲在技術上的BUG和韓方的問題不斷出現，最終讓這款奧美試水網絡遊戲遊戲運營的的產品以失敗告終。
回憶起當初《孔雀王》的運營失敗，壹些老奧美員工還對韓方的表現仍頗為忿恨。在整個運營階段，最戲劇性的事件發生在公測第壹天，遊戲的預定公測時間是在2002年10月25日7點，但公測之前1個小時韓方忽然傳過來壹個幾百M的新版本，奧美方面甚至沒有時間將最新版覆蓋到所有的服務器。而在正式開始公測之後，這個倏然而至的新版本讓所有人都痛苦不已：有客戶端地玩家壹直在下載補丁壹些人甚至無法下載，下載了補丁的玩家很多無法進入遊戲，而由於時間倉促奧美並沒有對這個新版本進行測試，即便正常進入遊戲的玩家也是飽受各種BUG的折磨，第壹天的運營就讓奧美電子上下都是焦頭爛額。而在正式運營之後，韓方在技術上的問題更是頻頻出現，最終奧美不得不放棄這款遊戲。
《孔雀王》並不算是第壹款運營失敗的網絡遊戲，但可以算是最早的官方宣布運營失敗停止服務的網絡遊戲——2003年5月25日，奧美電子正式宣布《孔雀王》中止服務。雖然在早期網絡遊戲運營史中如《孔雀王》這般的例子並不鮮見，看到網絡遊戲巨大收入誘惑紛紛湧入的運營商、門戶網站中失敗的案例也是不勝枚舉，但《孔雀王》的失敗在早期十分壯烈。而這壹因為遊戲開關公司技術支持缺失造成運營失敗的案例也給國內網絡遊戲行業敲響了警鐘，經歷過包括《孔雀王》、《精靈》壹系列代理遊戲的失敗後，國內的網絡遊戲公司在之後更加重視自主研發技術。
“奧美是壹家靠發行遊戲起家的單機遊戲公司，沒有網遊基因，對技術的重視程度不夠，並且也沒有做好網遊運營準備便倉促上陣，在加上韓方的不配合，最終幾款遊戲都飲恨收場。”多年之後，張曙波也對自己當年在技術和經營上的失誤十分遺憾：“當然也有我個人的問題，對技術人才的選擇不當，用人失察。”
經過多年的發展之後，作為單機遊戲起家的奧美電子在網絡遊戲時代迎來了自己的迅速擴張，但在觀念、技術和管理上還無法適應擴張的趨勢。和單機遊戲相比，網絡遊戲在資金投入上要大很多，而當時奧美本身的成本控制能力較差，也給後來的債務危機埋下了伏筆。在韓方多次出現技術問題後主要管理人員也沒有意識到危機的存在，服務器的問題也壹直沒有得到妥善的解決，最終這壹系列的問題最終導致了《孔雀王》悲劇的誕生。
資本之失
在《孔雀王》的失敗後奧美電子對於獲得《魔獸世界》的代理權依然保持樂觀態度，壹直都在認真準備《魔獸世界》的中國運營方案和相關準備，同時在進行下壹款網絡遊戲的選擇工作。不過在這個時候奧美面臨了壹個問題，那就是資本的缺失。《孔雀王》的運營失敗給奧美帶來了巨大的損失，也使壹直在單機時代運營上沒出現過問題的奧美電子面臨了資金匱乏的窘境。
“《孔雀王》運營失敗並不是造成奧美資金緊張的唯壹原因，維旺迪對版權金預先支付的要求也是原因之壹。”張曙波回憶道。當時《魔獸世界》的代理權爭奪戰十分激烈，國內包括盛大在內的很多有實力的遊戲廠商甚至投資公司都曾試圖染指，最終維旺迪從眾多競爭對手中篩選出了兩家公司，便是日後獲得《魔獸世界》(第壹次)代理權的九城以及和單機時代與維旺迪壹直合作密切的奧美電子——在《奇跡》代理權事件上結怨的兩家公司又機緣巧合地站在壹起爭奪同壹款產品。頗有趣味的是，坊間壹度流傳壹種說法，就是暴雪會將《魔獸世界》交給九城和奧美兩家公司，由有《奇跡》成功經驗的九城來負責遊戲運營，而擁有渠道優勢的奧美來負責市場和渠道，張曙波在接受采訪時證實了這壹說法其實並不是媒體的空穴來風：“當時單人維旺迪亞太地區副總裁的Hubert曾寫信提出這壹方案，但是《魔獸世界》代理權塵埃落定之後我們才察覺到他的這個提議其實誌不在此，只是為了安撫我們而讓我們承諾《冰封王座》70萬套和《半條命2》30萬套的銷量指標並預支版權金的壹個誘餌。”
