古時叫“捉刀”，專指那些為別人寫文章的人。隨著時代的發展，槍手的含義也有所擴充，凡是以別人的身份來頂替為別人做事的人，都可以稱之為槍手。現多指代替別人參加考試或撰寫論文並獲取相應報酬的人；也指看準後行事，事完就走的人；在考試中有舞弊行為（替考、泄露試卷等）的人也是“槍手”。
槍手是中國大陸學生的黑話，在臺灣這個詞語也經常使用，指那些頂替事主完成某樣事務（負面的）的人。他們主要有頂替考試，以及代替事主完成作業以獲得報酬，而這壹過程稱為替槍。這種行為極大地擾亂了公平的原則。
事主（壹般是學生）與槍手的關系是私底交易。槍手會因事主委托的事務而要求事主支付壹筆費用，從幾百人民幣到萬元不等。
在現代撰稿人中存在著“槍手”這樣的職業，“槍手”無論在哪個行業都存在著極大的弊端。
“槍手”是供稿行業中十分惡劣的壹種存在，“槍手”往往放棄了自己的知識產權，並且拿取的是低於行價的稿酬。
例如壹部電影劇本，往往制作人本著打壓新人的想法，便會聘用所謂的槍手，然後幫其創作，然後把署名授予自身利益團隊的編劇。
這樣的想法捧出了新人編劇，新人編劇將很有可能為其競爭者撰稿，那麽導致的結果將是自己的利益團隊競爭力下降。
作為入行的新人去當“槍手”是壹件於己於人都充滿弊端的行為，這不單單是對於其他新人的打壓，同時也降低了行業的競爭力，壓低了行價。不單單是對於自己勞動的壹種不尊重行為，同樣還讓制作人養成了逃避競爭的慣性思維，這對於壹個行業的發展是極為不利的。