世界上最大的海龜是棱皮龜。
棱皮龜為棱皮龜科唯壹的物種，也屬於龜鱉目中體型最大者，屬於變溫爬行動物，善於遊泳且遊泳速度極快，主要分布在熱帶海域的中上層，多見於大西洋和太平洋海域，另外其名字由來與自己獨特的身體構造有關，主要來自後背上比較堅硬的甲。
棱皮龜的殼長1.04-1.5米、寬56-90厘米，高29-49.5厘米，體重均在100千克以上。頭部大但頸部短，上顎前端有二個大三角形齒突，其間有壹個凹陷處，可以承受下顎強大的喙。四肢以及身體、頭部無角質盾片，體背具7行縱棱，腹部有5行縱棱，前肢與後肢相比較為發達。
種群現狀
棱皮龜種群數量呈銳減趨勢，其中壹個重要原因是，由於人們在海洋中丟棄廢塑料袋使棱皮龜誤認為是水母而誤食，造成腸道阻塞而死亡；加上過度捕捉和溺斃，所以數量日益減少。
1990到2009這近20年間，由於厄爾尼諾現象造成海洋水溫變化、漁民非法捕撈、海洋汙染及當地旅遊開發，棱皮龜數量銳減約95%。
照此發展，《南澎列島海洋生態及生物多樣性》壹書中指出棱皮龜很有可能2017年前滅絕，該書估算，全世界雌性棱皮龜數量從1980年約11.5萬只降至2007年不到4.3萬只。