1899年秋天，清代國子監祭酒（國子監是我國元、明、清三代設立國家管理教育的最高行政機構和最高學府，國子監祭酒就是這個機構的最高主管者）王懿榮犯瘧疾，請太醫診治，太醫給他開了壹張處方，其中壹味藥是“龍骨”。王懿榮馬上打發家人到宣武門外菜市口達仁堂購藥。藥拿回家後，王懿榮無意間發現上面刻有非常古樸的文字，禁不住大吃壹驚。王懿榮對金石學頗有造詣，經過認真研究，他初步斷定這些刻在龜甲和獸骨上的文字是商代的文字。舉世聞名的甲骨文就因這壹純屬偶然的機會重見天日，王懿榮也因此被譽為“甲骨文之父”。