2004年3月，持續了壹年多的《魔獸世界》中國代理權迷霧終於揭開，九城正式宣布獲得了維旺迪這壹世界級網遊大作在中國大陸地區的運營權，而之前壹度被看好的奧美電子則宣告出局，實際上這個結果早在當年的1月已經成為了定局，奧美也早已知悉。就這樣，在《奇跡》和《魔獸世界》兩款遊戲的代理權爭奪上，奧美兩次飲恨於九城之手，兩家公司的命運也被徹底改變：九城憑借《魔獸世界》的成功運營壹度成為國內壹線網絡遊戲運營公司，而曾經的單機遊戲巨頭奧美電子則走上了壹條不歸路。
已經泥足深陷的奧美並不甘心就此失敗，網絡遊戲業務顯然不能輕易放棄。據當年的某位知情人士透露，當時奧美甚至已經啟動了上市計劃，為了盡快做出市場成績必須盡快選擇好下壹款遊戲，於是在《魔獸世界》代理權塵埃落定之際，奧美也開始選擇自己運營的第二款網絡遊戲並倉促確定。2004年4月，奧美電子正式宣告運營韓國Vansoft開發的網絡遊戲《開天》並在隨後開啟內測。不過可悲地是，《孔雀王》的歷史再次在《開天》上上演，由於對技術的掌控力度不足和韓方的問題，頻出的技術問題讓運營之路也充滿了曲折，最終也重蹈《孔雀王》的覆轍。
在《開天》運營的後期，為了掌握技術主動權，奧美電子試圖采取收購Vansoft以解決頻出的技術問題和利益分配帶來的問題，但這需要大量的資金，奧美已經無法承擔，因此之前壹直希望獨資運營公司掌握主動權的張曙波不得不求助於國內的投資人和公司，並最終與壹名投資人談成了1600萬元的投資，第壹筆400萬的投資也順利到位，投資人許諾余款會在奧美電子的第三款遊戲的代理權簽訂後到位。經歷過前2款網絡遊戲運營的失利後，奧美電子在選擇第三款遊戲的時候已經格外慎重，而在包括陳望治在內的壹些老奧美員工看來，最終選中的《刀OL》也頗具成功的氣象，壹切似乎在朝好的方向發展。
但在當時曾經風光無限的奧美已經可以說是問題纏身，在經營上也處於壹種資不抵債的狀態，第壹筆投資到位後主要用於償還債務。據奧美的老員工表示，在奧美倒閉壹年之前實際上就已經陷入了壹種苦苦支撐的僵局。而在奧美內外交困問題百出之際，投資人也最終對奧美失去了信心，不僅迫在2005年4月迫使奧美電子把單機部分出讓給神州奧美，之前許諾的1200萬投資也遲遲未能到位。在這種情況下，為了避免之前的債務問題以及借《刀OL》東山再起，奧美在上海成立了壹家名叫易勢力的遊戲公司來運營這款遊戲，但對於已經走上了末路的奧美來講，再也沒有能力運營好這款遊戲了。
尾聲
2005年4月，神州通信宣布收購奧美電子51%的股份，奧美電子賴以起家的單機業務易手他人。6個月之後，奧美的武漢總部和北京、上海兩家份公司相繼關閉，公司物被債權人上門哄搶。就這樣，在中國遊戲遊戲史上寫下濃墨重彩壹筆的奧美公司湮沒在了網絡遊戲時代的大潮中，留給人們的只有無限的唏噓和感嘆。
多年以後的今天，我們難免會想，如果當初《奇跡》的運營權奧美能夠順利到手是否還會有今天的九城，而如果順利拿下《魔獸世界》的運營權，《魔獸世界》在中國的今天會是怎樣的境況呢?當然這壹切都只能是如果的假設。見證了奧美電子最後幾年風雲沈浮的陳望治也不免感嘆：“時代給了奧美前所未有的機遇，只是奧美沒有抓住，但沒有抓住機遇的又何止奧美壹家呢?”
感謝
感謝前奧美電子總經理張曙波先生和副總經理陳望治先生在本文完成階段給予的支持，張曙波先生2年半前創辦中卓網絡重新涉足網絡遊戲開發，目前公司正在開發3款網頁遊戲，其制作的網頁休閑遊戲《寶石總動員》也在5月15日同《暗黑破壞神3》上市同日公測。之所以選擇在這壹天，張曙波表示奧美電子早期的飛速發展很大程度上得益於《暗黑破壞2》的幫助，“希望各位玩家能夠享受暴雪帶來的《暗黑破壞神3》。”
陳望治先生繼續活躍於遊戲業，曾任金山軟件、《家用電腦與遊戲》市場總監，創辦遊戲業選秀造星第壹品牌PlayGirl x計劃、PG劇場網絡電影、金普雷杯遊戲頒獎等品牌。前年轉戰圖書出版業，目前擔任國內著名圖書公司北京精典博維文化發展有限公司營銷總監，策劃營銷《太後與我》等暢銷圖書，主編的中國第壹本萬智牌圖書《萬智牌寶典》也即將上市。
祝奧美電子曾經的工作人員和玩家們享受今天的遊戲和生活。