在中國神話傳說中，山魈是山裏的鬼怪，不過世界上有壹種猴子也叫這個名字，它們是世界上最大的猴科靈長類動物。山魈的面孔能讓人過目不忘，色彩鮮艷又豐富，好似鬼魅。
1.形態特征山魈體型粗壯，體長61至76.4厘米，與我們常見的猴子不同，它們的尾部既短又粗，僅長5.2至7.6厘米。山魈體被褐色毛發，蓬松而茂密，它們面部顏色非常豐富，鼻梁鮮紅，兩側呈白色，頷下有壹撮黃褐色的山羊胡子。這些鮮艷的色彩令它們的面孔似鬼魅，因而被稱為山魈。
2.生活習性山魈主要分布在非洲的喀麥隆薩納河南部、赤道幾內亞的比奧科島、加蓬和剛果，它們很少攀爬上樹，大多數時間都在樹林的開闊地帶活動，只有在覓食和躲避危險時會轉移到樹上。山魈是雜食性動物，主要以植物為食，包括果實、葉子、皮和莖等部分，它們也吃螞蟻、蟋蟀、蜘蛛等無脊椎動物，有時鳥類、青蛙等脊椎動物也會成為其捕食對象。
3.種群情況山魈在野外的生存狀況不甚樂觀，人類砍伐樹木、開墾農田等活動，破壞了它們的棲息地。有時它們自己會跑到耕作區中覓食，因給農業帶來損失而遭到殺害，再加上偷獵活動的猖獗，山魈的數量急劇下降。在剛果的布拉柴維爾，山魈正面臨著野外滅絕的危險。