中國幅員廣大，地質條件多樣，礦產資源豐富，礦產171種。已探明儲量的有157種。其中鎢、銻、稀土、鉬、釩和鈦等的探明儲量居世界首位。煤、鐵、鉛鋅、銅、銀、汞、錫、鎳、磷灰石、石棉等的儲量均居世界前列。
中國礦產資源分布的主要特點是，地區分布不均勻。如鐵主要分布於遼寧、冀東和川西，西北很少；煤主要分布在華北、西北、東北和西南區，其中山西、內蒙古、新疆等省區最集中，而東南沿海各省則很少。
這種分布不均勻的狀況，使壹些礦產具有相當的集中，如鎢礦，在19個省區均有分布，儲量主要集中在湘東南、贛南、粵北、閩西和桂東—桂中，雖有利於大規模開采，但也給運輸帶來了很大壓力。為使分布不均的資源在全國範圍內有效地調配使用，就需要加強交通運輸建設。
擴展資料中國至少在50萬年以前就開始利用礦產資源（見周口店古人類遺址）。在明代和更早的時期，對礦產資源的利用技術就居當時世界先進地位。
19世紀後半葉，帝國主義以掠奪方式在中國開辦礦山，因而自清朝末年開始，中國的礦產資源就處於這種半殖民地的地位被開發掠奪。但到1949年為止，中國探明壹定儲量的礦種僅有18種。
中國有色礦產數量很多，但從總體上講貧礦多、富礦少。如銅礦，平均地質品位只有0.87%，遠遠低於智利、贊比亞等世界主要產銅國家。
鋁土礦雖有高鋁、高矽、低鐵的特點，但幾乎全部屬於難選冶的壹水硬鋁土礦，可經濟開采的鋁矽比大於7%的礦石僅占總量的三分之壹，這些特點決定了必然增大礦山建設的投資和生產經營成本。
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